王子與貧兒(18)_馬克·吐溫

十八

　　於是，王子就把他的災難經過，講了一遍。在他講的時候，亨頓靜靜地在聽。等他講完了的時候，大力驚異、心裡想道：

　　「瞧，這孩子！真是具有驚人的想像力！如果要寫作的話，也可成為一位最富想像力的童話作家！……即使他是在講瘋話吧，腦子裡又怎麼會無緣無故毫無根據地，而且又是這樣合情合理他講出這樣有趣的故事呢？這樣聰明的人，怎麼會發瘋呢？真是可惜。好，我要盡我的力量來保護這個無父無母的孤兒，要想盡辦法把他的病醫好。他真是一個可愛的孩子！……」

　　這時，王子好像又想起了什麼似的，說道：

　　「對了，你把我從危險中救出來，你的功勞很大，我很想好好地酬勞你一番。你說說你的願望看看，無論什麼請求，我都會答應的。雖然我現在還沒正式變成國王，但是將來回宮後，我會讓你實現所有的願望。」

　　亨頓很高興地想了一會兒，然後恭恭敬敬地答道：

　　「謝謝您的好意，那麼請恕我冒昧，我想請求陛下，特准我在陛下面前坐下來，那就不勝榮幸之至了——這或許是不應該的、過分的請求，尚乞陛下恕罪。」

　　「嗯，我答應你，我賜給你此項特權。同時，我還要封你為爵士。」

　　王子說完了後就站起來，從恭敬地跪在那裡的亨頓身上把長劍抽出來，用劍背擱在亨頓的肩上，舉行授爵儀式。然後朗聲宣佈道：

　　「麥爾斯·亨頓爵士站起來！現在，特准你在國王面前坐下！」

　　亨頓趕快坐到椅子上，心裡笑道：這下子可開心了，不僅以後不用罰站了，而且這位童話故事中的國王，還封我為爵士哩。

　　當然，他做夢也不會想到：在國王面前蒙獲賜坐的，在英國以他為第一個，此次封爵的事，也真有此事，並非兒戲。

　　王子被綁架了

　　當夜，到了就寢的時候，亨頓只好把唯一的一張床讓給王子睡，自己就像僕人一樣，睡在房間角落的地板上。第二天早晨醒來，走到還在夢鄉中的王子身邊，悄悄地量他衣服的尺碼，然後一面點頭微笑，一面躡手躡腳地溜了出去。

　　亨頓來到城內，找到兩三家舊衣鋪，照著剛才量好了的尺碼，買了一套男孩的服裝。

　　「這一套馬馬虎虎可以將就了。現在我也很窮，買不起上等貨色，而且這套衣服看來也很合他的身子，讓他穿上，我們就馬上出發到我的故鄉肯特郡，也不過只有兩三天的路程。只要到了家裡，我就可以買更漂亮的衣服給他穿，弄更好的東西給他吃。……對了，還得買一雙皮鞋。這孩子大概一年四季都是赤著腳，穿起皮鞋來，也許會覺得很不習慣。也許會再擺出國王的身份，默不作聲把腳一伸，叫我給他穿鞋子呢！哈哈……」

　　亨頓把買好的童裝和皮鞋抱在懷裡，興匆匆地回到寓所，走進房間，跑到床邊問道：

　　「陛下，您還沒有睡醒嗎？」

　　「啊呀？……」

　　怎麼搞的，人怎麼不見了？轉而一想：「也許是上廁所去了吧？」

　　正在疑惑的時候，門忽然打開了，進來的不是王子，而是公寓的夥計送早餐來。亨頓忙問道：

　　「喂，你曉不曉得，那孩子到哪裡去了？」

　　夥汁一聽，吃驚得反問道：

　　「哎呀，先生，您還不知道嗎？」

　　「當然不知道，知道還問你嗎？」

　　「先生，您剛出去不久，就有一個青年匆匆忙忙地跑了進來，他說是你叫他到這裡來，把小孩子帶到薩劄克森林去，你在那裡等他。」

　　「什麼？我沒有拜託什麼人呀，根本沒有這回事。後來怎麼樣呢？」

　　「我怎麼會知道後來的事呢？本來我還信以為真哩。」

　　「嗯，那麼，小孩子跟那人說了些什麼呢？」

　　「哦，他架子十足地申斥了來人一番，還罵那人混蛋，這麼早就把他吵醒！而且，還抱怨您簡直沒有禮貌；照規矩應當親自來。」

　　「他發脾氣了，有意思。那麼，以後呢？」

　　「他一面喃喃抱怨他說：『既是亨頓派來的人，那就不好意思不去，好，走吧！』就走出去了。」

　　「糟糕！一定是那人等我不在的時候，把他拐走了的！問題嚴重了，那個青年是一個人來的嗎？」

　　「是，是一個人。」

　　「確實是一個人嗎？你仔細想想看，是不是還有人在外邊等著呢？」

　　「……哦，您這麼一提，我倒想起來了：當我偶然從那邊窗口向外邊望的時候，看見您的少爺和那個青年兩個人走到大街轉彎的時候，另外還有一個人混在人群裡面，跟那個青年使了一下眼色，然後就跟在兩個人後邊一道走了。」

　　「嗯，我猜得不錯，這個在外邊街上等著的那個傢伙，一定就是昨晚自稱是孩子父親的人，又追來把孩子拐跑了。好！我就是找遍了天涯海角，也要把這個可憐的孩子找到。不從惡魔手裡把孩子救回來，我絕不甘休！那傢伙說他在薩劄克森林？對不對？那麼，我就先到那裡去找找看！」

　　「哦，先生，您還沒有吃飯呢！」

　　「笨蛋，我急都急死了，哪裡還有工夫吃飯！」

　　亨頓沖出房門，就三步井作兩步地飛跑下樓去了。

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