重返普羅旺斯(4)_彼得·梅爾

四

　　讓來訪者入鄉隨俗是一個不錯的想法，因為普羅旺斯的生活裡從不缺乏引起好奇心的事物，解決難題的民族天才離得也不太遠。也許在什麼地方有些瘋狂的邏輯在運作，但是許多時候令人難以理解。以村子的廢料垃圾場為例，它只是毫不顯眼地擺在那兒，經常被人清理，用來承受沒有垃圾車的任何類型和體積的垃圾，這是一個在各方面都令人欽佩的設施。垃圾箱上有一張顯眼的通知，上面寫著：大物件應在每月最後一個星期三過後的兩天拋棄。

　　一天早晨，我對這份通知仔細研究了好一會兒，起初我認為誤讀了它的意思，或者我的法語再次讓我感到失望。但不是那樣。上面說每月最後一個星期三過後的兩天。為什麼它不說每月的最後一個星期五呢？是有些進行中的計劃——無疑來自布魯塞爾（Brussels）的官僚機構中的一紙胡言亂語——把星期五的名稱改為更富有活力、政治上更加激動人心的嗎？我正在琢磨這是否是為2000年預備的好東西時，一輛小搬運車到了，司機也下車看通知。他看看我，我看看他，然後他再看看通知，搖了搖頭，聳了聳肩。

　　不久，通知不見了。我被告知喜歡什麼時候扔舊冰箱、自行車、電視機，就什麼時候扔，甭管什麼通知不通知。法國人對招牌的熱愛抵得上他們忽略招牌的快樂。

　　如果把這個民族特點和另外一個放在一起考慮，即讓你的錢盡可能從緊緊挨住的手中放出來的那種民族特徵，你會開始理解停車的問題。現在，普羅旺斯的每個城鎮都已經留出停車的位置，這些位置用符號非常清楚地標示出來，因此極易找到，但人們卻常常規而不見。另一方面，街道上卻塞滿極富想像力的非法停泊的車輛。兩隻輪子高高翹起放在人行道上，或者擠進胡同裡，兩邊只剩下六英寸的空間，這些都是司空見慣的。司機在倒車時展示的駕車絕技，更令人嘖嘖稱奇。還有一些爭吵正在進行，兩個人龍咆虎哮，鬥志昂揚，喇叭也借此放聲高鳴——為什麼呢？因為官方停車場厚著臉皮，表現出赤裸裸的貪婪，每一小時收費五法郎。

　　但是——我的朋友瑪蒂娜讓我放心，她經常把車停在別人不敢停的地方——不僅僅是因為金錢，還因為原則。停車收費是對法國民族精神的一種當眾侮辱，必須被抵制，即使要找個車位得開車繞城半個小時。時間畢竟不花錢。撇開道德和經濟的原因，還有一種找到一個真正特別的地方的極大滿足感。我曾經看見一個人把他的小車倒進損毀後翻新的時裝店的院子裡。他走開時，回過頭來沾沾自喜地注視著他的寶馬小巧整潔的外觀，想像這是一個汽車展示櫥窗，然後滿意地點點頭。這時，人和車之間在一瞬間形成一種默契，似乎他們一起贏得了一場重要的勝利。

　　對我來說，瞬間——組成日常生活的聽覺、視覺和嗅覺——界定了普羅旺斯的特色、歷史以及風景。如果要我選擇一種我最懷念的美國東西，那麼這就是鄉村集市。那兒沒什麼特別的東西，就是從阿普特到絡曼尼的每個城鎮每星期擺出來的貨攤。

　　這些市場給人以視覺上的誘惑。市場上有五顏六色的花兒和蔬菜，手寫的招牌，貨攤在古老的懸鈴木樹蔭下，有的靠著更古老的石牆。也許這些貨攤是專為名信片攝影師安排的，藝術氣息頗為濃厚。也許是因為旅遊旺季的緣故，它們在夏末時節就會拆掉，被人忘得一乾二淨。不過，在一月和八月份，你會看到這樣的貨攤，因為它們銷售的麵包和黃油是當地居民自己製作的。旅遊者只不過是一團果醬，儘管非常受歡迎，但並不一定必要。

　　攤主和顧客都認識，購物過程十分緩慢，帶有社交的傾向。老讓·克洛德挑選奶酪時臉上綻出讓人十分羡慕的笑意。他剛剛裝了一副假牙，對哪種奶酪最合適自己猶豫不決。布裡乾酪太軟，米姆賴特奶酪又太硬，也許來點波弗特奶酪最好不過了，就等著新牙適應了。達爾馬佐太太站在番茄攤位旁邊，帶著十分疑惑的神色。當地的番茄還不到成熟的季節，這些番茄是從哪裡來的呢？為什麼不把產地寫在標簽上？她看了一會兒，捏了一下番茄，摸摸鼻子，噘著嘴唇，最後決定把謹慎拋向風中，稱半公斤嘗嘗。一位留小鬍子的男人在他的攤位前走來走去，一隻手裡端著一杯玫瑰酒，另一隻手中拿著一個嬰兒的奶瓶。奶瓶是來喂他收養的一個野豬崽。聞到牛奶的香味，豬的小黑鼻子貪婪地抽動著。賣花的婦女給我妻子找了零錢，然後急忙彎下腰去，從她的攤子下面拿出兩個剛下的蛋，用報紙卷包得很漂亮。廣場另一側，咖啡館外面的桌子旁坐滿了人。來自蒙特·卡洛（Monte Carlo ）電臺的聲音掩蓋了煮濃咖啡器發出的嘶嘶聲，播音員以狂喜般的熱情描述本周的賽事。他們是在哪兒找到這些從來不需休息的人呢？四個老年人一溜兒坐在一堵低矮的石牆上面，等著閉市，好打掃廣場，他們就能玩滾球遊戲了。一條狗在挨著他們的牆上蹲著，它要是戴上一頂平平的無沿帽，看起來就像那些非常耐心、滿臉皺紋的人一樣。

　　攤販開始收貨閉市，幾乎有種伸手可觸的預感。吃飯的時間就要到了，今天陽光和煦，午餐可以擺在戶外。

　　在大西洋這邊，我們經常遇到兩個出乎我們意料的問題，而這些問題我們卻無從回答。第一個，美國人常常被視作萬事通，經常被人詢問有關發生在華盛頓和好萊塢的偶然事件（現在幾乎是同一地方），似乎我們本人非常瞭解政治家和電影明星。第二個，在某種程度上，認為我們應當為美國民族風俗習慣的傳播負責，因此我們常常發現我們被法瑞苟勒先生的指責釘在恥辱柱上。

　　法瑞苟勒是一位退休的中學教師，自詡為法國文化和法語純潔性的捍衛者。他對從快餐到棒球的所有東西都焦慮不安，這些東西已開始在頭腦簡單的法國人身上顯現。但在這個特別的秋日，他的頭腦中有更嚴肅的東西，當他從酒吧凳子上站起身走到我旁邊時，他的擔心顯而易見。

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