王子與貧兒(27)_馬克·吐溫

二十七

　　落難的國王

　　第二天早晨，一群乞丐開始向東方流浪。可憐的小國王愛德華沒有機會能逃走，在流浪途中寒風刺骨，一雙赤著的腳已凍得麻木，沒辦法只得隨著乞丐們忍受著艱苦向前走。

　　老頭子把愛德華交給雨果照顧，命令做「父親」

　　的約翰·霍布斯，不准再虐待這個孩子，又囑咐雨果，對他不准太粗魯。

　　自然，做領袖的也得有做領袖的德行，才能博得大家的愛戴。

　　到了中午的時候，這一隊乞丐走到一個大村莊的莊頭上。老頭子命令道：

　　「喂，現在大家分頭進入這座村莊裡，各管各的，收穫越多越好。一小時後，再到這裡來集合。要小心注意，不要讓警察捉到了。如果被捉到的話，還是跟從前一樣，吹口哨作信號。到時候，大夥兒跑去威脅警察，叫他乖乖躲開，讓我們順利通過這個村莊。凡是遇到什麼困難，只要我們大家同心協力，定可渡過難關。在這樣偏僻的鄉下地方，沒有什麼可怕的。不過也不能太大意了，以免出錯。……好，大家去吧！」

　　於是，這一群人就按照自己選定的方向，走進村莊裡去。愛德華和雨果是一組。

　　雨果到了村子裡到處窺探，總是碰不到什麼東西好偷，忍不住發牢騷說：

　　「這個村莊真是窮透了，根本就沒有什麼東西好偷的。沒法子，我們倆只好討飯吧。」

　　「什麼？我們倆？你一個人去搞吧，我是不幹的。」

　　「什麼？你不幹？你這個混蛋，你是從什麼時候改行的？」

　　「改行？你這是什麼意思？」

　　「咦，咦，不要裝瘋賣傻。你這小鬼又發瘋了，你在倫敦不是一直做乞丐長大的嗎？」

　　「不要說這種無聊的話，我從來就沒有討過飯。」

　　「說謊。你的父親說，你從三歲起就出去討飯，你現在已成專家了，不要再自鳴清高吧。」

　　「你剛才說我的父親，是指約翰那個壞蛋吧！他不是我的父親。那個傢伙所說的，都是假話。」

　　「哦？做小偷你總會吧？你到人家廚房裡去偷點麵包來吧。」

　　「壞傢伙！不要說這些無恥的話了。」

　　雨果本來想揍他一頓，忽然想出一個新辦法，就說：

　　「好，討飯也不幹，小偷也不千，那麼，我們來做訛詐的把戲吧。」

　　「什麼叫訛詐的把戲？」

　　「訛詐的把戲，什麼人都會做。你再不幹的話，我一定要把你揍個半死。……你看，不是有個鄉巴佬從那邊走來了嗎？等他走到這裡來的時候，我就假裝發癲癇症，倒在地下呻吟。」

　　「癲癇症是什麼遊戲？」

　　「哎，那不是遊戲，是一種神經病。等一會兒，你就明白了。等那個傢伙走來，你就坐在路邊，很悲傷地哀求著：『老爺，這是我的哥哥，常發癲癇症，又沒有錢，痛苦得要命。請您發慈悲，賜給這個可憐的病人一些錢吧！』你要一邊哭一邊反復地這樣說，一直等到那人拿出錢來為止。聽清楚了沒有？如果你不照著我說的去做，那我就絕不會饒你的。……噢，來了，來了，快！快開始吧！」

　　雨果立刻倒在地下，手腳痙攣，眼珠兒往上翻，嘴裡吐著白沫，呻吟不已。哪曉得，愛德華不但沒有向那人跪下哀求，反而驚嚇得站在那兒不動，啞口無言直瞪著眼睛看著雨果的怪樣子。

　　戴著草帽穿得很整齊的一個農夫，走到了這兒，看見雨果這種表情，慌忙問道：

　　「呀，可憐的癲癇症患者，一定很痛苦！來，我扶你站起來吧。」說著，就伸手去攙雨果。

　　「是，是的，老爺，您這樣仁慈，謝謝您。……不過，老爺，爬起來以後，反而更加痛苦，您就讓我這樣躺著吧，不要緊，在旁邊的弟弟會照顧我的，等一會兒就會好的。……老爺，您瞧，我們的命運實在太壞了，除了害這種惡病以外，又沒有錢來買東西吃。請您可憐可憐我們兄弟倆，賜給我們一點錢吧。」

　　農夫就從衣袋裡掏錢出來，放進雨果的懷中，又對愛德華說：

　　「喂，小夥子，我幫你把他抬到那邊的屋簷下去，讓他稍微睡一會兒．也許會好些。」

　　愛德華被他這麼一說，答道：

　　「我跟他不是兄弟。我也是頭一次看到他這種怪樣子。」

　　「什麼！你說什麼？你們不是兄弟嗎？」

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