鄉村醫生(29)_巴爾札克

二十九

　　「不要指望有什麼好消息，科拉大娘。他輕舉妄動唱起歌來了。你可不要責備他，也不要罵他。你要振作起來。如果雅克疼得太厲害，你就叫個鄰居去找我。再見。」

　　醫生叫他同伴出來並向小路走去。

　　「這小農民生的是肺病嗎？」熱奈斯塔問醫生。

　　「天哪，正是呀！」貝納西回答，「除非造化創造奇跡，科學是救不了他的。我們巴黎醫學院的教授經常跟我們談到您剛才見到的現象。這一類疾病的某些病變會使人的發聲器官產生變化，病人一時間能夠唱出任何歌唱家都比不上的完美歌聲。」醫生騎上馬的時候說：「先生，我讓您過了不愉快的一天。到處是痛苦，到處是死亡，而且到處是忍受。鄉下人個個都死得很達觀。他們忍受痛苦，不聲不響，象牲口一樣躺下。不談死人的事了，讓我們快馬加鞭吧。我們要在天黑之前趕到鎮上，以便讓您看到鎮上的新街區。」

　　「唷！什麼地方失火了。」熱奈斯塔指著山上升起一團火的地方說。

　　「這火沒危險。一定是我們的燒石灰工人開了爐。這新開發的實業可以利用我們荒山上的歐石南草。」

　　這時，突然傳來一聲槍響，貝納西不由自主地驚叫了一聲，焦急地說：

　　「如果這是比蒂菲，我倒要看看我們兩個究竟誰厲害。」

　　「槍是那邊打的，」熱奈斯塔指著他們上面山上的一個山毛櫸樹林說，「對，就在那上面，請相信我這個老兵的耳朵。」

　　「快走！」貝納西大聲說。他徑直朝著小樹林的方向，穿過溝渠，田野，策馬飛奔，好似進行一場越野賽馬一樣，因為他想當場捉住打槍的人。

　　「您找的人逃啦，」熱奈斯塔大聲喊道，他勉強能夠跟得上貝納西。

　　貝納西迅速掉轉馬頭往回走。不一會，他所尋找的人就出現在離兩位騎士一百尺高的一塊陡峭的岩石上。

　　「比蒂菲，」貝納西看見他手裡握著一枝長槍，大聲叫喊，「下來！」

　　比蒂菲認出了醫生，向他友好而恭敬地做了個手勢，表示完全服從。

　　「我相信，」熱奈斯塔說，「一個人為懼怕或某種強烈的感情所驅使，是能夠爬上這崖頂的，可是現在他怎麼下來呢？」

　　「我不擔心，」貝納西回答，「山羊大概也會忌妒這傢伙的！您看吧。」

　　騎兵少校經歷過戰事，習慣於估計一個人的內在價值。當比蒂菲從大著膽子爬上去的崖頂，順著參差不齊的岩石下來時，他那少有的敏捷，那動作之利索和穩健，使騎兵少校深為欽佩。不管陡峭的路逼著獵人採取什麼姿勢，他都能優美地保持輕巧而結實的身體的平衡。他踏在石頭尖兒上比踏在地板上還要穩當，因為他似乎有把握在必要的時候能夠踩著它而不掉下去。長槍拿在他手上，好象不過是一根手杖。比蒂菲是個年輕人，中等身材，乾瘦有力。當他來到熱奈斯塔身邊時，他的男性美使軍官眼睛一亮。他顯然是走私販一類的人物，他們幹這一行，不是用暴力，而是用詭計和耐心來偷稅漏稅。他有一副被太陽曬黑的剛毅的面孔。淡黃色的眼珠象鷹眼一樣炯炯有神，尖端略微彎曲的小鼻子也很象鷹喙；兩頰的顴骨上長滿了汗毛；紅潤的雙唇微微啟開，露出一排潔白的牙齒。他的下巴、上唇和兩鬢都留著自然捲曲的紅棕色鬍子和鬢角，使他面孔上剛毅而兇悍的表情更為突出。他身上的一切都是力的表現。久經磨練的雙手，肌肉結結實實，出奇的飽滿。他胸脯寬大，額頭上顯示出粗獷的智慧。他看上去勇敢，果斷而冷靜，象慣于冒生命危險的人那樣，由於在各種危險的場合經常檢驗自己的體力或智力，所以非常自信。他上身穿一件被荊棘扯破的罩衫，腳瞪一雙用鰻皮帶子縛住的皮革底涼鞋。一條打補丁的、破破爛爛的藍布褲子下露出一雙象鹿一樣乾瘦有力的紅腿。

　　「您見到的就是那個從前向我打過冷槍的人，」貝納西低聲跟騎兵少校說，「現在我如果表示想除掉誰，他會毫不猶豫地將他幹掉。」

　　「比蒂菲，」他接著跟違禁打獵的人說，「我本來真以為你是個說話算數的人，而且因為你做了保證，我也向人家做了保證。你發誓不再打獵，發誓做個規規矩矩、檢點、勤勞的人，我據此向格勒諾布爾的王家檢查官許下了諾言。剛才這一槍是你打的，而且是在拉布朗舒瓦伯爵的領地上。嗯！如果他的看守聽見了呢，該死的！幸好，我不會給你下違章通知，否則你就會成為再犯，再說你也沒有持槍執照呀！我當時看到你捨不得離開這杆槍，才遷就了你，沒有把你的槍拿走。」

　　「這是一枝好槍。」騎兵少校說，他認出這是一枝聖艾蒂安①製造的打野鴨用的長槍。

　　①法國工業城市聖艾蒂安的兵工廠建立於一七二〇年。

　　偷獵犯抬頭看看熱奈斯塔，好象為了感謝他這句稱讚的話。

　　「比蒂菲，」貝納西繼續說，「你應受到良心的責備！如果你重新幹起以前的勾當，你就會再一次坐班房。那時，誰也保護不了你，使你不服苦役。你會被打上烙印，留下恥辱的印記。今天晚上你給我把槍送來，我來替你保管。」

　　比蒂菲以痙攣性的動作握緊他的槍管。

　　「您說的有理，區長先生，」他說，「我錯了，我違反了規定，我是畜牲。我這杆槍應當送到您那裡去，不過當您從我手裡拿去槍時，您得到的將是我的遺產。我母親孩子的最後一顆子彈將打中我的腦袋！有什麼辦法！我曾按照您的意思辦了，我冬天是安分守己的。可是春天一到勁頭就來了。我不會種田，也無心一輩子養家禽；我既不能彎腰種菜，不能甩鞭子趕車，也不能呆在馬廄裡擼馬背，難道只好餓死嗎？」

　　他停了停指著那座座大山說：「我只能在那上面生活。我在山上已經呆了一周了，我看見了一隻羚羊，而現在羚羊就在那兒，」他指指岩石上面說，「隨您怎麼處置吧！仁慈的貝納西先生，請把槍留給我。您聽著，我比蒂菲發誓，我將離開市鎮，到阿爾卑斯山區去。那幾打羚羊的獵人一定不會說我什麼，相反，他們會高興地接待我，我就死在那邊的一個冰川山坳裡。得，坦白地說吧，我寧願這樣在山上活一、兩年，那裡既沒有政府，沒有關卡稅吏，沒有鄉村警察，也沒有王家檢查官，這就強似在您的沼澤地裡賴活一百年。只有您，我會懷念的。其他的人，我討厭極了！您有理的時候，至少不置人於死地。」

　　「那麼路易絲呢？」貝納西問他。

　　比蒂菲沉思不語。

　　「哎！小夥子，」熱奈斯塔說，「學學讀書寫字吧，到我騎兵團裡來，騎上馬，做個帶槍的騎兵。一旦軍號吹響，備鞍出征，去打一場略微乾淨一點的戰爭，你會看到你是生來要在大炮、子彈、戰鬥中生活的，而且你會成為將軍。」

　　「是啊，要是拿破崙再回來就好啦，」比蒂菲回答。

　　「你知道我們之間的協定嗎？」醫生對他說，「你曾答應我，再次違反規定，就去當兵。我給你半年功夫學習讀書寫字，然後我給你找個好人家的孩子，讓你頂替他去當兵。」

　　比蒂菲看看那些山嶺。

　　「噢！你不會到阿爾卑斯山去的，」貝納西大聲說，「象你這樣一個有榮譽感，有許多優點的人，應當為國家效力，你應當率領一支鐵騎，而不是追著一頭羚羊死去。你現在過的生活，會把你一直引向苦役場。過分的勞動會迫使你長期休息。久而久之，你會養成遊手好閒的生活習慣。那種遊手好閒的生活會把你頭腦中有關秩序的觀念毀得一乾二淨，會使你養成濫施暴力，私自報復的惡習，所以不管你願不願意，我要把你引上正路。」

　　「那麼，我就應當悶死，傷心死嗎？到了城裡，我就透不過氣來。我帶路易絲到格勒諾布爾去的時候，我是呆不到一天以上的。」

　　「人各有各的習性。我們應當善於克服它，或者使之對同胞有益。可是時候不早了，我急著要回去，你明天帶著槍來看我，這一切我們那時再談吧，孩子。再見啦。你把那只羚羊拿到格勒諾布爾去賣掉吧。」

　　兩位騎士離開那兒走了。

　　「這才是我所說的男子漢。」熱奈斯塔說。

　　「一個走在邪路上的男子漢。」貝納西回答說，「可是怎麼辦呢？您聽見他說了。眼看著這樣優秀的人材被糟蹋掉，不是很可惜嗎？如果敵人入侵法國，比蒂菲帶領一百個青年，會把一個師的敵人擋在莫列訥山裡長達一個月。但在和平時期，他的精力無處施展，除非在一些違背法律的情況下。他需要有個用武之地。當他沒有機會拼命時，他就跟社會鬥，幫走私販子的忙。這傢伙可以獨自一人駕小舟渡過羅訥河，把鞋子偷運到薩瓦去賣，然後帶著貨物逃到一個難於攀登的山頂上，靠吃面包皮可以在上面呆兩天。總之，他喜歡冒險，就象別人喜歡睡覺一樣。他由於嘗到了極端的感覺帶來的樂趣，久而久之，便脫離了正常生活的軌道。我呢，我不希望這樣一個人不知不覺地沿著邪路滑下去，變成強盜，死在斷頭臺上。哎，看呀，上尉，我們的鎮子怎麼樣？」

　　熱奈斯塔遠遠看見一個種著樹的圓形大廣場，廣場中間有個白楊樹環繞的噴泉。廣場四周築著斜坡，斜坡上聳立著三排不同的樹木：先是洋槐，然後是臭椿，最上面是小榆樹。

　　「這是我們鎮舉行集市的場所，」貝納西說，「然後，大街就從我跟您說過的兩幢漂亮房子開始，那是治安法官和公證人的住宅。」

　　於是，他們走進一條寬闊的街道，這條街的街面相當講究地鋪著大石子，兩旁有一百多幢新房子，房子與房子之間幾乎都有花園分隔。街道的盡頭是教堂，教堂大門遠遠看去非常美麗。在這條街的中段又新辟了另外兩條街，那兒已有好幾幢房子拔地而起。坐落在教堂廣場上的區公所與本堂神甫的住宅遙遙相對。貝納西在街上走過時，一路上只見幹完一天活的婦女、兒童和男人紛紛站到他們的家門口，有的摘帽向他致敬，有的向他問安，娃娃們在他坐騎的四周又蹦又叫，好象知道這畜牲和它的主人一樣溫厚。這是一種蘊藏在心中的喜悅，它同所有深刻的感情一樣，有其獨特的節制方式和感人的魅力。看見醫生受到這樣的接待，熱奈斯塔想到醫生昨天描繪本區居民對他的愛戴時，措辭是過於謙虛了。這才是最愜意的王位，稱號寫在臣民心中的王位，而且是真正的王位。一個人享有的權力和名聲不管範圍有多大，他內心很快就能判斷出他的一切外在行動為他獲得的感情。而且，當他發現在行使自己實權的過程中什麼也沒有改變，什麼也沒有創新，沒有得到任何更偉大的東西，他會突然意識到，事實上自己是一錢不值。國王們雖然有自己的土地，卻仍然同其他人一樣，不得不生活在一個小圈子裡，受其法律的約束，而且他們的幸福也取決於他們在其中感受到的個人印象。然而貝納西在本區不論走到哪裡，遇到的只是恭順和友誼。

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