王子與貧兒(38)_馬克·吐溫

三十八

　　老人走了以後，愛德華立刻跟從前大不相同了，一句話都不說，陷於極度沉思中。由於震驚過度，他已沒有力氣講話了。亨頓雖然一再安慰他，但是他只瞪著一個地方看，一動也不動。

　　「那麼，難道是那個小叫化子，繼承王位了嗎？除了這樣，再也想不出別的理由來。如果是這樣的話，那麼就說相貌很像吧，但從他的一舉一動和言語態度上來講，過不了多久，他一定會露出馬腳來的。

　　「不管他，只要舅舅哈弗特做了攝政大臣，掌握著全部權力的話，那就絕對不容許有這種事情存在的。但是，事實如何呢？——就像卜雷克講的一樣，事實上國政是處理得很好呢！」

　　愛德華越想越心煩，悶得快要發瘋了，被關在這種地方，再也忍耐不下去了。現在真想把這個鐵欄打破，立刻趕到倫敦王宮去。但是無論怎麼吵、怎麼鬧，暫時是毫無辦法的……

　　那天夜晚，看守把預定押送到各地去的犯人，暫時安置在大牢裡。愛德華跟他們一個一個地談話，詢問他們坐牢的詳因。

　　問來問去，大概都是一些輕罪犯，有不少被人誣告，竟也受到殘酷的處罰。有一個窮婦人，只因為偷了店鋪的兩尺布而被判絞刑。有一個年輕的獵人。誤射死了王家森林裡的一頭鹿，也被判絞刑。有一個商店的小徒弟，捉到了一隻老鷹，這只老鷹是從主人家中逃出來的，小徒弟不知道它的來路，暫時拿回自己店中去，法官定他竊盜罪，竟判以死刑。

　　其中還有一個年老的律師，因為寫了一篇論文，批評國家刑法太殘酷了，呈遞王家法院，遂被判處「大逆不道」之罪，割掉他兩隻耳朵，並判處無期徒刑，準備送往偏僻的北方監獄去執行。

　　愛德華聽到大家都講完了以後，大叫道：

　　「現在沒有一個人相信我，但是我一定要恢復你們的自由。我一定要改善英國法律。我現在不幸困處監獄，但是正因為這樣，我才有機會學習，才有機會看到了社會上黑暗的一面。」

　　「我已經學到做國王的真正學識。我一定要把政治弄得清明公正，大家等著瞧好了！」

　　武士的處刑

　　麥爾斯·亨頓和愛德華兩個人，一天一天的被痛苦的監獄生活折磨著，搞得疲憊不堪，終於亨頓被判刑了。

　　判罪的理由是：麥爾斯·亨頓對亨頓莊園主人修，犯詐欺罪、騙奪財產罪；除已經坐牢三個星期外，還得戴上手銬腳鐐，在大庭廣眾前遊街兩小時，以為警戒，然後驅逐出境。

　　「我才是真正的主人！」

　　亨頓雖然這樣堅決爭辯，但法官根本不理他這一套，譏笑他是在說夢話。

　　當卜雷克想挺身作證時，亨頓瞪著老人拼命搖頭，不准他出來說話。

　　因此，亨頓接受了判決，被拖出去示眾。

　　「來了，來了。那就是到亨頓家搗亂的流氓！」

　　看熱鬧的人們，都在那裡亂喊亂叫地吵嚷，眾人立刻把他圍起來，黑壓壓的一大群人，大家都擠得喘不過氣來。愛德華從群眾裡面擠進去，鑽到最前面去。愛德華和亨頓一塊兒闖進亨頓莊園，本來被視作共犯，也要受同樣懲罰的。後來法官認為：「他既是個小孩子，又是個瘋子」，所以嚴厲地訓斥了一頓，就免除處刑。

　　愛德華眼見自己唯一的忠臣亨頓，戴著腳鐐手銬，被群眾惡言惡語、譏笑怒駡，甚至有投擲砂石的，而亨頓只是咬緊牙關忍受恥辱。

　　愛德華看見這種情形，氣憤萬分，於是就跑到主辦的官員面前，大叫道：

　　「喂，這個人根本沒有罪，他是我的忠實臣僕，趕快把他放了吧！」

　　亨頓馬上很驚慌地替他申辯道：

　　「不，這孩子有點兒精神病，請您不要見怪，把他趕開算了。」

　　「不能光趕開就算了，還得教訓教訓他，讓他懂得禮貌才行！」

　　主管官員說完了後，就命令手下道：

　　「拿皮鞭子抽他一頓，讓這小鬼學點兒乖。」

　　「是，遵命。」

　　這時看熱鬧的人群中，有人插嘴說：

　　「不要打得太輕，起碼要打十鞭子才行！」

　　那個官員掉頭一看，插嘴的人正是修少爺，就慌忙答應道：

　　「當然可以。修少爺，我就抽他十鞭子吧！」

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