社會契約論第三卷第九章論一個好政府的標誌

第九章論一個好政府的標誌

　　如果有人要絕對地提問，哪一種才是最好的政府，那他就是提出一個既無法解答而又無從確定的問題了；或者說，——假如我們願意這樣說的話，——各民族的絕對的與相對的地位有多少種可能的結合，也就有多少種最好的答案。但是，如果人們要問，根據什麼標誌才能識別某一個民族治理得是好還是壞；那就是另一回事了，這個事實問題是可以解決的。

　　然而，人們卻根本沒有解決過這個問題，因為每一方都想要按照自己的方式來解決它。臣民們贊許公共的安寧，公民們贊許個人的自由；一方寧願財產有保障，而另一方則寧願人身有保障；一方要求最好的政府應該是最嚴厲的政府，而另一方則主張它是最溫和的政府；前者要求懲罰犯罪，而後者則要求預防犯罪；一方認為最好是被四鄰所畏懼，而另一方則更願意被四鄰所忽視；一方所滿意的是金錢的流轉，而另一方則要求人民有麵包。縱使人們對於這些以及其他的類似之點都能意見一致，是不是這個問題就能前進一步了呢？道德方面的數量是缺乏精確的尺度的，所以即使人們對於這種標誌意見一致了，可是在估價上又如何才能意見一致呢？

　　至於我，我總是驚異何以人們竟不認識一種如此之簡單的標誌，或者說何以人們竟這樣沒有信心而不肯承認這一點。政治結合的目的是為了什麼？就是為了它的成員的生存和繁榮。而他們生存和繁榮的最確切可靠的標誌又是什麼呢？那就是他們的數目和他們的人口了。因此，就不要到別的地方去尋找這個聚訟紛紜的標誌吧！假定一切情況都相等，那麼一個不靠外來移民的辦法、不靠歸化、不靠殖民地的政府，而在它的治下公民人數繁殖和增長得最多的，就確實無疑地是最好的政府。那個在它的治下人民減少而凋零的政府，就是最壞的政府。統計學家們，現在就是你們的事了；就請你們來計算，來衡量，來比較吧。

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