王子與貧兒(7)_馬克·吐溫

七

　　湯姆一面發抖，一面結結巴巴地答道：

　　「是……您，您是，恕我冒昧他說，您是國王陛下。」

　　國王不禁微笑說：

　　「嗯，嗯，對了，你神志很清楚。……好，好，用不著擔心，不要發抖，安安靜靜的，跟我好好談談。怎麼樣？你的精神，稍微好點了吧？不要說些怪話來傷我的心，還是像平常一樣，講點有趣的事給我聽吧！」

　　「請，請您聽我講，我絕對不說假話，」湯姆急著向國王解釋，「我不是王子，我是一位乞丐的兒子。只因事出意外，才造成這種重大的錯誤。絕對不是我故意胡鬧，做出這樣荒謬絕倫的事情來的，是在王宮前面……」

　　國王擺了擺手，攔阻他不要再說下去：

　　「我曉得，我曉得，這種事情，不要再提了。哎，你大概是真的病了。愛德華呀！你把心放寬，趕快清醒過來吧！」

　　最後，湯姆終於感到完全失望了，現在已毫無辦法挽回了。很多事情都是這樣巧合：自己和王於換了衣服穿；自己的容貌和王子又是一模一樣；而且，關於其中的來龍去脈，無論你怎樣申辯，怎樣解釋，大家都不聽，只認為你是「發了瘋的王子」，現在連國王都信以為真了。不過，湯姆認為這件事情，遲早會真相大白的。一旦揭穿後，自己將是犯了欺君大罪，一定會被砍頭的！

　　這樣一想，湯姆又哭哭啼啼地請求國王：

　　「國王陛下，請救我一命吧。我並不是存心不良，才變成了王于殿下的替身，不久，真正的王子出現了以後，請您不要殺我。國王陛下金口玉言，請說這句話吧。」

　　國王很悲傷地撫摸著湯姆的腦袋，微笑道：

　　「殺你？哈哈，誰敢殺你？你放心好了，我不但不准任何人傷害你，而且還要所有的人都敬重你、保護你。」

　　湯姆聽到這些話，高興得眼淚直往下流，他跪著說：

　　「敬謝國王陛下這樣仁慈的一句話，對於我是多麼重要啊。」

　　湯姆認為，國王剛才說的這番話，大家不會沒有聽見，所以覺得自己這條性命是可以保全了，這才放了心。

　　湯姆又請求國王，說：

　　「國王陛下，我說這句活，也許會受到您的斥責，不過，我確實是一個小叫化子。所以我想請您准許我離開王宮，不知道可不可以？」

　　「什麼？離開王宮？那麼，你打算到什麼地方去呢？」

　　「我想回家，回到母親和姐姐住的地方去。我住在這裡，時時刻刻都在提心吊膽，真不好過。請您准我回家去吧。」

　　國王沉默不言，很悲傷地搖頭歎息。國王的不安和傷心，越來越厲害。

　　過了一會兒，才很溫和地說：

　　「愛德華呀，不要再想這些古裡古怪的事情，讓我們來談談別的有趣的事情吧。」

　　湯姆長歎了一口氣。國王很想用什麼方法，使自己兒子的精神清醒過來，於是試著說道：

　　「哦，對了，你最近不是在學拉丁文嗎？你大概記得很多了吧！是不是？」

　　「嗯，不過，我只記得一點點……」

　　湯姆不知不覺地這樣的答覆。當時，湯姆的心裡，想起老牧師安德魯先生的仁慈容貌。

　　國王聽到這樣的答覆，微笑道：

　　「嗯，還記得一點嗎？那麼，讓我來考你一下，試試看！人們把留在記憶中的東西，用筆記下來，免得忘記——這就稱為『備忘錄』。在拉丁文裡面，『備忘錄』這個單詞叫什麼？」

　　湯姆被這麼一問，因為剛好他知道這個詞，所以馬上很自然地答道：

　　「美墨蘭登。」

　　「哦，對，答對了！」

　　國王非常高興，掃視了侍從們一眼，臉上馬上現出很得意的表情。侍從們和御醫這才抬起頭來，大家也都面有喜色。

　　國王低聲地向御醫說：

　　「你看，連那麼難學的拉丁文，他都記得清清楚楚的，從這點看來，他並不是完全的神志不清。我想，他不過是由於某種原因腦筋受了刺激，神經有點兒失常而已，過不了多久就會好的。你覺得如何？」

　　御醫恭恭敬敬地答道：

　　「是的，我和陛下的看法一樣；我對於王子殿下的病況，也是這樣診斷的。」

　　國王對自己的判斷和專家的診斷一樣，很是高興，笑逐顏開他說：

　　「那麼，我們再來考驗一下。大家都好好地看著。」

學達書庫(xuoda.com)