馬販子的女兒(2)_勞倫斯

二

　　壁爐上的大理石鐘悅耳地敲著半點鐘。狗不安地從爐前地毯上站起來，看著早餐桌旁的這夥人。他們仍舊徒勞無益地坐著。

　　「噢，好吧。」喬突然說道，「我要走了。」他把椅子往後一挪，叉開腿騎馬似地向下一蹲，站了起來，走到爐邊。他並沒有走出房間。他很好奇，想知道其他人會做什麼，或者說什麼。他開始往煙斗裡填煙絲，低頭看著狗，音調很高，做作地說：

　　「跟我一起去嗎？跟我一起去，好不？你會得到比你剛才指望的多得多的東西，聽見沒有？」

　　狗微微搖動著尾巴。男人仰起下巴，手蓋在煙斗上，專心致志地吞雲吐霧，心不在焉的眼睛一直望著狗。狗哀傷而懷疑地抬頭看著他。喬雙膝向外突起站著，像典型的騎馬的姿勢。

　　「你收到露西的信了嗎？」弗雷得·亨利問他妹妹。

　　「上個星期。」傳來含糊的答話。

　　「她說什麼？」

　　沒有回答。

　　「她要你到那兒住嗎？」弗雷得·亨利堅持問。

　　「她說我願意的話可以去。」

　　「哦，那麼，你最好去。告訴她你星期一去。」

　　回答他的是沉默。

　　「那就是你要做的，是不是？」弗雷得·亨利說，略有些惱怒。

　　不過她沒有作出任何回答。房間中一陣鴉雀無聲，沉默中充溢著徒勞和慍怒。馬爾科姆傻乎乎地咧嘴笑著。

　　「從現在到下星期三之間你得下定決心。」喬大聲說，「不然的話你就要露宿街頭。」

　　年輕姑娘的臉陰沉下來，不過仍舊一動不動地坐著。

　　「傑克·弗格森來了！」馬爾科姆高聲叫道。他正漫無目的地看著窗外。

　　「在哪？」喬問道，嗓門很大。

　　「剛剛走過去。」

　　「走進來了。」

　　馬爾科姆伸長脖子望著門口。

　　「是的。」他說。

　　大家又是一陣沒吭聲。梅布爾在桌首，像一個被宣判死刑的人一樣繼續坐著。這時從廚房傳來一聲口哨。狗突地跳了起來，猛烈地吠叫著。喬打開門，喊道：

　　「進來吧。」

　　過了一會，一個年輕人走了進來，他緊裹在大衣裡，脖子上圍著紫色羊毛圍巾。他脫掉大衣，摘下圍巾，花呢帽扣在頭上，並沒有動。他中等個兒，臉削長而蒼白，眼睛看上去挺疲憊。

　　「你好，傑克！嘿，傑克！」馬爾科姆和喬叫道。弗雷得·亨利只說了句「傑克」。

　　「怎麼樣？」新來的人問道，顯然在跟弗雷得·亨利說話。

　　「老樣子。我們到星期三就得搬出去。——感冒了？」

　　「對——很嚴重。」

　　「幹嗎不呆在家裡？」

　　「我呆在家裡？我不能起床的時候，也許有機會。」年輕人說道，嗓子沙啞，略帶著蘇格蘭的口音。

　　「這真是件有趣的事情，對不對？」喬興高采烈地說道，

　　「要是醫生因為感冒沙啞著喉嚨四處走動，對病人來說這可挺糟糕，是吧？」

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