美國悲劇(15)_西奧多·德萊塞

一五

　　與此同時，這裡議論得最多的，就是他們所讚賞的那一種女人（或者年輕姑娘），她也許囿於自己身處的社會環境，可是因為有錢，就可以闖入這樣一個花天酒地的大飯店，憑藉她所具有的誘惑、微笑和金錢等手段，居然博得這裡年輕人中一些小白臉的歡心，更不必說她們私下求婚的風流軼事了。

　　比方說，轉天下午跟克萊德坐在一起值班、那個名叫拉特勒的年輕小夥子——是酒店大廳的侍應生——看見一個約莫三十歲、衣著整潔、身段苗條的碧眼金髮美人兒，身上披著裘皮大衣，胳臂上偎著一頭小狗，走了進來。拉特勒先是輕輕地用胳膊肘推推克萊德，隨後沖美人兒那邊點點頭，低聲說：「看見她了嗎？叫人上鉤，她可真是個快手。哪天有空，我就把她的事講給你聽唄。嘿，什麼事她幹不出來！」

　　「那她怎麼啦？」克萊德急於知道她的底細，便開口問道，因為他覺得她美極了，簡直太迷人了。

　　「哦，沒有什麼，不過嘛，打從我上這兒幹活算起，她已經跟這兒八個人都搞過了。她迷上了多伊爾，」——這是指大廳的另一個侍應生，這時克萊德早已注意過他，覺得：論文雅、風度和儀錶，此人可以說深得切斯特菲爾德①的三昧，堪稱當今青年人的楷模——「可是沒有多久，現在呢，她卻跟別人搞上了。」

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　　①切斯特菲爾德（1694—1773）：英國政治家與作家，此人在英國常常作為講究禮儀而又風流的典型人物。

　　「是真的嗎？」克萊德大吃一驚地問，心裡卻在納悶這種好運道會不會也落到自己頭上來。

　　「千真萬確，」拉特勒接下去說。「她就是這一號人——永遠不會嫌多的。聽人說，她的丈夫在堪薩斯那邊做很大的木材生意，不過，他們早就不住在一塊兒了。她在六樓開了一套最講究的房間，不過多半是不住在那裡的。這是女茶房告訴我的。」

　　這一個拉特勒，個兒又矮又胖，不過長得倒還漂亮，臉上總是帶笑，說話圓滑，待人殷勤，而且也很討人喜歡，克萊德一下子就給他吸引住了，恨不得跟他多拉點交情。拉特勒也回報了他這種感情，因為他覺得克萊德很天真，又缺少經驗，所以，他也很樂意為他略盡微勞。

　　他們正說著話，忽被傳喚人的鈴聲打斷了，後來再也沒有提到那個放蕩不羈的女人，不過，剛才這一席話，卻給予克萊德很大的影響。這個女人的外貌很討人喜歡，打扮也非常講究，她的肌膚潔白如玉，一雙眼眸老是亮閃閃。拉特勒剛才告訴他的話，難道說是真的嗎？她多漂亮！他坐在那裡，兩眼凝視著，面前浮現出一個朦朦朧朧、使他神經末梢也為之呵癢的幻象，其意義甚至連他自個兒都不願意招認呢。

　　再說說那些侍應生的脾性和人生觀吧——那個金塞拉，個兒矮胖粗壯，臉蛋也很光滑，只是克萊德覺得他有一點兒遲鈍，不過模樣兒還算好看，而且孔武有力，賭起錢來，聽說簡直神極了。開頭三天，他倒是甘心情願，把他所有業餘時間，全都用來點撥赫格倫的新徒弟克萊德。倘若與赫格倫相比，他就是一個溫文爾雅、善於辭令的好後生，不過，克萊德覺得，他比不上拉特勒那樣吸引人，也沒有後者那樣富於同情心。

　　還有那個多伊爾——埃迪·多伊爾——克萊德一開頭就發覺他特別有趣，而且對他產生了嫉妒心理，因為他長得非常好看，身材勻稱，舉止瀟灑飄逸，聲音柔和悅耳。他有一種難以名狀的風度，凡是同他打過交道的人，一下子都會喜歡他——不論是櫃檯裡的職員也好，還是那些進門來向他問這問那的客人也好，都是如此。他的皮鞋和衣領整潔齊正，梳著最時髦的髮型，搽過油，一溜光滑，活象一位電影明星。克萊德一開頭就被他那衣飾方面的審美情趣所完全傾倒了——一套特別精緻講究的棕色衣帽，同時還配上棕色的領帶和短襪。克萊德心裡想，他自己也應該穿上那樣一件配上棕色腰帶的外套。他應該有一頂棕色帽子。而且還應該有一套縫製得那麼精緻、那麼迷人的衣服。

　　首先向克萊德介紹本店工作概況的那個年輕人——赫格倫，同樣對他產生了一種與別的侍應生所給予他的影響並非毫無聯繫，而又迥然不同的影響。赫格倫在侍應生中要算是年齡較大、經驗較為豐富的一個，對其他侍應生的影響也比較大，因為他對自己酒店裡本職工作以外的一切事情，都持樂樂呵呵、滿不在乎的態度。赫格倫的教育程度和模樣兒都不如其他小夥子，可是他具有強烈的貪婪和衝勁的脾性——加上他在花錢和玩樂時又慷慨大方，還有他的勇氣、體力和膽量，都是多伊爾、拉特勒或是金塞拉所望塵莫及——他的氣力和膽量，有的時候幾乎完全喪失了理性——這一切使克萊德對他特別感興趣，特別著了迷。據他後來對克萊德說過，他父親是個瑞典佬，烤麵包師傅，好幾年前，在澤西城把他母親遺棄了，就讓她聽天由命去。因此，奧斯卡和他妹妹瑪莎都沒有受過很好基本教育，也沒有結交過什麼體面的朋友。他實在出於無奈，就在十四歲那年，搭上貨車車皮離開了澤西城，打從那起，一直獨自在外謀食。他也同克萊德一樣，幾乎喪心病狂似的急於投入自以為就在身邊的一切歡樂的漩渦中去，並且準備進行任何探險活動，可是他卻缺少克萊德所特有的那種害怕後果不堪設想的心理。此外，他還有一個朋友，名叫斯帕塞，年紀比他稍微大些，是給堪薩斯城裡一個富翁開汽車的，有時偷偷地把車子開出來，捎上赫格倫到附近各處兜風去。這種交情，儘管說起來有悖常規，而且也不正大光明，可是赫格倫總覺得此人真是了不起，比周圍這些人之中的某一些人有能耐得多；他給這個人的形象添上了一種在他們看來跟他們所感受到的實際情形大相徑庭的光彩。

　　赫格倫不象多伊爾那樣討人喜歡，他要博得女人的青睞，也就不那麼容易了。有些女人果然被他勾引住了，卻遠不是那麼妖豔動人，可他對類似這樣豔遇還是特別沾沾自喜，並且經常大肆吹噓。克萊德由於缺乏經驗，對赫格倫的話也就特別信服。因此，赫格倫幾乎一開頭就喜歡克萊德，覺得這個小青年也許是他的忠實聽眾了。

　　赫格倫看見克萊德時常緊挨自己身旁，坐在長條凳上，於是就繼續點撥他、開導他。只要你懂得怎樣生活的話，堪薩斯城——就是個好地方。從前，他曾經在布法羅、克利夫蘭、底特律、聖路易各大城市謀生過，不過，他對哪一個地方都沒有什麼好感，主要是——他當時不願意說穿了的一個事實——因為他在那些地方都不如在這兒有奔頭。他洗過碗，擦過汽車，做過管子工的助手，也還幹過不少其他的活兒，後來，終於在布法羅幹上了飯店這一行。隨後，有一個也在飯店幹活的年輕人（如今此人已不在這兒了），奉勸他來堪薩斯城。可是，來到此地後又如何呢：——

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