王子與貧兒(45)_馬克·吐溫

四十五

　　聖·約翰勳爵用感動得發抖的聲音這樣叫了一聲，就跪在身穿破爛的乞丐少年面前，將禦壟捧獻上去。

　　愛德華這才微笑了一下，接過禦璽以後，就又轉給哈弗特公爵了。

　　正焦急等待著的湯姆，提高了戰慄的聲音，說道：

　　「國王陛下，請您趕快換上國王的服裝，準備接受加冕吧。然後再敬請陛下，判決我應得的罪。」

　　哈弗特公爵在一旁怒斥道：

　　「喂，你這個騙子，怎麼可以跟陛下隨便談話！我要馬上把你關進倫敦塔裡去，以後再來追究在你背後主持的那些壞蛋們！」

　　愛德華瞪著公爵說：

　　「謹慎點，我不准你這樣做。湯姆是個純潔可愛的少年。如果不是他的正直無私，英國王位恐怕也不會回到我的手裡來。你對於你自己的愚昧無知，應當感到慚愧才對。」

　　「是……」哈弗特公爵臉上變得通紅，向後退了一步。

　　愛德華接著用很親切的口氣，問道：「湯姆，我想問你一下，你怎麼會曉得禦璽放在哪裡呢？你是不是從牆壁上，把盔甲取下來看過的呢？」

　　「是，是的。我還用過它好幾次了。」

　　「什麼，你用過它了？那麼，你為什麼不把它存放的地方告訴哈弗特呢？」

　　「因為，他們當時並未說明禦璽是什麼樣子，所以我一直都不曉得它就是禦璽。」

　　「哦，奇怪。你說你用過它好幾次了。那麼，你怎樣用它呢？」

　　湯姆的臉色變得通紅，低著頭不作聲。

　　「說吧，你用它作什麼？只管說好了。」

　　湯姆終於答道：「是，不過，說出來很難為情。我用它敲過核桃。」

　　他這樣一答，引起哄堂大笑。有些人本來還在疑心湯姆或許是真國王，這樣一來，就完全知道真情了。

　　哈弗特公爵好像才從夢中驚醒似的，向大家宣佈道：

　　「典禮繼續進行！」

　　立刻從湯姆身上，把加冕典禮所穿的王服脫下來，給愛德華穿上。

　　由康特伯利大主教，將英國王冠戴在愛德華頭上。

　　「萬歲！」歡呼之聲震撼了西敏寺，隨即發出一聲禮炮，向全倫敦市傳達喜訊。

　　國王回宮

　　當這個隆隆炮聲響遍了大倫敦市區，一直達到泰晤士河對岸時，有一個武士模樣的男子，喃喃自語道：「哦，這是慶祝新國王登基的禮炮聲！」

　　緊接著，他從河岸邊的枯草堆裡猛地跳起來，脫下帽子，恭恭敬敬地朝著西敏寺那個方向立正敬禮。這男子就是麥爾斯·亨頓。

　　亨頓敬完禮以後，又躺在枯草堆裡，一邊眺望晚霞一邊想：

　　「唔，天快黑了，也沒有錢住客棧，今晚就決定在這裡暫住一宿，有事明天再說。我實在太疲乏了……」

　　自從昨晚亨頓在倫敦橋和愛德華被群眾擠散了以後，就到處找他，但是在這人山人海的情況下，無論怎麼找也找不到。一直到了天亮，還是不見愛德華，今天又是加冕典禮的大遊行，街上的人比昨晚還要多，亨頓擠在人群裡擔心著：

　　「從那孩子的瘋病看來，他不會放棄今天的加冕典禮後的大遊行。他那副十足傲慢的態度，但願不會遭到警察或衛兵的叱責，或被看熱鬧的人毆打才好……」

　　他找遍各地，不僅沒有看見愛德華的蹤影，也沒有聽見有人談論著這個瘋孩子的事情。

　　「那麼，不會又被貧民窟的那些壞蛋們捉去了吧？」

　　亨頓這樣一想，就離開國王通過的大街道，到倫敦郊外的大街小巷去找，找了半天，也沒有找到什麼形跡或線索，終於不知不覺地走到泰晤士河岸來。當時他又累又失望，便躺在枯草堆裡休息。亨頓決定在這裡暫宿一夜。這時他已疲倦不堪，因為從昨天到今晨，整天整夜沒有睡，也沒有休息，一直在到處奔走，尋找那「發瘋」的小孩子。

　　現在大疲乏了，一切等明天再說吧！

　　他躺在草堆上，不久就鼾聲大作，等到第二天早晨醒來的時候，已經是日上三竿了。

　　「糟糕，怎麼睡到現在？」

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