海底兩萬里(12)_儒勒·凡爾納

一二

　　「是你呀！」我說，「是你呀！」

　　「正是我，」康塞爾答，「我來伺候先生。」

　　「就是剛才的一撞把你跟我同時拋入海中來的嗎？」

　　「不是。為了服侍先生，我就跟著先生下來了！」

　　這個好人覺得這樣做是很自然的！

　　「戰艦呢？」我問。

　　「戰艦哪！」康塞爾轉過身來回答，「我認為先生不要再指望它了。」

　　「你說的什麼？」

　　「我說的是，在我跳入海中的時候，我聽見舵旁邊的人喊：『舵和螺旋槳都壞了。』」

　　「都壞了？」

　　「是的！被那怪物的牙齒咬壞了。我想，林肯號受到的損壞雖然只有這麼一點兒，可是，這種情況對於我們是很不利的，因為船無法掌握方向了。」

　　「那麼，我們完了！」

　　「也許完了，」康塞爾安靜地回答，「不過，我們還可以支持幾個鐘頭，在幾個鐘頭內，我們可以做不少的事！」

　　康塞爾這樣堅定和冷靜，鼓舞了我的力量。我用力地遊著，但我的衣服像鉛皮一樣緊緊裹著我，很妨礙我的動作，我覺得很難支持下去。康塞爾發現了這一點。

　　「我想先生一定會允許我把衣服割掉。」他說。

　　他在我的衣服下面放入一把刀子，很快的一下，從上至下把衣服割開。然後，他敏捷地替我脫衣服，我就抓住他泅水。

　　很快，我也給康塞爾脫掉了衣服，我們彼此輪流在水上「航行」。

　　可是，我們的處境仍然十分危險，可能我們掉下海的時候，人家沒有看見，也可能看見了，但因為戰艦的舵壞了。不能回到這邊來救我們。現在我們只有指靠大船上的小艇。

　　康塞爾很冷靜地這樣假設，並計劃著隨後應做的事。多奇怪的性格！這個冰一般冷的人在這裡好像在自己家裡那樣！

　　現在我們唯一的生路，就是希望林肯號放下小艇來救我們，所以我們應該想辦法，盡力支持，時間愈久愈好，等待小艇到來。我於是決定節約使用我們的力量，使兩人不至同時筋疲力盡，下面是我們的辦法——我們一個人朝天躺著，兩臂交叉，兩腿伸直，浮著不動，另一個人泅水把前一人往前推送。做這種「拖船」的工作，每人不能超過十分鐘，我們這樣替換著做，我們就可以在水面浮好幾個鐘頭，也許可以一直支持到天亮。

　　這是碰運氣的事！不過希望在人心中總是根深蒂固的！並且我們又是兩個人。最後，我還要肯定一點——這看來像是不可能的——即使我要打破我心中的一切幻想，即使我要「絕望」，現在也辦不到！

　　戰艦跟那鯨魚衝撞的時間是在夜間十一點鐘左右。所以到太陽升起，我們還得游泳八個小時。我們替換著游，游八小時必然可以做到。海面相當平靜，我們還不至於過度疲勞。有時，我的眼光想看透深沉的黑暗，但什麼也看不見，只有那由於我們游泳動作激起的浪花透出一點閃光來。在我手下破碎的明亮的水波，點綴在鏡子般閃閃的水面上，就好像一塊塊青灰色的金屬片。真可以說，我們是在水銀中游泳了。

　　到早晨一點左右，我感到極端疲倦。我的四肢痙攣得很厲害，漸漸發硬，不能靈活運用了。康塞爾不得不來支持我，我們保全生命的擔子於是完全落在他一人身上。不久我聽到這個可憐人發喘了；他的呼吸漸漸短促了。我明白他也不能支持很久了。

　　「丟下我吧！丟下我吧！」我對他說。

　　「丟下先生！永遠不能！」他答，「我還要死在先生前頭呢！」

　　這時候，有一片厚雲被風吹向東邊去，月亮露出來了。海水在月亮下閃閃發光。這仁慈的月亮重新鼓起了我們的力氣。我的頭又抬起來。我的眼光向天邊各處瞭望。我看見了戰艦。它在離我們五海浬的海面，只是模糊不清的漆黑一團。但小艇呢，一隻也沒有！

　　我想叫喊。距離這麼遠，叫喊有什麼用！我的嘴唇腫得發不出聲音。康塞爾還可以說話，我聽到他好幾次這樣喊，「救命呀！救命呀！」

　　我們停一下動作，我們用心聽。儘管我的耳朵充血，發出一種嗡嗡的聲音，但我覺得似乎是有人呼喊，在回答康塞爾的叫喚。

　　「你聽見嗎？」我低聲說。

　　「聽見！聽見！」

　　康塞爾又向空中發出絕望的呼喊。

　　這一次，不可能有錯誤了！是有一個人在回答我們的呼喊！是被拋棄在大海中的受難者嗎？是撞船的另一犧牲者嗎？還是戰艦上的一隻小艇在黑暗中呼喚我們呢？

　　康塞爾用盡最後的力量，托住我的肩膀，我盡力抗拒我最後的一次痙攣，他半身浮出水面望望，然後又筋疲力盡地躺下。

　　「你看見什麼嗎？」

　　「我看見……」他低聲說，「我看見……我們不要說話……我們保留我們剩下的力量吧！……」

　　他看見了什麼呢？當時我也不知道為什麼忽然想起那怪物來了！……可是那人聲究竟……現在並不是約那斯【基督教聖經中的先知者，在鯨魚腹中悶了三天又復活起來。】躲在鯨魚肚子裡的時代了！

　　不過康塞爾還拖著我。他有時抬起頭來，直往前看，發出呼喊，回答他的聲音越來越近了。我幾乎沒有聽見，我的力氣盡了，我的手指都僵了，我的手再不能支持我了。我的嘴抽搐著，一張開就灌滿海水；冷氣侵襲著我。我最後一次抬起頭來，一會兒又沉下去了……

　　就在這一瞬間，我碰到一個堅實的物體。我就緊靠著它。隨後，我覺得有人拉我，把我拉到水面上來，我的胸部不脹了，我暈過去了……

　　一定是由於我身體受到有力的摩擦，我才很快蘇醒過來。我迷述糊糊地半睜開我的眼睛……

學達書庫(xuoda.com)