王子與貧兒(14)_馬克·吐溫

十四

　　「請你不用擔心。你的親切關心，我很感謝。你真是一個好心腸的女人。我回宮以後，馬上稟告父王，他一定會獎賞你的。」

　　「知道了。湯姆，我的孩子，不要再說了，也不要再想這種事情了。現在，你只要安安靜靜地睡吧。」

　　老婦人很傷心地撫摩王子的腦袋，揩著眼淚，又輕輕地走出去，把麵包又收進櫃子裡，將蠟燭吹熄，回到自己的床上去了。

　　但是，老婦人一直睡不著。不光是憂慮兒子的瘋病，而且另外還有一個更迷惑的煩惱。

　　仔細地想起來，這孩子的言行舉動，越來越不對勁，總覺得有很多奇怪的地方，無法解釋。就說是神經失常吧，為什麼和原來的湯姆大不相同。雖然，她不能清清楚楚地分析出到底怎麼不同法，可是根據做母親的直覺，她懷疑這孩子不是她的親骨肉。

　　「假如，他不是真正的湯姆，那怎麼辦呢？自然不會是什麼王子殿下的，哪裡會有這種事呢？或許是別人家的瘋孩子，跟湯姆長得一樣也說不定。如果是這樣，那可又怎麼辦呢？」

　　老婦人在黑夜裡獨自這樣想著，越想越煩，輾轉不能入睡。

　　「哎呀，不行，老這樣胡思亂想，等一會兒連我也會發瘋的。和他長得一模一樣的孩子，世界上未必有第二個，哪裡會有這樣湊巧的事情呢？我不相信。就拿雙胞胎的貝蒂和南西來講吧，我這個做母親的人看來，還是能夠很清楚地辨別出來。照這樣一想，湯姆必定是真的瘋了，所以他的言語舉動，才大大地改變了的。咳，連對自己的兒子都發生了懷疑，真是糊塗。想想看，他的父親約翰喝醉酒的時候，同沒有喝酒的時候，態度就大不相同，何況這孩子瘋了呢？」

　　老婦人心裡左思右想，自己勸告自己：趕快把這些無聊的念頭除掉，快睡覺吧。但是，翻來覆去總不能夠除掉心裡的疑慮。

　　「無論怎麼想，他跟真正的湯姆，還是有些不同。」

　　母親終於想到：

　　「對了。有沒有什麼方法，來試驗他一下，看他究竟是不是真正的湯姆？總而言之，不管他是湯姆也好，不是湯姆也好，如果不弄個明白，那麼今天晚上怎麼也睡不著。……唉，想個什麼好辦法呢？」

　　當她正在絞盡腦汁的時候，聽見從那邊角落裡「嗯……嗯……」地傳來了輕微的呻吟聲。那個少年，好像在做什麼可怕的噩夢，囈語連篇。

　　可憐的王子，受盡了一天的折磨，的確太疲倦了、不知不覺地睡著了。

　　湯姆的母親聽到這種痛苦的哼聲時，突然想起一條妙計，於是馬上爬起來，又跟剛才一樣，躡手躡腳地來到湯姆身邊，一邊在心裡盤算著：

　　「對了。用這個方法，來試驗一下。湯姆在年幼的時候，膽子很小。有一次，有人在他面前放鞭炮。使他大吃一驚，從此以後每逢有人從背後嚇他一下，或是當他睡著了的時候，突然把他叫起來的話，他總是慌慌張張地捂著眼睛，這已經成為他的一種習慣了。

　　「對了，我去把湯姆叫醒過來，看他是不是還有那老毛病……」

　　老婦人慢慢地走近王子身邊，看見睡在稻草窩裡的王子，正緊皺著眉頭，打著輕微的鼾聲。

　　她悄悄地把蠟燭亮光挨近王子的臉，突然使勁地在王子耳邊下的地板跺了幾下。

　　王子被這意外的響聲驚醒過來，睜開眼睛瞪著湯姆的母親。這時，王子雖有點受驚的樣子，但並沒有用手來捂著眼睛，只是用疲乏的聲音問道：

　　「你還沒有睡嗎？不早了，快點去睡吧。」

　　湯姆的母親也目不轉睛地看著王子的臉，好一會兒．才悶聲不響地回到那邊去，把蠟燭吹熄了躺下睡覺，但是心裡面仍是七上八下的。

　　「唉，這孩子雖然那樣大吃一驚，但是沒有用手來捂眼睛，這跟湯姆的習慣不同。無論怎樣神經錯亂，未必連很多年的老習慣都會忘掉吧？」

　　她的疑惑越來越深。可是也不能光憑這一點，就斷定他不是湯姆。在還沒有試驗以前，本來以為這是好辦法，哪曉得在試驗以後，又想到：

　　「瘋了的人，或者連習慣都會改變，也說不定。唉，睡吧。遲早總會明白的……」

　　於是，她就勉強把眼睛閉上了。

　　約翰全家逃亡

　　那天夜裡，當疲乏過度的王子帶著悲哀和痛苦的心情，在稻草窩裡睡著，湯姆的母親也睡著之後，不知過了多久，突然一陣急促的咚咚咚的敲門聲音吵醒了他們。

　　在黑漆漆的房子裡，聽到約翰的聲音在問：

　　「是誰？」

　　緊接著他便爬起來，走過去把房門打開，外邊有人小聲在說：

　　「喂。約翰，趕快逃走吧！」

　　「什麼？」

　　「你剛才在走廊那邊，用木棍打倒在地上的那個老頭兒，你知道他是誰嗎？」

　　「我怎麼會曉得，管他是誰呢！」

　　「喂，那是牧師安德魯喲。據醫生說，他的傷勢很嚴重，說不定就會死去。你這傢伙，如果怕警察抓去坐牢的話，就趕快開溜吧！」

　　「是嗎？那真糟糕！謝謝你來告訴我。……喂，大家都起來，趕快逃走吧。如果稍微耽擱一下，我們的腦袋就會搬家的！」

　　約翰慌慌張張地帶著一家大小，在深更半夜裡偷偷地逃出城去。他牢牢地抓著王子的手，一點都不肯放鬆，一邊跑一邊悄悄說道：

　　「喂，湯姆，你給我記著：在路上絕不准亂說話。你如果還胡說八道，說些瘋話，那就會馬上引起警察的懷疑。聽明白了沒有？只要你多說一句廢話，我就揍死你，你給我記住！」

　　一家五口，由拉著愛德華的約翰在前面帶路，不久，他們就走到泰晤士河邊來。

　　這時，天已經很晚了，不知道是什麼緣故，今天晚上街上的人特別多，大家都從河邊朝著倫敦橋那邊去，你推我擠的，非常混亂。而且這些男男女女差不多都喝了酒，興高采烈，有的人在跳舞，有的人在高呼萬歲。到處都點著慶祝的燈火，照耀得有如白晝一般，還不斷的有煙火飛上天空。約翰一家人就在這時被群眾給擠散了。

　　現在，只剩下王子一個人還被約翰拉著。王子心想，要逃就要趁這亂哄哄的機會快逃，但約翰把他的手抓得很緊，所以一點機會也沒有。

　　「咳！一家人都被擠散了。」

　　約翰一邊在喃喃地抱怨，一邊拖著王子，用胳膊推開眾人硬向前沖，忽然和一個喝醉了酒的水手撞了個滿懷。

　　水手一把抓住約翰的肩膀，罵道：

　　「喂，老兄，你這樣慌張，忙著要趕到哪裡去呢？所有的市民，今天晚上都在為王子殿下歡呼萬歲，慶祝舞蹈。你這傢伙，難道不曉得殿下今晚參加倫敦市的大宴會嗎？你為什麼這樣亂沖亂撞地趕路呢？」

　　「少管閒事！放手！」

　　「哎呀，你怎麼這樣說話，為了王子殿下，如果你不喝一杯，是不讓你走的。來，幹一杯！你瞧，這裡有酒杯。」

　　「我要趕路啊！好，好，沒有辦法，那就叨擾一杯吧。」

　　約翰不知不覺地把拉著王子的手放鬆了，接過水手遞給他的酒杯，一飲而盡。

　　就在這一刹那間，王子很敏捷地一閃身，鑽進人群裡面去撤腿就跑，轉眼就不見了。

　　約翰心想，糟了，這麼多的人，簡直沒有辦法找。只好暫時作罷，等以後再想辦法。

　　王子繼續在人群裡鑽，直到認為不會再被約翰捉住了的時候，才稍微放了心。這時，他想到湯姆，忿恨地在心裡說：

　　「對了，那個小叫化子湯姆，今天晚上一定會冒充王子，到倫敦市政廳參加宴會的。他真是膽大妄為，我想他一定是從一開始就打算篡奪王位。門口那些衛兵、也許跟湯姆沆瀣一氣，也未可知。說不定有一幫叛徒，早就潛伏在王宮裡面，打算奪取我那王子的寶座！」

　　王子越想心裡越氣，認為自己被騙了，也就更加深了疑心。他立刻下了一個決心：

　　「好！我不管叛徒們打算怎樣謀害我，全國必定還有很多忠義之士。我這就跑到市政廳去，宣佈我的身份，檢舉那個小壞蛋的陰謀，並且聲明：『真正的王子在這裡！』然後，再制裁湯姆這一幫想造反的人，把他們送到倫敦塔去關起來……」

　　王子這樣決定後，匆匆地穿過人群，趕往市政廳去。

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