王子與貧兒(15)_馬克·吐溫

十五

　　市政廳裡的大宴會

　　這時，市政廳的大廳裡，正在舉行宴會。

　　湯姆穿著鑲滿了鑽石的華麗衣服，坐在正面高大的椅子上。伊麗莎白公主和珍·葛利郡主，像一對玉人兒似的分坐在兩旁。宮廷侍從、貴族和貴夫人們，排成一行地坐在後邊椅子上。他們只要稍微有點動作的時候，身上佩帶的勳章和寶石，受到燈光的照耀，就像星星似的閃閃發光。

　　穿著深紅色禮眼的市長和市議員們，排列成兩三行，坐在離開席位稍遠一點的地方；倫敦市的其他要人們，坐在離得更遠些的席位上。大家不斷地舉杯慶祝，音樂響起來了，貴族和貴夫人們的化裝舞會開始了。在喜氣洋洋的音樂聲中，還時時有從外面傳來放煙火的爆炸聲、放禮炮的隆隆聲，以及民眾的歡呼聲……夜漸漸的深了，市政廳裡的人們歡樂、愉快的心情，已達到極點。

　　湯姆從正面高高的席位上，蠻有興趣地俯瞰著這豪華的場面，心中不免感慨萬幹，暗想：啊，昨天我還是沿街乞討的小叫化子，今天居然變成高高在上的王子了。

　　人生的遭遇，真是令人莫測！而且，竟沒有任何人發覺這種事情的突變，更沒有誰知道這位假王子的心情是多麼的痛苦。

　　不過，世界上只有一個人知道，他雖然不知道湯姆的心情，可是他確實知道湯姆是假王於，那就是愛德華王子。這時，他正穿著一身破破爛爛的衣服，跑到了市政廳的門前，一面用力擠過人群，一面高聲喊叫：

　　「我是真正的王子！現在在宴會上的是冒充的假王子！……喂，喂，不要擋著路，讓我過去！讓我到市政廳裡面去！……」

　　喝得醉醺醺的群眾，看見出現了一個」小瘋子」，滿嘴胡說八道，不由得哄堂大笑。

　　王子越是大聲喊叫．群眾越是笑個不停。其中也有人罵道：

　　「你這個混小子，就算是發了瘋吧，也不應當說這種冒犯王室尊嚴的話呀！」

　　也有不少人，用手來推他，或是用腳來踢他，不消說，當然沒有人會讓路給他，反而把他推到人群後邊去了。

　　王子雖然被人家推來擠去，還是繼續拼命喊叫：

　　「混帳東西！你們居然敢對我無禮！讓開，讓開，不管你們怎麼攔阻，我一定要走過去，你們等著瞧好了。」

　　當王子以悲壯的聲音這樣怒吼著，硬要闖進人群的時候，有一個人用手摁住他的肩膀，勸道：

　　「喂，小夥子，不要再去亂擠了，那樣會被人家踩死的！」

　　那個人接著又說：

　　「我不管你是王子或是乞丐，我認為你是一個勇敢、豪放、不屈不撓的英雄。」

　　「如果這些傢伙們都要跟你作對，我跟你做朋友。你放心好了，萬一有什麼事，碰到緊急關頭的話，我會拔劍相助的。」

　　他一邊說一邊用手敲敲掛在腰邊的長劍。

　　這位武士身材高大魁梧，服裝奇怪，是半世紀以前的樣式，好像剛從哪個化裝舞會跑出來似的，但是卻長得英俊瀟灑，而且神情泰然自若。他頭上戴著插有羽飾的帽子，可是大衣、皮靴、衣服等等，都已陳舊不堪，有的脫了線，有的磨光了，有的皺得一塌糊塗，不過，質料做工都很精美，一看便知道是上等貨。

　　無論是誰，一眼就可以看出：他是流浪天涯的武士。

　　群眾看見小瘋子那邊忽然出現了一個保護人，大感意外，馬上就你一句我一句地辱駡那人：

　　「嘿！又來了一個瘋子。聽，他在放什麼臭屁？讓我們大家來好好地揍他們一頓！」

　　「對，對，一起動手，把這兩個傢伙揍死！」

　　當群眾蜂擁沖過來襲擊他們的時候，武士就飛快地一閃，拔出明晃晃的長劍，大喝一聲：

　　「嗨，你們這些壞蛋，不曉得我麥爾斯·亨頓的厲害嗎？」

　　他用劍背，把最先跑過來的一個人一下子就打倒了，接著就風馳電掣般地向前後左右揮舞長劍。一眨眼，又打倒了七八個人。他的動作，真是利落極了。

　　正在危險萬分的時候，突然有人在叫：

　　「讓路，趕快讓路！」

　　「國王陛下的使者來了！」

　　黑壓壓的人群急忙閃出一條路來，一會兒，聽見一陣由遠而近的馬蹄聲，接著，就看到一隊頭戴閃亮鋼盔的騎兵，穿過人群飛快地向市政廳大門跑了過來。

　　接著群眾紛紛湧了過來。

　　武士亨頓就趁這個好機會，對王子大叫道：

　　「朋友，快！我們走吧！」

　　於是，他就拉著王子的手，一口氣跑過大廣場，跑向遠遠的黑暗中不見了。

　　——這時，市政廳裡的盛大舞會，正是熱鬧非常的時候，忽然聽說宮中有急事來報，因此，大家都在竊竊私語，議論紛紛，都猜不透究竟發生了什麼事情。忽然，喇叭聲響起，大家都站了起來，迎接使者。

　　使者以非常嚴肅的態度，向靜默無聲的大眾宣佈噩耗：

　　「國王陛下駕崩了！」

　　一瞬間，在場的人都愣住了，大家都低下了頭，兩三分鐘之內，沒有一個人抬起頭來，大家保持靜默。表示哀悼與祈禱。過了一會兒，大家又一起跪在地上，朝著湯姆，舉起手來大聲高呼：

　　「國王陛下萬歲！」

　　湯姆俯視這般光景，非常激動，心裡悲痛得很。於是他下定決心：在王子未出現前，自己必須繼續幹下去，做到哪一天算哪一天，直到王子回來為止。

　　湯姆下了這個決心以後，就向站在旁邊的哈弗特伯爵說道：

　　「哈弗特伯爵，現在我在這裡，如果以國王的身份頒佈命令，是不是可以？大家會服從嗎？」

　　「殿下……不……陛下，是這樣的，陛下的金口玉言，就是最高的法律，任何臣僕都不敢違背的。」

　　湯姆振作精神，以緊張而嚴厲的神情點點頭，環視了大家一遍，然後以具有威嚴的聲調宣佈道：

　　「現在，大家聽著：從今以後，國王的法律，是以仁慈為本。現在立刻派人趕往倫敦塔去，宣佈我的命令，特別赦免前司儀長諾福克公爵的死罪！」

　　大家聽到「國王」湯姆這第一道仁慈的命令，立刻湧起了震撼大廳的歡呼聲：

　　「愛德華六世陛下萬歲！」

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