王子與貧兒(35)_馬克·吐溫

三十五

　　這多麼奇怪

　　亨頓和愛德華留在這座大廳裡，兩人都沒有做聲，各想各的心事。一會兒，愛德華自言自語他說道：

　　「奇怪，真奇怪。無論怎麼想，我都不明白。」

　　亨頓伸著胳膊答道：

　　「不，陛下，這沒有什麼奇怪的。修這傢伙，本來就是這種不可救藥的壞蛋。」

　　「我不是說你的弟弟。」

　　「哦？您不是在說修嗎？唔，那麼，您說的是愛迪斯吧？真是的，愛迪斯的態度，我也覺得很奇怪。」

　　「不對，我所說的真奇怪，是更重大的事情。你想想看，我這個國王，這樣在鄉下流浪，國王的寶座到現在還是空著，沒有人繼承王位，居然沒有引起全國的大騷動，不是很奇怪嗎？」

　　「啊！是這件事情嗎？」

　　亨頓最初覺得這話荒唐得很，所以才沒精打彩地答覆了一下，但不久又改變想法，說道：

　　「陛下，您說得對，真的是這樣。」

　　「現在，我想起一個好主意來。只要這個辦法能夠行得通，我和你就都可以把自己的權利爭回來。——這個辦法就是：我用拉丁文、法文和英文三種文字寫一封信。你拿著這封信，明天早晨就趕到倫敦去，到了白金漢宮，親自把信交給我的舅舅哈弗特。他認識我的筆跡的，他一接到我的親筆信，一定會大吃一驚，馬上就會派軍隊來迎接我。唉，早點兒這樣辦就好了。你一個人騎馬趕去，大概只要兩天。就可以到了。我就在這一帶，暫時我家旅館等著好了。」

　　亨頓用非常佩服的口氣答道：

　　「啊，陛下，您想的辦法非常巧妙。不過請您等一下，等我把這個莊園的糾紛解決了以後，就立刻利用我的地位……」

　　「算了吧，一國王位的問題和一個地方貴族的繼承問題，你看哪個重要？不用擔心，你就照著我的話去辦吧。關於亨頓莊園的問題，我會給你好好安排的。」

　　愛德華看見桌子上剛好有筆墨，就馬上開始寫信。

　　亨頓一面在旁邊看著他寫，一面想道：

　　「唔，這孩子真不錯。他能用三國文字寫信？哈，哈，哈，我不曉得他是怎麼學會的，不過他說的一些事情、倒是蠻有趣的。也許是在沒有瘋以前，看過不少關於國王故事的書，到現在還記得呢。」

　　他為這孩子的聰明而高興，但現在最要緊的，還是要好好考慮一下目前的事情應該怎麼辦。過了一會兒，等愛德華把寫好了的信，交給他的時候，他鄭重其事他說：

　　「那麼，我就收下了。」

　　於是他接過信來，隨手放在自己的衣袋裡，還是繼續為著自己的事在傷腦筋。

　　「嗯，真奇怪，愛迪斯進來一看見我，就說不認識。可是她嘴裡雖然是這樣說，她的神色卻是那樣驚慌，她的手又在發抖。這是怎麼一回事呢？她明明認識我，卻故意在說謊。我的相貌，在這十年來。不會變得連她都不認識。那麼，心地善良的愛迪斯，為什麼要說謊呢？我們是青梅竹馬的朋友，她為什麼要這樣對付我呢？……唔，對了，一定是受了修的威脅，強迫她說不認識的。女人結婚以後，就不得不聽從丈夫的話。但是，愛迪斯！你我的關係不同，不該對我說謊的。唉，人生真是沒有意思！……」

　　這時，想不到愛迪斯突然推開門一個人跑進來了。

　　亨頓死瞪著她。愛迪斯低著頭說：

　　「修剛才親自騎馬跑去報案了。我是趁這個機會跑來勸您的。」

　　「你不要管別人的閒事。對於一個與你不相干的人，有什麼好說的。」

　　「不，麥爾斯。」

　　「什麼！你也知道叫我麥爾斯？」

　　「是的，我，我是誠心誠意來勸您這位和麥爾斯相像的先生的。您在這裡待下去非常危險，還是請您趕快離開的好。」

　　「混帳東西，別胡說八道。我是本莊園的真正主人。」

　　「不，請您聽我說。您跟已故的麥爾斯·亨頓真是像極了，所以我更要……」

　　「我就是麥爾斯·亨頓本人呀！」

　　「是，是的，我很瞭解您的心情。但是，我對您的命運非常擔心。因為我的丈夫修，是本地最有勢力的貴族，官員和老百姓都怕他，無論什麼事情，都要遵照他的意思去做。所以，您的相貌和死了的麥爾斯·亨頓越是相像，您的性命就越危險。他一定會去告您，說您想搶奪亨頓莊園的財產。那些人都會順著他的意思去做，對您和您的朋友都是不利的。」

　　愛迪斯稍微停頓了一下，注視著亨頓的臉，然後又說：

　　「而且，即使我的丈夫和官員們，都曉得您是真正的麥爾斯·亨頓吧——這是最重要的一點，請您好好地聽著——但是，您的性命還是照樣的危險。我的丈夫絕對不會認您是麥爾斯·亨頓，他反而會一口咬定您是冒充麥爾斯·亨頓的。這樣一來，誰還敢反對我的丈夫的意見，出來說公道話呢？」

　　「哼，即使是這樣，那也沒有什麼可怕的。連曾經海誓山盟的愛人都變了心，給我這樣大的打擊，何況修從小就跟我為敵？」

　　愛迪斯的臉色突然變得蒼白，兩手發抖，低下頭去。不久，又抬起頭來，用更有力量的聲音說：

　　「恐怕沒有時間耽擱了，請您快點，快點走吧！修是一個殘忍無情的傢伙。我已經成為他的奴隸了。深知他的為人，所以我的話不會錯的。您明白了沒有？在麥爾斯哥哥、阿瑟哥哥、李察德表親們都已經死了的現在，您突然出現，又自稱麥爾斯·亨頓，威脅修的地位和財產，修怎麼會輕易地放過您呢？哦，我害怕死了，部快要急瘋了，求求您，請您趕快逃走吧！如果錢不夠用，就請您把這個錢包收下吧，也可以用來收買把守在門口的僕役們，叫他們放您過去。請您不要拔出劍來，趕快逃走吧。唉，快點，時間太急迫了。」

　　愛迪斯用顫抖的聲音，邊說邊把錢包拿了出來。亨頓拒絕收她的錢包，又仔細地凝視著愛迪斯的臉，以沉痛的口氣說道：

　　「我什麼話也不說了。我只有一個最後的請求。如果你不回答我，我就會發瘋的。好，請你再仔細看看我。看清楚後請答覆我的問題：『我是不是麥爾斯·亨頓？』」

　　「不，我不認識您。」

　　「你敢發誓嗎？」

　　愛迪斯突然全身發抖起來，過了一會兒，用痛苦的口氣說：

　　「我發誓，我不認識您。」

　　聽了這話的亨頓氣得直跳起來，怒吼道：

　　「我不相信。我不相信。哪，哪會有這種事呢！」

　　「請趕快逃走吧！快點！快點！……馬蹄聲越來越近了！……呀！」

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