海底兩萬里(74)_儒勒·凡爾納

七四

　　「毫無用處！」他激動地回答，「那麼，先生，您以為我收集了這些財寶，就會把它們浪費掉嗎？按您的意思，我費這麼大的勁收集這些財寶，只是為了我一個人嗎？誰告訴您我沒把它們好好利用呢？您以為我不知道世上有受苦受難的人們和被壓迫的種族，有要救濟的窮人和要報仇的犧牲者嗎？難道您不明白？……」

　　尼摩船長說到最後一句話便打住了，他可能後悔自己說得太多了。我猜對了。不論是什麼原因迫使尼摩船長到海底尋找自由，他首先還是一個人！他的心還在為人類的苦難而跳動著，他會給受奴役的種族和個人送去他的仁慈的。

　　於是，我明白了，當鸚鵡螺號遊弋在發生起義的克裡特島海裡時，尼摩船長送出去的那幾百萬財富是給誰了。

　　§第九章　沉沒的大陸

　　第二天二月十九日早晨，我看見加拿大人走進我房中。我正等他來，他神色沮喪。

　　「先生，怎樣？」他對我說。

　　「尼德，怎樣，昨天機會對我們不利。」

　　「對！那個鬼怪船長正在我們要逃出他的船的時候，就把船停下來了。」

　　「尼德，是的，他跟他的銀行經理有事呢。」

　　「他的銀行經理！」

　　「或者不如說是跟他的銀行有事。我所說銀行的意思就是海洋，就是他的財富存放的地方，那比國家的金庫更為安全可靠的海洋。」

　　我於是把昨晚的意外事件告訴加拿大人，暗中希望這樣可以使他不要拋棄船長，可是，我的講述所得的結果，只是尼德很強烈表示出來的悔恨，他惋惜自己沒有能親自到維哥灣的戰場上去走一下。他說：「好，事情並沒有完！這一次只是魚叉落了空罷了！另一次我們一定成功，如果可能，就是今晚……」

　　「鸚鵡螺號是向哪個方向航行？」我問。

　　「我不知道。」尼德回答。

　　「那麼，到中午，我們來觀測船的方位吧。」

　　加拿大人回到康塞爾那邊去。我一穿好了衣服，就走入客廳中。羅盤指示不很明確。鸚鵡螺號的航路是西南偏南。我們是背著歐洲行駛。

　　我等待著把船的方位記在地圖上，心中有些著急。十一點左右，儲水池空了，船浮上洋面。我跑到平臺上，尼德已經先在那裡了。

　　陸地再也望不見，只見一片汪洋大海。天際有幾隻帆船，一定是到桑羅克角尋找順風，繞過好望角去的船。天色陰沉，恐怕要颳風了。

　　尼德氣得不得了，極力向多霧的天際看望，他還是希望在這濃霧後面，有他所渴望的陸地。

　　正午，太陽出現了一會兒。船副趁天氣暫時清朗的時候，測量了太陽的高度。一會兒，海面更洶湧起來，我們回到船中，嵌板又閉上了。一小時後，我看一下地圖，看見圖上記出鸚鵡螺號的方位，是西經十六度十七分，南緯三十三度二十二分，離最近的海岸還有一百五十裡。現在是沒辦法逃走了，當我把船的方位告訴加拿大人的時候，人們可以想到他憤怒到何種程度。

　　在我個人來說，我並不十分失望。我覺得壓在我身上的沉重包袱減輕了，我又可以有一種相對的安定，再來做我經常的工作。

　　晚上十一點左右，很出我意外，尼摩船長來看我。他很和藹地問我，昨晚守夜不睡，是不是覺得很累。我回答他並不覺得怎樣累。

　　「那麼，阿龍納斯先生，我提議我們去做一次新奇的旅行。」

　　「請提出來吧，船長。」

　　「您到海底下去參觀，還只是在白天和太陽光下去的。您同意在黑夜中去看一看嗎？」

　　「很高興去。」

　　「我預先通知您，這次旅行可能很勞累。要步行很久，並且要爬一座山。道路不很好走。」

　　「您說的這些話，船長，更增加我的好奇心。我很願意跟您去。」

　　「教授，那麼，請一同走吧，我們就穿潛水衣去。」

　　到了更衣室，我沒有看見別人，我的同伴和船上人員都不跟我們去旅行。尼摩船長也沒提出要我帶尼德·蘭或康塞爾同去。

　　不一會兒，我們穿好了我們的潛水衣，又帶了必要的器具。我們背上背了裝滿大量空氣的儲藏器；但電光燈並沒有預備好，我向船長提出，他回答說：「電光燈對我們沒有用處。」

　　我覺得他沒有聽懂，但又不能重複我的問題，因為船長的腦袋已經套在金屬球中了。我也套好了我的頭，覺得他給了我一根鑲鐵的手杖。幾分鐘後，我們做了照例的動作，就踩在大西洋的海底下，在三百米深處。

　　時間近半夜了。海水深黑，尼摩船長給我指出遠處的一團淡紅色，像是一陣廣泛的微光，在距鸚鵡螺號二海浬左右的地方亮著。這火光是什麼，什麼物質使它發亮，它為什麼和怎樣在海水中照耀，那我可不能說。總之，它照著，使我們可以看見，雖然光線很模糊，但我不久就習慣了這種特殊的陰暗，我明白了，在這種情形下，蘭可夫燈是沒有什麼用處的。

　　尼摩船長和我，彼此相挨很近，向那上面說的火光一直走去。平鋪的地面使人不知不覺地漸漸上升。我們有手杖幫助，大踏步前進。不過，總的來說，我們還是走得慢，因為我的腳時常陷入一種帶著海藻和雜有石子的泥濘裡面。

　　正在前進的時候，我在我的頭頂上聽到一種嘁喳的聲音。這種聲音有時來得更厲害，成為一種連續不停的聲響。我不久就明白了這聲音的原因。原來是雨下得很凶，打在水波面上發出的聲響。我本能地想，身上要淋濕了！在水中間被水淋濕了！我想到這個古怪的思想，不禁好笑起來。老實說，穿了那很厚的潛水衣，我實在感覺不到水，我只覺得自己是在比地上氣圈更稠密一些的海水氣圈中罷了。

　　走了半小時後，地面上有很多石頭。水母、細小甲殼類、磷光植蟲類，發出輕微的光線，輕微地照亮了地面。我看到億萬植蟲類和海藻群所遮蓋起來的一堆一堆的石頭。我的腳時常滑在這些粘性的海藻地毯上，如果沒有鑲鐵手杖幫助，我摔下來恐怕不止一次了。我回過頭來，總是看見鸚鵡螺號的淡白燈光，漸遠漸模糊了。

　　上面說的那些石頭堆是按照某種規律性在海洋底下安排起來的，為什麼這樣，我可不能解釋。我看見一些巨大的溝，沒入遠方暗影中，長度使人們不可能估量。還有其它奇特的地方，我簡直不能承認它們的存在。我覺得我的沉重的鉛鐵靴底踏上了骸骨堆成的床墊，發出乾脆的聲響，那麼我現在跑過的這個廣大平原是什麼呢？我很想問問船長，但他的符號語言，就是說，他的船員們跟他到海底旅行時，拿來做交談用的符號語言，對我來說，還是一點不懂。

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