阿芒得騎士(4)_大仲馬

四

　　上尉說得有理：要成為一個勁敵，騎士缺少的是冷靜。所以從第三個回合開始，上尉就看到對方只能集中全部精力來自衛了。只因他劍術精湛，有意讓他的年青對手略略占一點兒上風。不難預料，事情最後仍然以上尉擊掉德·拉凡手裡的武器而告終。這一次是上尉自己去拾劍，把武器還給了年青人，同時露出一副他並不擅長的彬彬有禮的神態，說道：「騎士先生，您是個好小夥子，不過聽一聽一個擊劍老手的話，他在您出生前就參加過弗蘭德戰爭，您還躺在搖籃裡時他到西班牙去打過仗——換一個師父吧，放下白脫洛，他已經把全部本領都教給您了，去拜布阿一羅伯爾為師，要是再過半年您不勝過我的話，我就見鬼去。」

　　「多謝教誨，先生！」德·拉凡一面說一面向上尉伸出手，禁不住流下眼淚。「但願這一課今後對我會有益處。」於是他從上尉手裡接過劍，摹仿後者的樣子插入劍鞘。然後兩個人都轉過身去瞧自己的同伴，看事情進行得怎樣了：戰鬥已經結束，德·拉法爾背靠著樹坐在草地上，他胸部受到一擊，幸虧劍端碰著筋骨，從骨頭邊上滑過去，因而傷勢實際上不很嚴重，只是震動使他失去了知覺。德·阿芒得跪在他跟前，試圖用手絹止住血。

　　德·法爾紀和瓦勒夫則各遭一劍：一個刺在大腿上，一個刺在手上。雙方已經互致歉意，並且相互保證說，發生的這件事只會更加深他們的友誼。

　　「瞧，年青人，」上尉對德·拉凡說，一面指著戰場上那情景，「瞧瞧這個，再想一想，眼看三個正直的貴族在流著血，卻不過是為了一個什麼輕浮的女人！」

　　「老天，您說得有理，上尉，」已經完全平靜下來的德·拉凡說，「恐怕我們裡面只有您一個看問題是理智的。」

　　這時候拉法爾睜開了眼，認出來正在替他包紮的是德·阿芒得。

　　「騎士，」他對德·阿芒得說，「您願意聽從友誼的忠告嗎？馬車裡有一個外科大夫，我帶著他是為防萬一的，請您讓他到我這裡來。然後您儘快地回到巴黎去，要在今晚大歌劇院的舞會上出現，倘若有人問到我，就說我們已經有一個星期沒有會面了。至於我呢，您完全可以放心，我不會提您的名字。若是當局來找您的麻煩，就立刻讓我知道，我們會安排得讓這件事無聲無息的。」

　　「謝謝，侯爵，」德·阿芒得回答。「那麼我就離開您了，因為我知道把您交給比我更有用的人手裡，否則請您相信，在我看見您躺在您床上以前，我是無論如何不會和您分手的。」

　　「一路順風。親愛的瓦勒夫，」德·法爾紀說，「我想這一點兒擦傷不會妨礙您啟程吧？回來以後請別忘記：大路易廣場十四號有您的朋友。」

　　「若是您有什麼事要在馬德裡辦的話，親愛的法爾紀，您只要說一聲就是了，——你可以指望，一定會以一個忠實夥伴的準確和熱心來辦好的。」

　　於是他們相互握手，好象他們之間什麼事都沒有發生過。「再見，年青人，再見！」上尉對德·拉凡說。「別忘記我的忠告：放下白脫洛，去學布阿一羅伯爾，而最重要的是要保持冷靜，在必要的情況下要後退，抓住時機擊退對手，那麼您會成為法蘭西王國最出色的擊劍手之一。我的長劍卑恭地向令堂的大鐵叉致敬。」

　　德·拉凡儘管十分機智，卻不知該如何對答，於是只好鞠躬致禮，然後便向拉法爾走去，這一位的傷勢似乎比法爾紀要重一些。

　　至於德·阿芒得、德·瓦勒夫和上尉，他們急忙跑到林蔭道上，在那裡找到了馬車和正在磕睡的外科醫生。德·阿芒得把他喚醒，告訴他應該沿著那條道去找拉法爾侯爵和德·法爾紀伯爵，他們正需他去效勞。此外，他又命自己的跟班趕忙隨著外科醫生去，好替他幫忙。然後他對上尉說，「上尉，我看再到那家飯館去是不大慎重了。承蒙相助，感激之至。看來您是步行的，請您允許我贈送坐騎一匹，作為紀念吧。您可以隨意選擇：都是好馬，如果您需要一小時跑八到十個裡約①，哪一匹都不會讓您丟臉的。」

　　「好吧，爵爺，」上尉回答，一面斜眼膘了一下那匹準備被慷慨贈送給他的馬匹，「這點小事本來不值一提：上流人之間彼此本當竭誠相助，不吝流血解囊。但既然你們這麼慷慨，我也就不推辭了。不過，請記住——我隨時能為您效勞，只要您用得著我。」

　　①裡約：法國舊長度單位，約等於4.5公里．

　　「那麼必要時我怎麼能找到您呢，先生？」德·阿芒得帶笑地問道。

　　「我沒有固定的住處，爵爺，您只要到菲蓉家裡找諾曼脫卡，問她羅克菲內上尉在哪裡，就隨時可以知道我的消息。」

　　上尉看見兩個年青人都騎上馬後，也便當仁不讓，同時絕不忘記留意觀察：他看見德·阿芒得騎士留給他的確實是三匹坐騎裡最好的一匹。

　　他們正處在十字路口上，因此便各自分道揚鑣。

　　德·瓦勒夫伯爵經過巴塞卡進城，直接奔往阿爾塞納裡，在那裡接受了杜孟公爵夫人的委託，當天就出發到西班牙去了。在公爵夫人家他出入如同家人。

　　羅克菲內上尉則為了評價馬匹的性能，策馬跑了三、四圈，向布洛涅森林飛馳而去。等他感覺到這匹純種良馬確實如騎士評價的那樣，便心滿意足地回到杜朗老爹那裡，一個人吃完了為三個人預定的早餐。

　　當天他就把這匹馬在牲口市場上以六十個金路易的價格賣掉了，其實它的價值還要高出一倍，但是一個人既急需現錢，就得忍受犧牲。

　　至於德·阿芒得則取道裡阿穆埃大路馳往巴黎，經過香榭裡舍大道回到黎塞留街的家，發現那裡有兩封信正在等著他。

　　其中一封的筆跡是那麼熟悉，一見到它，騎士的身子不由得震顫了一下，他小心翼翼、遲疑不決地伸出手去，仿佛那是一團燃燒的火，他戰慄著打開信―這信對他的份量是何等沉重！信裡寫道：

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