美國悲劇(42)_西奧多·德萊塞

四二

　　「哦，也許你是聽懂的。」她才不相信他聽不懂。「哦，我想，你剛才說些什麼我懂了。我好象知道現在你要說些什麼來著，」他失望地接下去說。「這是他們大家都講過的荒唐事。我知道。」

　　這時，他幾乎逐字逐句、繪聲繪影地把酒店裡別的侍應生——希格比、拉特勒、埃迪·多伊爾說過的話照背了一遍。他們對他講過這類事的關鍵所在，說到有些女人為了渡過一時難關，有時也這樣撒謊的。他們使他完全懂得了那是怎麼一回事。現在霍丹斯也知道他是確實懂了。

　　「嘿，你可一點兒也不害臊，」她裝出一副受委屈的樣子說。「簡直什麼都不能跟你說，反正你什麼也都不相信。不過，不管怎麼說，也不管你信不信，反正這是實話。」

　　「哦，現在我知道，你這是怎麼一回事，」他雖然傷心，卻有些高傲地回答說，仿佛這在他看來早已司空見慣了。「你不喜歡我，反正就是這麼回事。現在我可看得清清楚楚了。」「唉，你可一點兒也不害臊，」她一口咬定說，依然裝出一副受委屈的樣子。「我向你保證，這話千真萬確。你信也好，不信也好，但是我可以發誓，確實就是這樣。」

　　克萊德站在那裡很尷尬。他知道，對於這個小詭計，他實在沒有更多的話好說的了。他可不能強迫她做任何事情。她要是想撒謊和裝假，他也只好假裝相信她。不過，他心裡卻充滿了一種巨大的悲哀。他是怎麼也得不到她的愛了——那是一清二楚的。他轉身想走了，可她明明知道自己撒謊已被他識破了，所以覺得現在不得不下一點兒功夫——把他再次掌握在她手裡。

　　「得了，克萊德，得了，」她說話時技巧可謂非常純熟，「我說的是真話。說實在的，是真的。你不相信我嗎？不過，我一定會的，下個星期，你放心好了。真的，我一定會的。你相信我就得了。我說話是算數的。真的，是這樣。我的確喜歡你——

　　非常喜歡你。難道說你還不相信，是嗎——是嗎？」

　　這是虛情假意的最後一著，克萊德自頭至踵感到渾身顫慄，只好回答說自己相信她。於是，他臉上又露出笑容，一下子樂樂呵呵起來。由於開車時間已到，赫格倫已在招呼大家上車。當大家向汽車走去時，他還抓住她的手，吻了好幾回。他深信：他的美夢，肯定會實現了。啊，美夢一旦實現，該有多麼開心！

　　第十九章

　　返回堪薩斯城的路上，開頭一直安然無事，並沒有破壞克萊德依然陶醉其中的美夢。他坐在霍丹斯身旁，霍丹斯頭靠在他肩上。雖然斯帕塞在開車前等候大家入座時擰了一下她的胳臂，而她卻報之以脈脈含情的巧目一盼。可是這一切，克萊德並沒有看到。

　　時間已經很晚了，赫格倫、拉特勒和希格比催促斯帕塞開快車，何況斯帕塞剛才有幸得到了霍丹斯的秋波，心裡那種樂陶陶的快活勁兒也不用提了，所以沒有多久，近郊燈光便開始在前方閃現了。汽車正以令人頭昏目眩的高速在公路上疾馳而去。但是突然停車了，這裡是東行的鐵路主幹線通往市內的必經之地，有兩列貨車正在這裡交叉通過，出乎他們意料之外，因此心煩意亂地等了老長時間。再過去，到北堪薩斯城時，開始下雪了，一大片、一大片柔軟的、容易融化的雪片，如同鵝毛一般飄下來，給路面鋪上了一層滑溜的泥漿，因此開車就得比剛才謹慎小心一些。這時已是五點半了。通常只要開快一些，八分鐘就可以開到離酒店只有一兩個街區的地方。不過，這會兒在漢尼拔橋附近火車交叉通過，耽擱了一陣子，因此駛過大橋，開到威恩多特街已是五點四十分了。這四個年輕小夥子仿佛對這次郊遊早已失去興趣，就是對他們身旁那些姑娘也不再覺得樂趣無窮了。此刻他們最擔心的是：能不能及時趕到大酒店。服飾整潔而又紀律嚴明的斯誇爾斯先生的身影，已在他們面前隱約可見。

　　「喂，要是再不開快一些，」拉特勒對正在忐忑不安地摸弄手錶的希格比說，「恐怕我們就不能及時趕到了。我們連換衣服都來不及了。」

　　克萊德聽到他的話，就大聲嚷嚷說：「嘿，那可要不得！我真巴不得車子開得更快。唉，要是今天我們不出來多好。要是我們不能準時趕到，那事情就壞了。」

　　霍丹斯發現他突如其來緊張不安的神色，就找補著說：

　　「你說趕不到嗎？」

　　「照這樣車速是趕不到的，」他說。赫格倫一直在欣賞車窗外的雪景——一個仿佛飛絮彌漫的大千世界——這會兒大聲嚷道：「喂，親愛的威拉德，我們當然還得開快些才行。要是我們不能準時趕到，那就要我們的命了。」

　　希格比素有賭徒本色，平時不動聲色，這會兒也著急了，找補著說：「我們要是編不出一點理由來，也許就通通給炒魷魚了。誰有什麼高招嗎？」克萊德只是焦急不安地在長歎短籲。

　　隨後，仿佛故意一回又一回地折磨他們似的，幾乎每到一個交岔路口，想不到都是擠滿了車子。這一窘況使斯帕塞很惱火，而在第九街和威恩多特街的交岔路口，交通警把手一舉，向他示意禁止通行，這下子使他心中更加著急了。「交通警又在舉手啦，」他大聲嚷道。「這叫我怎麼辦！我可以拐入華盛頓街，不過，能不能省點時間，我可說不上來。」

　　過了整整一分鐘，他才得到信號，車子可以往前開去。他馬上向右一拐，飛也似的駛去，過了三個街區，才進入華盛頓街。

　　不過，這裡情況也不見得好多少。擠得密密麻麻的車子，象兩股洪流一般按著各自相反方向奔馳不息。每個交岔路口都得花去一些寶貴的時間，等候橫越而去的車子開走。隨後，他們的車子飛快地開到另一個交岔路口，從別的車輛中間穿過，並且還得儘快超過它們。

　　在第十五街和華盛頓街的交岔路口，克萊德對拉特勒大聲嚷道：「我們在第十七街下車一塊走回去，怎麼樣？」「我要是能開到那裡，你們走也省不了多少時間，」斯帕塞大聲喊道。「反正車子快得多，我包管比你們先到。」

　　他讓車子擠進車流中間，幾乎連一英寸空隙也都不剩。在第十六街與華盛頓街交岔路口，他看見左面一條街好象空一點，就拐了進去，沿著這條大街徑直往前馳去，這樣又開到了威恩多特街。正當他快要開到交岔路口，打算加速拐彎，逼近路邊石的時候，有一個約莫九歲光景的小女孩朝十字路口跑過來，正好沖到了汽車跟前。因為他已經沒有機會拐彎躲閃，這個小女孩就被撞倒了，而且被拖了好幾英尺遠車子才煞住。這時候，至少有五六個女人尖聲叫了起來，還有許多目擊這次車禍的男人也在大聲喊叫。

　　他們一下子都向那個被汽車撞倒又被車輪碾過的小女孩奔去。斯帕塞往車窗外一望，只見人們圍在一具動彈不得的軀體四周，心裡頓時充滿了說不出的惶恐，由此馬上聯想到警察、監獄、他父親、車主，以及各式各樣的嚴厲懲罰。車裡所有的人都站了起來，一迭連聲驚呼：「啊，我的上帝呀！他撞倒了一個小女孩！」「唉，他把一個小女孩給壓死了！」「啊，多嚇人哪！」「啊，我的主呀！」「啊，老天哪，現在叫我們怎麼辦呀？」斯帕塞把車子一拐彎，大聲嚷道：「老天哪，警察！我非得開車逃跑不可。」

　　沒有征得其他幾個人（他們還彎著腰站在那裡，嚇得幾乎說不出話來）的同意，斯帕塞便把汽車排擋杆扳到頭一檔、第二檔，一直扳到第三檔，同時又給發動機加足汽油，飛也似的開往下一個路口。

　　不過，那裡正象附近其它路口一樣，也有一個警察在站崗。他看見西面路口亂糟糟的，就離崗去瞭解情況。這時，他只聽到「攔住那輛汽車」——「攔住那輛汽車」的喊叫聲。還有一個人，從車禍現場一直跟在這輛汽車後面追奔，一面指著那輛車，大聲叫喊：「攔住那輛汽車，攔住那輛汽車。他們撞死了一個小孩。」

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