學達書庫　>　儒勒·凡爾納　>　海底兩萬里　|　上頁　下頁
七七

　　黑夜沒有中斷我的觀察，我獨自一人留下，康塞爾回他的房中去了。鸚鵡螺號行駛緩慢，在地面認不清的一堆一堆東西上面往來盤旋，有時它接觸到這些亂堆，好像它想停留在上面似的；有時又很任意地浮出海水面上來。我這時通過海水透明晶體，望見一些光輝的星宿，那正是跟參星魚貫排列起來的六、七顆黃道星宿。

　　我停留在玻璃窗面前，欣賞海和天的美景，我停留了很久，一直到嵌板閉起來。這時候，鸚鵡螺號到了那座高牆壁立垂直的地方了。它怎樣行駛，我無法猜測。我回房間中來，鸚鵡螺號不動了。我睡覺的時候，打定主意，只睡幾小時就要醒來，但第二天我到廳中來看，已經八點了。我看一下壓力錶，曉得鸚鵡螺號是在洋面上行走。同時我也聽到平臺上有腳步聲。

　　可是船沒有一點搖擺，並不表示出海上波浪起伏的情況。我一直上到嵌板邊，板是敞開的，但我一看，並不是我所想的大白天，四周都是一片漆黑。我們是在哪裡？我是搞錯了嗎？現在還是黑夜嗎？不！沒有一顆星光照耀著。並且就是黑夜也沒有這樣的漆黑。

　　我簡直沒有法子想像，這時候，有人聲對我說：「教授，是您嗎？」

　　「啊！尼摩船長，」我回答，「我們現在在哪裡呢？」

　　「教授，在地下呢。」

　　「在地下！」我喊道，「但鸚鵡螺號還是浮著走呢？」

　　「它老是浮著走的。」

　　「那，我可真不懂了？」

　　「您等待一下。我們的探照燈就要亮起來。如果您喜歡把情況弄明白，那您一定可以得到滿足。」

　　我走到平臺上，我在那裡等著。黑暗是完全絕對的，就是尼摩船長的影子我也看不見。同時我注視空中的頂點，正在我的頭上面，我覺得是看到一種隱約浮游的微光，一種在圓洞中所有的曙光。這時候，探照燈忽然亮了，它那輝煌的光把那模糊的光驅散了。

　　我受電光的突然照耀，覺得晃眼，略為閉了一下眼睛。我再睜開來注視。鸚鵡螺號靜止不動。它靠近作為碼頭的岸邊浮著。這時浮起它來的海面是有高牆圍起來的圓形的湖，長二海浬，周圍六海浬。壓力錶指出，它的水平面等於外海的水平面，這湖必然跟大海相通。周圍的高牆，下部傾斜，上面是穹窿的圓頂，形狀很像倒過來的漏斗，高度為為五百至六百米。頂上有一個圓孔，我剛才就從這孔看到一些稀微的光線，這光的來源顯然是那白日的光。

　　在更仔細地考察這巨大岩洞的內部情形之前，在自己沒有想想這洞是天然的或人為的作品之前，我就向尼摩船長面前走去。我說：「我們是在哪裡呢？」

　　「我們是在一座熄滅了的火山中心，」船長回答我，「這座火山由於地面震動，海水侵入內部，火熄滅了。教授，當您睡眠的時候，鸚鵡螺號在海面十米下，從一條天然開鑿的水道駛進這小鹹水湖裡面。這裡是湖中停船的港口，是安全、方便、秘密、羅盤上所有方位的風都可以躲開的港口！請在你們大陸的海岸或你們的海島，給我找到一個跟這港灣一樣的港口來罷，要安全的，不怕颶風襲擊的。」

　　「是的，」我回答，「尼摩船長，您在這港內很安全。誰可能到這火山中心來呢？不過，在那頂上，我不是望見有一個孔嗎？」

　　「是的，那是噴火口，這火口從前充滿火石、煙氣和火焰，現在是使人生動活潑、我們呼吸的空氣的通路了。」

　　「不過這座發火的山是什麼呢？」我問。

　　「它是這海洋中許多小島的一個。對船隻來說，它僅是一個簡單的暗礁，對我們，那就是巨大的岩洞了。我無意中發現了它，在裡面，它無意中給我許多好處。」

　　「但人們不可能從那以前是火山噴口的孔下來嗎？」

　　「不可能，跟我不能從這裡上去一樣。直到一百英呎左右，這山內部下層是可以走的，但再上一點，石壁就很陡峭，山腰間的石層不可能越過。」

　　「船長，我看見大自然隨時隨地都被您所利用，給您方便。您在這湖中很安全，除了您，沒有誰能到這湖水中來。可是這港口有什麼用呢？鸚鵡螺號並不需要停泊的地方。」

　　「是的，它不需要停泊的地方，教授。但它需要電力發動，需要原料發電，需要鈉產生電原料，需要煤製造鈉，需要煤坑採掘煤炭。而正是在這裡，海水淹沒了無數森林，這些森林在地質時期就埋入沙土了。現在僵化成石了，變為煤炭了，對我來說，它們是采不盡的礦藏。」

　　「船長，那麼，您的人員到這裡來都做礦工的職業了。」

　　「正是這樣。這些礦藏擺在海水下面，像紐卡斯爾【英國有名的產煤地區。】的煤坑一樣。就在這地方，穿上潛水衣，手拿鋤和鏟，我的人員去採煤，我因此用不著向地上的礦藏要煤。當我燒這種燃料來製造鈉的時候，從這山的舊火口出去的煙，表面看來它還是一座仍在噴火的火山。」

　　「我們可以看到您的同伴們做挖煤的工作嗎？」

　　「不，至少這一次看不到，因為我很急，要繼續我們的海底周遊。所以，我只把我所儲藏的鈉拿來使用罷了。裝載鈉的時間，僅僅是一天，我們又要繼續開行趕路了。如果您想在這岩洞中走走，周遊這鹹水湖，阿龍納斯先生，那您就利用這一天的時間吧。」

　　我謝了船長，我去找我的兩個同伴，他們還沒有出他們的房門呢。我請他們跟著我來，沒有告訴他們現在在什麼地方。他們走到平臺上。康塞爾是對什麼都不覺得奇怪的，兩眼看著，覺得在水波下面睡過後，醒來在山底下，是很自然的事。尼德·蘭沒有別的思想，只是找尋這洞是不是有出路。

　　吃了早飯，十點左右，我們下船來，到岸上去。

　　「我們又在陸地上了。」康塞爾說。

　　「我不叫這個是陸地，」加拿大人回答，「並且我們不是在上，而是在下。」

　　在山崖腳下和湖水之間，有一片是沙的堤岸，最寬的地方有五百英呎。沿著這沙灘，我們可以很容易地環湖走一周。但懸崖的下邊，地勢崎嶇不平，上面累積得很好看，堆著許多火山噴出的大塊石頭和巨大的火山浮石。所有這些大堆石頭分解了，受地下火的力量，上面浮起一層光滑的琺瑯質，一經探照燈的照射，發出輝煌的光彩。堤岸上雲母石的微粒，在我們步行時掀揚起來，像一陣火花的濃雲一般飛走。

　　地面漸漸遠離湖水，顯然漸漸往上升起，我們不久便抵達很長、很彎曲的石欄，那是真正的斜坡，可以緩緩地上去，不過在這些累積形成的岩石中間，並沒有水泥把它們接合起來，走路要很小心，並且在這些長石和石英晶體所造成的玻璃質的粗面岩石上，腳步也很容易滑下去。這所巨大洞穴是由火山所形成的，已在很多處得到證實。我對我的同伴們指出，要他們注意。

　　「你們想想，」我問他們，「當這個漏斗裡面充滿沸騰的火石，並且這種白熱流質的水平面一直高到山的出口，像熔鐵在熔爐裡一樣，那時候漏斗的情形是怎樣呢？」

　　「我心中完全可以想像這種情形，」康塞爾回答，「但先生是否可以告訴我，那位偉大的熔鑄人為什麼停止他的工作，那熔爐裡面怎樣又換了靜靜的湖水？」

　　「康塞爾，很可能的理由大概是因為海洋底下發生地形的變化，造成了現在作為鸚鵡螺號的航道的出口。大西洋的海水於是流入火山內部來了。當時水火兩元素展開了猛烈的搏鬥，搏鬥的結果是涅豆尼海王勝利。但此後又不知道過了多少世紀，被水沉沒的火山，就轉變為安靜平和的岩洞。」

　　「很好，」尼德·蘭回答，「我接受上面的解釋，不過，為我們的利益起見，我很惋惜教授說的那個口為什麼不開在海平面上。」

學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁