王子與貧兒(41)_馬克·吐溫

四十一

　　進退兩難

　　二月二十日，這是新國王加冕典禮的日子，全國各地家家戶戶都懸掛國旗，表示慶祝新王繼位。

　　那天早晨，由白金漢宮出發的，有幾百支壯麗的船隊行列，以湯姆搭乘的客輪為中心，沿著泰晤士河前進，駛進倫敦橋的岸邊，在塔旁廣場上，稍事休息。到了正午時分，當禮炮轟隆轟隆響起的時候，英國王宮的禁衛軍即排成舉行加冕典禮的儀仗行列，沿著預定的道路向西敏寺出發。

　　「萬歲！」

　　「萬歲！」

　　從前一天晚上起，就有成千上萬的民眾在大街或馬路旁，佔據觀望的位置，等待著瞻仰新王的豐彩。

　　在出發後，一陣陣的歡呼萬歲聲中，湯姆·康蒂穿著華貴的王服，騎著配有金鑾玉鞍的駿馬，在馬路中間徐徐前進。那種雍容高貴的態度和英明俊秀的容貌，誰會曉得他原來是垃圾巷裡的小叫化子呢？

　　他的「舅舅」攝政大臣哈弗特公爵，也騎著駿馬緊隨在他的後邊。湯姆左右各有一列禁衛騎兵，身穿金光閃亮的銷甲，頭戴鋼盔，隨在兩側護衛。在哈弗恃公爵後面是幾百名貴族，各自帶著他們的部屬。再後面就是倫敦市氏、市議員，以及各地方的代表們，有的騎馬，有的步行，排成很長的行列，徐徐前進。

　　「萬歲！」

　　「愛德華六世陛下萬歲！」

　　湯姆所經過的地方一陣一陣的歡呼聲，如春雷初鳴。

　　湯姆對於民眾這種熱誠地擁護，以及震天動地的歡呼聲，心裡感到非常高興而激動，有時向右邊、有時向左邊用微笑來答禮。每逢答禮的時候，王冠上的羽飾一晃一晃地搖動著，格外顯得威嚴、氣派。群眾看見他高貴的豐彩，更加高呼萬歲。歡樂的聲音響徹雲霄，動人心弦。

　　湯姆心中充滿了喜悅。他心想，世界上再沒有比當國王更值得驕做和高興的了！湯姆的臉因為興奮變得通紅，眼睛也閃閃發光，就像喝醉酒似的，身心都充滿了幸福感。

　　於是他心想：

　　「我做了國王以後，一定要多為人民謀幸福，使垃圾巷的老朋友們都有適當的工作，得到合理的報酬，過著幸福的生活……」

　　沿路人家都張燈結綵，路中間豎立著慶祝牌樓，人山人海擠滿了所有的道路和建築物的窗口，到處都熱鬧非常。這一天和其他的日子大不相同，因此街道都變了樣子。而湯姆一時也分辨不清，加冕行列究竟是在市內什麼地方通過，後來才曉得這一帶就是倫敦橋附近。當湯姆心裡正在暗想垃圾巷的老朋友會出現時，果然看見在人群裡面有一個臉色蒼白的老婦人，目不轉睛地在瞪著自己。

　　「啊！那不是媽媽嗎？」

　　湯姆一眼就認出那是自己的母親，不禁全身發抖，慌慌張張地掉過頭去。就在這個時候，他無意中用手遮起眼睛，擋住自己的面孔。

　　當時，如果湯姆沒有用手遮起眼睛——這是他從小時候起，在吃驚的時候一定會出現的老毛病——或許還不會惹起什麼意外的事情。

　　但是，當湯姆的母親注意到這個動作的時候，就橫衝直撞地從人群裡面擠了出來，毫無畏懼地鑽入禁衛兵的行列，在人們驚訝注視的刹那間，很快地跑到湯姆的馬旁，緊緊地抱住湯姆的腳，喊叫道：

　　「啊，是你嗎？我的好孩子！你讓我找得好苦啊！

　　這，這究竟是怎麼一回事呢？哎，我是多麼掛念你。

　　多麼想你呀！」

　　不過，湯姆母親的喊叫聲混在嘈雜的人群中，沒有一個人聽清楚她說什麼。因為當時衛兵紛紛趕過來，想把這個老婦人拖開。一時間，怒吼聲、鎧甲和皮靴的碰撞聲、馬蹄的踐踏聲等等，亂成一片。聽得清楚的，只是衛兵們大聲怒駡「瘋婆子，趕快把她拉開！」的聲音。

　　在這樣騷動中，湯姆故意硬著心腸，向那正被拖開的老婦人答道：

　　「不要胡鬧，我不認識你。」

　　這句話說完以後，衛兵就很粗魯地把這乞丐婆子拖走，趕到路旁群眾中去了。

　　騷動又平靜下來。沿路群眾歡呼的聲音越來越高。慢慢地，大家已經可以望見西敏寺的尖塔頂了。

　　但是，自從發生這個意外事件以後，湯姆的臉色突然變得蒼白起來，心裡就像萬箭穿心似的難過。

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