王子與貧兒(4)_馬克·吐溫

四

　　極大的誤會

　　王子滿懷憤怒，身穿著湯姆的破爛衣服，一口氣跑到門口，對衛兵大叫幾聲：

　　「喂，把門打開！快點！」

　　於是，先前把湯姆推倒的衛兵，掉過頭來看了看他，也不答話，悶聲不響地把門打開，等到王子一腳跨出鐵門，衛兵就突然一拳打在王子頭上，又把他推倒在地，罵道：

　　「哼，你這個小叫化子，就是為了你，殿下才訓了我一頓。」

　　衛兵萬萬想不到這位是化了裝的王子，還以為他就是先前的那個小叫化子，由於殿下特准他入王宮，就得意洋洋擺起臭架子來了。

　　王子爬起來，跑到衛兵面前，大聲怒斥道：

　　「幹什麼，你這混帳東西！我是王子啊！」

　　衛兵大聲咆哮道：

　　「趕快滾蛋吧，你這小瘋子！」

　　於是又猛力地毆打王子，然後將他推倒在地上。

　　站在宮門前面的市民們，眼見這情景，紛紛罵道：

　　「喂，小叫化子，你瘋了不成！」

　　「啊，不要在王宮門前吵鬧，趕快把他轟走吧。」

　　大家邊罵邊用石子來擲他。

　　「我是王子，你們不得無禮！」

　　「哈，哈，哈，憑你這身打扮，還想冒充王子嗎？」

　　「不是的，這件衣服是……」

　　「得了，得了，趕快滾開吧，小叫花子！」

　　王子越是憤怒的大聲辯白，看熱鬧的群眾就聚集得越來越多，投過來的石子，就像雨點似的。王子眼看說也無用，為了避開投擲過來的石子，只好往後退，逃離了宮門。

　　在眾人的嘲笑、怒駡聲中，王子拼命地往前跑。

　　哎，他和小乞丐換衣服穿，只是想做一下有趣的遊戲，哪曉得竟會發生這種意外的事件呢？

　　很久很久，他才定下心來，看看沒有人再追趕他了，才透過一口氣來，向四周圍看了看，也記不得是怎麼逃到這裡來的，更搞不清楚這裡是什麼地方。

　　他猜想著，自己不會跑得太遠的，這裡大概還是屬倫敦市的範圍吧。

　　王子坐在路旁休息了一會兒，然後，又拖著沉重的腳步在街上走著。不久，發覺有一棟熟悉的大建築物。一看到這棟房子，王子的臉色突然變得開朗起來。

　　他想到：

　　「哦，這不是我從前陪同父王來過的孤兒院嗎？院長或許還記得我。對，我去找院長，把事情的原委告訴他，他會馬上送我回王宮的。」

　　於是，他振作起精神，猛力地推開大門，闖進孤兒院裡去。

　　這時，剛巧是休息時間，很多孤兒正在操場上做遊戲，有的在打球，有的在摔交。大家忽然看見跑進一個衣衫襤褸的小乞丐來，於是一些頑皮的孤兒便跑到王子跟前，大聲責駡他，並想把他趕出去：

　　「嘿！肮髒的乞丐跑進這裡來幹嘛？」

　　「滾出去，誰也不會給你錢的！」

　　這時，王子用威風凜凜的聲調說道：

　　「不要吵，你們安靜點兒！我是王子，趕快去告訴你們院長說：愛德華王子駕到。」

　　孤兒們一聽，便齊聲大笑起來。

　　「這傢伙是個瘋乞丐。哈哈，哈哈！」

　　「哼！誰敢無禮的話……」

　　王子說著，不知不覺地用手去摸了一下腰帶。哪曉得，腰帶上並沒有掛著短劍。

　　有一個頑皮的孩子說：

　　「喂，大家看見了沒有？這傢伙還以為他腰帶上掛著寶劍呢。這樣看來，或許是真正的王子也說不定咧。」

　　旁邊有一個孩子，好像是這群孤兒的首領，他接著開玩笑他說：

　　「對了，對了，一定是真正的王子，讓我們大家來向他敬個禮吧。」

　　「嗯，好，好，大家向王子殿下敬禮！」

　　在淘氣首領一聲號令之下，孤兒們都扮著鬼臉，真的向王子敬了個禮。緊接著大家都哈哈大笑起來，有一個小孩子，突然使勁往王子肩膀一推，王子搖了幾下差點兒就摔倒了，等到腳步站穩的時候，怒斥道：

　　「好，你們等著瞧吧，明……明天，我就把你們這些孩子，都關進監牢裡去！」

　　孤兒們原來只不過想逗逗他，開他玩笑而已，現在聽見他這樣怒駡，也真的氣起來了。淘氣首領大叫道：

　　「喂，大家來揍他一頓！」

　　於是，孤兒們一齊沖向王子，從前後左右，拳頭像雨點般落到他身上，個子高的還打王子的腦袋。打不著的人，就在後邊大聲喊叫著助威。

　　這一場臭駡毒打，王子實在難以忍受，只好忍氣吞聲地急忙逃出孤兒院。

　　沒想到父王亨利八世敕辦的孤兒院的孩子們。對自己竟這樣兇暴無禮。

　　王子又拖著沉重的腳步在街上晃蕩，事到如今，才確實明白自己處境的可怕，這時的他，只覺得疲憊不堪，兩腿發軟。哦，只要是穿著這身破爛的衣服，就絕對不會有一個人承認自己是王子的。王宮的位置，究竟是在哪個方向呢？其實就是找到了王宮，穿著這樣一身破爛的服裝，衛兵又怎麼會讓我進去呢？

　　走著，走著，王子忽然想起來了：

　　「對了，我何不到湯姆的家裡去試試看。湯姆家的人，聽到這種情形，

　　必定會大吃一驚，馬上把我送回王宮去的。」

　　王子下定決心以後，就拖著傷痕累累、筋疲力盡的身體，再去尋找垃圾巷。問過很多人都說不知道，最後才碰到一位富有同情心的老年人，很仔細地告訴他如何走法，他便慢慢地找去。

　　王子想起剛才受到孤兒們無理的笑鬧，忍不住眼淚直流。但是，他究竟不愧是一位未來的國王，他並沒有因此想到報復，沿路卻在研究這種事情的解決方法：

　　「我將來做了國王以後，不僅要給那些孤兒們吃的東西和住的地方，而且還要使他們都受到教育。這樣，才能使這些小孩子們曉得博愛和慈善的道理，明白輕視貧窮、欺侮弱小，是可恥的行為。知識能夠啟發良知，賦予正確的判斷力。世界上，再沒有像愚昧無知這樣可怕的事情了。對了，我回去立刻稟告父王，對這些孩子們早點施以適當的教育……」

　　王子邊走邊想著這些問題。這是王子出了王宮後，走進社會，才深切領悟到的最現實的社會問題。

　　最後，好容易才找到垃圾巷，已是深更半夜，各家的燈火都已熄滅了。

　　而且，不曉得在什麼時候天上下起雨來，冷風呼呼地吹著，王子的破爛衣服實在不能避寒。

　　王子正沿著彎彎曲曲的、肮髒的小巷子走著的時候，突然，有人從後面兇猛地一把抓起他的脖子，王子偏著腦袋向上一看，是一個喝醉了酒的大漢，臭氣沖天地沖著他粗暴地怒吼道：

　　「湯姆，你到哪裡野夠了，這麼晚才回來？」

　　這時，王子猜想，這大概就是湯姆的父親約翰·康蒂了。於是他說：

　　「啊，你就是湯姆的父親吧？」

　　「哼！不錯，我是你爸爸。那又怎麼樣？你這個小雜種！」

　　王子很悲痛地哭訴道：

　　「請你仔細地看一看我的臉。我並不是你的兒子湯姆，我是王子愛德華啊！」

　　「什麼？你是王子？」

　　約翰大吃一驚，目不轉睛地盯著他看，過了一會兒，卻帶著陰森森的冷笑挖苦道：

　　「哎呀！你這小鬼，發瘋了吧？你老是愛玩什麼『扮王子』的遊戲，現在終於著魔了吧？」

　　「不，不是這樣的。請聽我講吧！我真的是王子。事情是這樣的……」

　　「哼，廢話連篇！」

　　約翰不聽他那一套，猛的一巴掌打在王子的耳朵上，再一把抓住王子的脖子搖晃著，怒吼道：

　　「跟我回去！讓我好好地抽你一頓皮鞭子，你的神經就可以恢復正常了。」

　　約翰怒氣衝天，把王子拖進破舊、矮小、黑暗的小屋裡去。

　　「放手！我絕對不是在說謊！快、快放手！」

　　王子越扭動著身體拼命叫嚷，約翰就越用力抓緊他的脖子。唉！王子愛德華的命運究竟會變成怎麼樣呢？

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