王子與貧兒(23)_馬克·吐溫

二十三

　　女犯人聽到這個命令，拾起頭來看了湯姆一眼。立刻又很為難似的低下頭去。湯姆接著說道：

　　「不必擔心，我絕對不會因此而加重你的罪刑。只要你們能使出法術，讓我親眼看看，我不僅不處罰你們，反而會恢復你們的自由。」

　　兩個女犯人一邊哭一邊說：

　　「哦，國王陛下，我們怎麼會有這樣可怕的魔力呢？所謂使用法術，根本就沒有這回事，完全是人們捏造的謠言，請您相信我們的話吧。」

　　「你們用不著擔心，我因為想恕你們無罪，才命令你們這樣做。——快把襪子脫掉，表演一場呼風喚雨的本領給我看看。只要一場小型的狂風暴雨就好了，如果太大了，恐怕會把王宮吹垮了！中型的也可以，不，最好是小型的。……做完這個法術，就可以饒恕你們，釋放你們。我是國王，國王是金口玉言，我答應的事情，沒人敢反對的。好了，你們母女倆如果想活命，就趕快表演一下！」

　　女犯人就緊緊地抱著自己的女兒，悲痛萬分地號陶大哭起來。

　　湯姆看見這種情形，就環視了一下群臣，一面大聲宣佈道：

　　「這個女犯人所說的話是真的。這個女人，既是這個女孩的母親，自然具有母女的感情。她之所以不遵照我的命令來救助她的女兒，足可證明，她實在沒有這種魔力。……好了，你們母女倆沒有罪，國王釋放你們！」

　　侍臣們對於湯姆這種公平的判決，又發出歡呼聲，但不像上次審判男犯人的時候那麼大。因為還有很多迷信的人，暗中仍不服氣。

　　被釋放了的母女倆欣喜若狂，兩個人緊緊擁抱，感激涕零。

　　湯姆俯視此情此景、微笑道：

　　「你們已經恢復自由了，可以放心了。現在你們把襪子脫掉，念念咒語看。如果真能呼風喚雨的話，我要獎賞你們。」

　　「在仁慈的國王面前，脫下這雙髒臭的襪子，不是有汙陛下嗎？」

　　「不，無論如何，要脫下來試試看。這是我的命令。」

　　母女倆沒有辦法，只好把襪子脫下來。為了報答國王的恩惠起見，使勁地頓著，弄了半天毫無動靜，因此在場的一些迷信的臣僕們，也都破除了愚昧的迷信心理。最後湯姆微笑著，很輕鬆地說道：

　　「哦，你們現在可以放心大膽地回家去了！」

　　本來是陰森可怕的案件，經過湯姆明智地判斷，竟然在快樂的氣氛中結束了。

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