王子與貧兒(33)_馬克·吐溫

三十三

　　愛德華躺在床上，感到絕望極了。本來以為可以獲救的，哪曉得這一線希望轉瞬即逝。他想，自己的呻吟聲應該能進入亨頓耳朵裡，豈料還是被老人騙過去。他傾聽著遠去的馬蹄聲音，不禁痛恨萬分。

　　完了，馬上就要被人家殺了，倒不如……

　　愛德華下了最悲壯的決心，使出所有的力量開始滾動，他像發了瘋似的滾來滾去，打算把捆著他的繩索滾斷，即使把自己的手腳弄斷也在所不惜。

　　這時，他聽到一陣猛烈的開門聲音，心想：糟糕，老人回來了！

　　當愛德華萬念俱灰，心裡正在著急的時候，他向門口一瞧，不是那個老人，而是約翰·霍布斯和雨果兩個人。

　　「小鬼被綁起來了。」

　　「我還活著呢！」愛德華喃喃自語。

　　「你放心吧，我們一塊兒逃走。」

　　他們立刻替愛德華松了綁，一人一邊挽著他走出門外，逃向森林中去了。

　　愛德華被他們兩個人拉著走，本來想高聲喊叫亨頓的名字，而且塞住嘴巴的東西也已經掏出來了，可是因為沒有力氣，只能發出輕微的呻吟聲。正在這個時候，聽到從後邊傳來有馬蹄的響聲。掉頭一看，正是麥爾斯·亨頓騎馬追來。他不相信老人的話，趕快回轉到這邊來，剛巧碰見兩個壞蛋和愛德華，正從那棟小房子跑出來，就隨後趕上。

　　「啊，啊，亨頓來了！我的忠臣亨頓來了！亨頓騎馬趕來了！」

　　愛德華在這九死一生的時候，高興得不得了，已忘記了疲乏，勇氣大增，拼命掙開了兩個壞蛋的手。這時，亨頓在後面大叫道：

　　「歹徒們，我這回再也不能饒你們了，非要你們的狗命不可！」約翰和雨果，互相使了一個眼色，便朝著特別濃密的森林深處，沒命地逃走了。「啊！亨頓，你來得正好！」

　　愛德華歡呼著，朝著跳下馬的亨頓跑過去，兩手緊緊地環抱著他，眼淚直流。

　　亨頓的故鄉

　　三十分鐘以後。

　　亨頓騎著馬，愛德華騎著騾子，由森林外邊的道路一直朝著東方前進。

　　這自然是往亨頓的故鄉肯特郡去的。

　　亨頓救了愛德華以後，並沒有去追趕兩個歹徒。他找到了騾子讓愛德華騎上，立刻走出森林。這時，愛德華的精神，很快就恢復過來了。兩個人邊趕路邊談話，愛德華把老人的計謀告訴了亨頓。亨頓聽了，又驚又氣。

　　當天，兩個人趕了一天的路，天黑的時候抵達某一鄉鎮，住在客棧裡。兩個人的關係還保持跟從前一樣，當愛德華吃飯的時候，亨頓就在旁邊侍候著。因為以前曾經特准亨頓在「小國王」面前就坐，所以在其餘的時候，亨頓還是相當舒服的。

　　第二天，還是繼續趕路，到了第三天中午，亨頓笑逐顏開他說道：

　　「陛下請看，前邊就是我的村莊，最靠左邊，您可以看見一座巨大的宅邸，那就是我父親的宅邸。陛下或許認為不值得大驚小怪，但是它有七十個房間，裡面有三十幾名男僕女婢。」

　　「你不是有一個心眼很壞，名叫修的弟弟嗎？」

　　「是的！啊，您的記性真好，不過我再也不會受修的騙了。父親跟我約好脫離父子關係的三年期限早已過去了，我可以回來了，而且阿瑟哥哥對我很好。哦，對了，還有一樁事，我還沒有講給陛下聽呢，我們家裡有一個養女，名叫愛迪斯。父親早就答應將她給我做妻子。陛下，請您賞光，讓愛迪斯能榮幸接待您。她是一個面貌漂亮、性情溫柔的好女子。從幼年時候起，我們倆就很要好……」

　　亨頓邊笑邊講，不覺已經抵達壯麗的宅邸了。兩個人仍舊騎著馬和騾，走進門內，經過花園，最後抵達宅邸的大門口。

　　亨頓跳下馬來，牽著愛德華的手，走進寬敞的大廳。當他看見有一個青年坐在壁爐旁邊椅子上的時候，就很高興地跑過去，伸出手叫道：

　　「哦，親愛的弟弟，你好吧！我已經平安回家了。爸爸、哥哥可好？都在後邊嗎？」

　　哪曉得那個青年——修，不僅不和亨頓握手，反而往後退了幾步，臉上顯出非常驚愕的表情，一刹那間，又突然改變為詫異和不認識的樣子，一本正經他說道：

　　「我不知道你是什麼人，你大概弄錯了吧。我從來就沒有見過你，我一點都不認識你。」

　　「喂，喂，別開玩笑吧。難道你連哥哥——麥爾斯·亨頓的相貌都忘記了嗎？」

　　修獰笑道：

　　「哈，哈，哈，哈，你這傢伙故意跟我開玩笑。麥爾斯·亨頓早就死了。我不是在大白天裡碰到鬼吧？」

　　這時，麥爾斯再也忍不住了，大叫道：

　　「喂，修，你當真認為是這樣嗎？」

　　「當然是真的，我的哥哥麥爾斯，早在七年前到外國打仗陣亡了。當時，外國還有通知寄回家來呢！」

　　「你說謊！唉，我不跟你說了，你讓我見見爸爸和哥哥吧！」

　　修就更加裝模作樣他說：

　　「我的父親和兄長，跟你這傢伙毫無關係，你為什麼要見他們呢？他們兩個人早就去世了。」

　　亨頓聽到這個壞消息，如同晴天霹靂，幾乎昏了過去，極力鎮靜自己，說道：

　　「什麼？爸爸和哥哥都不在了！唉，十幾年來想重見他們的願望，一下子破滅了，如今什麼都完了！想不到就只剩下你這個壞蛋弟弟，真是好人不長壽！那麼，愛迪斯總在吧，她也死了嗎？」

　　「哼，你這傢伙對於我家裡的情形，倒很清楚咧！」

　　「別胡說！愛迪斯怎麼樣了？」

　　「哦，她很好，她還在。」

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