阿芒得騎士(52)_大仲馬

五二

　　「我們所以掃興地沒有見到這位可愛的博學的夫人，原來是因為這樣！」德·蓬帕杜爾侯爵說，「可憐的德·洛尼為了使我們高興，正在作著自我犧牲，而我們卻把她忘了。啊，我們太忘恩負義了！肖爾葉，讓我們來為她的健康乾杯吧！」

　　於是蓬帕杜爾舉起了他的高腳酒杯。肖爾葉神甫這個六十歲的老人，他是未來的德·斯塔爾夫人的崇拜者，立刻仿效著蓬帕杜爾的榜樣。

　　「請等一等，等一等！」馬勒齊葉一邊喊著，一邊把自己的空酒杯伸到聖熱納斯特面前。「見鬼，我也想為她乾杯！」

　　朋友，我不承認空虛，

　　我將同空虛戰鬥一世紀，

　　我對空虛感到厭惡，

　　我對它滿懷神聖的敵意，

　　為了不讓人們對這一點產生懷疑，

　　呀，聖熱納斯特，請您為我斟滿這一杯！

　　聖熱納斯特急忙滿足馬勒齊葉的要求。但是當他把酒瓶放在桌上時，不知是偶然地也不知是故意地推倒了一個燭臺。蠟燭滅了。用自己敏捷的，活潑的眼睛注視著所發生的一切的公爵夫人，立刻就嘲笑他的笨拙。

　　顯然，這也是神甫所料得到的，因為他轉身向著杜孟公爵夫人說：

　　「迷人的菲雅，您嘲笑我的笨拙是冤枉了我。您認為是我的舉動笨拙，其實這不過是讚賞您的美麗眼睛的一種表示而已。」

　　「親愛的神甫，這怎麼可能呢？讚賞我的眼睛嗎？您好像是這樣說，對嗎？」

　　「對的，偉大的菲雅，」聖熱納斯特回答道：「我曾是這樣說過，現在我就來加以證明。」

　　請您傾聽一個詩人寫的詩——

　　我的詩樸素無華。

　　蒼穿上散射出這樣燦爛的光芒，

　　卻全然無用——

　　因為整個世界沉淪在黑暗之中。

　　直到阿米達——我們的菲雅進來，

　　從她的俊美絕倫的眼睛裡放出光芒時，

　　我們才覺得世界分外光明。

　　當聖熱納斯特在朗誦最後一行詩的節骨眼上，要不是杜孟夫人含有侮辱性地大聲打了一個噴嚏（雖然她盡了最大努力來克制），使得聖熱納斯特大失所望，使得詩的大獻殷勤的結尾在大多數賓客中不產生任何效果的話，毫無疑義，這首優美的短詩本來是會博得應有的好評的。但是，在這個愛說俏皮話的圈子中，任何東西都不會平白不起作用的：有損於這一個人的事，必然是有益於另一個人。在杜孟公爵夫人剛剛不是時候地打了一個噴嚏之後，馬勒齊葉就開始朗誦起自己的詩來：

　　當我們的菲雅打了一個噴嚏時，

　　我在她的面前發呆了，變啞了——

　　現在我才第一次看到，

　　才第一次弄明白，

　　偉大的公爵夫人的可愛的鼻子，

　　原來卻是這樣不偉大！

　　這番即席賦詩是如此不優雅，以致使所有賓客一刹那間都默不吭聲了，接著，他們從詩歌的高處跌落到了庸俗的散文中。

　　在這場智力角逐期間，德·阿芒得利用他抓到的那張空白字條所給予他的自由，始終一言不發。只是有時同坐在他身旁的瓦勒夫悄悄地交換些什麼意見，或者交換一個人們勉強才能覺察得出來的微笑。可是，正象杜孟公爵夫人所盤算的那樣，這次愉快的晚宴儘管受到某些賓客理所當然的高度注意，但它卻具有這樣輕鬆的、隨便的性質，以致一個旁觀者很難猜得出來，在場的賓客中的某一些人正在編織著密謀的羅網。不知是美麗的菲雅·路易莎自己竭力裝出愉快的模樣，也不知她是為自己虛榮的計劃眼看就要實現而真的感到高興，總而言之，她是帶著無與倫比的愉快的神采、聰明的機智和令人陶醉的快樂心情來進行席間的談話的。正象我們所看到的那樣，馬勒齊葉、聖奧勒爾、肖爾葉和聖熱納斯特那一方面，也在盡一切力量幫助她。

　　必須離席的時間快要到了。通過緊閉的窗子和半開的門戶傳來了隱隱約約的樂聲，這樂聲證明一些新的娛樂正在花園裡等待著客人們。公爵夫人看見離開大廳的時間已到，便對大家說，她昨天晚上曾答應方坦內爾觀看金星出來，而且也因為《宇宙》一書的作者今天又送給她一架很好的望遠鏡，所以她邀請在場的賓客利用這一機會來對這顆美麗的行星進行天文觀察。這一番話是寫詩的一個很好的題材，因而馬勒齊葉不能不加以利用。所以，作為對公爵夫人口頭描述金星已經升上天空的答覆，馬勒齊葉高聲朗誦道：

　　「啊，美麗的菲雅，您比誰都明白，我們敬畏的是什麼東西？」

　　我們進入花園，

　　觀察星球的世界，

　　我們舉目仔細尋找金星——

　　須知公爵夫人沒有和我們在一起！

　　要是她離開餐桌，

　　走出大廳，

　　我們將會看見——金星升起來了，

　　放射出燦爛的光輝。

　　於是，晚宴在馬勒齊葉的詩歌中結束，也正象它是在馬勒齊葉的詩歌中開始那樣。發出了一陣掌聲，賓客們都已經從座位上站起來了，突然，直到此刻還沒有說過一句話的拉格朗熱·香賽爾轉身對公爵夫人說：

　　「請原諒，夫人，我不能再欠大家的債了，雖然沒有一個人要求我還債。正象大家所說那樣，我是一個完美無缺的債務人，所以，我必須全部還清債務。」

　　「這話可是當真！」公爵夫人提高嗓門說：「您大概想給我們朗誦一首十四行詩？」

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