鄉村醫生(31)_巴爾札克

三十一

　　「神甫先生，」熱奈斯塔打斷了讓維埃先生的話說，「我很想知道，您為什麼阻止這些可憐的人在星期日跳舞取樂。」

　　「上尉先生，」神甫回答說，「我們對跳舞本身並無仇恨；我們禁止它，是因為跳舞是擾亂鄉村的寧靜、毒化民風的一種不道德的根源。淨化家庭觀念，維護家庭關係的聖潔，還不是為了連根剷除邪惡？」

　　「據我所知，」托訥萊先生說，「每個區總發生一些擾亂秩序的事；但在我們區，這類事越來越少了。倘若有些農民在耕作時竟敢侵蝕鄰家一壟土地，或在需要柳條的時候砍別人家的柳樹，那麼比起城裡人的罪孽來這些不過是一些小的過失。所以我認為這條山谷的農民還是很信教的。」

　　「噢！信教麼，」神甫微微一笑，說道，「在這兒不用擔心出現宗教狂熱。」

　　「不過，神甫先生，」康邦又說，「要是鎮上的人每天早上都去望彌撒，要是他們每週都向您懺悔，那麼土地就難以耕種，而這裡就算有三位神甫，也管不了那麼些事呀。」

　　「先生，」神甫接著說，「幹活本身就是祈禱。信教就包含著對於維持社會生命的教義的認識。」

　　「那麼您將愛國主義派什麼用呢？」熱奈斯塔問。

　　「愛國主義，」神甫神色莊重地說，「只能喚起短暫的感情，宗教才能使這種感情持之以恆。愛國主義只是暫時忘卻個人利益，基督教義才是一個反對人類腐化墮落傾向的完整體系。」

　　「可是，先生，在大革命①年代的歷次戰爭中，愛國主義……」

　　「不錯，」貝納西打斷了熱奈斯塔的話，說道，「大革命期間，我們確實造就了一批優秀的愛國志士；可是二十年後的一八一四年，我們的愛國主義已經壽終正寢了；而法蘭西和整個歐洲卻在宗教思想的驅使下，一百年內十二次撲向了亞洲②。」

　　①指一七八九年開始的法國大革命。

　　②指十字軍東征，實際上在一〇九六至一二七〇近兩個世紀內有過八次。

　　「也許，」治安法官說，「推遲償付導致一個民族向另一個民族作戰的物質利益是比較容易的；但為了支持某種信條而發動的戰爭，其目的永遠是不明確的，因而必然永無休止之日。」

　　「怎麼，先生，您不吃魚呀，」雅柯特在尼科爾的幫助下撤去了菜盤。

　　廚娘按照她的習慣，一道一道地上菜，這種習慣有其不妥之處，那就是促使老饕們放開肚子大嚼，使節食者嘗過頭幾道菜便已經飽了，從而勢必放棄後上的佳餚。

　　「喔！先生們，」神甫對治安法官說，「您怎麼可以說宗教戰爭沒有明確的目標呢？從前，宗教在世俗社會是一條強有力的紐帶，任何物質利益都離不開宗教問題。所以每個士兵都知道他在為什麼而戰……」

　　「如果人們是為了宗教而不停地廝殺，」熱奈斯塔說，「那准是上帝建造的這座大廈有不少缺陷。一個神聖的制度不該以其具有的真理的特性打動凡人嗎？」

　　餐桌上的人全都看著神甫。

　　「諸位，」讓維埃先生說，「宗教能讓人感到其存在，但沒有明確的定義。我們很難評判上帝的手段和目的。」

　　「那麼，根據您的說法，我們就該完全相信您對宗教的頂禮膜拜囉，」熱奈斯塔帶著從未想到過上帝的軍人的憨厚說。

　　「先生，」神甫一本正經地回答，「天主教比任何其他宗教都善於消除人間的憂慮；即使不如此，我倒想請教您：您相信它的真理會擔什麼風險？」

　　「沒什麼大風險，」熱奈斯塔說。

　　「那麼，如果您不信，您會擔怎樣的風險呢？不過，先生，讓我們來談談與您關係最大的塵世利益吧。請看，上帝通過教皇之手，多麼有力地干預人間的事務。由於離開了基督教指定的道路，人們蒙受了巨大的損失。儘管很少有人想到閱讀教會的歷史，儘管人們根據某些故意在民間散佈的錯誤觀點來判斷它，天主教會仍然提供了如今人們力求建立的政府的完美典範。我們的選舉原則長期以來使它成為一股強大的政治力量。過去，沒有一個宗教社團不是建立在自由和平等的基礎之上的。它們採取一切手段，為這一事業通力合作。那時，院長、神甫、主教、修會會長，直至教皇，都是認真地按照教會的需要遴選出來的，他們表達了教會的思想；因此，人們應當對他們絕對盲從。且不談教會的思想給社會帶來了多大益處——正是這種思想造就了現代國家，並為那麼多詩歌、教堂、雕塑、繪畫和音樂作品的創作提供了靈感——我只想提醒您注意，你們那種世俗的選舉、陪審團和兩院制，都植根於各省的主教會議和大公會議，植根于主教團和紅衣主教團；撇開這點不說，在我看來，與天主教的崇高和神聖的一統思想相比，現今有關文明的種種哲學觀念便黯然失色，因為這種一統思想乃是世界大同的寫照，並且已為體現在教義之中的聖言和聖行所實現。不管人們設想出多麼完善的新的政治制度，想重現天主教會扶植人類智慧的那些年代所開創的奇跡，是十分困難的。」

　　「那又為什麼？」熱奈斯塔問。

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