鄉村醫生(16)_巴爾札克

十六

　　第二章串鄉走戶

　　凡是騎馬的人皆珍惜坐騎，所以熱奈斯塔一清早便來到馬廄。尼科爾把他的馬洗涮得乾乾淨淨，他很滿意。

　　「已經起來啦，布呂托上尉？」貝納西一邊大聲說，一邊向客人走過來。「您是地道的軍人，無論在什麼地方，即使在村莊裡，也聽得見軍隊裡的起床號。」

　　「您好嗎？」熱奈斯塔友好地向他伸過手去，問道。

　　「我從來不曾真正地好過。」貝納西用半喜半憂的口吻回答說。

　　「先生夜裡睡得好嗎？」雅柯特問熱奈斯塔。

　　「好極了！美人兒，您把床收拾得象給新娘子準備的一樣。」

　　雅柯特笑咪咪的走在主人和軍人後面。待他們在餐桌邊坐下之後，她對尼科爾說：「軍官先生是個脾氣很好的人嘛。」

　　「我看是的！他已經給了我四十個蘇！」

　　「我們先去兩位死者家裡弔喪，」貝納西離開餐室時對客人說。「雖然做醫生的很少願意親眼目睹他們所謂的犧牲品，我還是要把您帶到這兩家人家去。在那兒，您可以對人性做一番相當奇特的觀察，您會看到山裡人與平原上的人截然不同的表達感情的方式。我們區位於山頂上的那部分地方古風猶存，有點兒使人想到聖經中的場面。在我們這一帶山裡，有一條自然的分界線，山上山下面貌迥異：山上的人靠膂力，山下的人靠機智；山上人豁達大度，山下人一向重視物質利益。這種差別，沒有一個地方比這裡更明顯了，只有阿儒峪是個例外。那兒，北山坡上住著傻瓜蛋，南山坡上住著聰明人。兩種人雖然只有一溪相隔，卻毫無共同之處。無論身材、步履、相貌、風習、工作，都各不相同。這個現象要求一地之長在向群眾施行法治時，需詳細地研究當地情況，因地制宜。馬已經準備好了，我們走吧！」

　　不一會兒功夫，兩人騎著馬來到一所住宅前。這所住宅位於鎮子朝向大沙爾特勒群山的那一邊。宅子的外觀相當整潔，他們遠遠看見門口有一具罩著黑柩衣的棺材，停放在兩張椅子上，周圍點著四支蠟燭。一隻矮凳上放著一隻銅託盤，託盤盛著聖水，浸著一枝黃楊。過路行人都走進宅院，到靈柩前跪下，念一遍天主經，然後在棺材上灑幾滴聖水。大門邊種著一株高大的茉莉，青枝綠葉，伸到靈柩之上。一棵已經長出葉子的葡萄，嫩枝兒彎彎曲曲地攀上了門楣。一位年輕姑娘把門前打掃得乾乾淨淨，以適應為舉行儀式——即使是最傷心的儀式——也少不得要整理裝飾一番的那種模模糊糊的需要。死者的長子，一個二十二歲的青年農民，背靠門檔站在那裡，一動也不動，眼裡噙著淚水，沒有讓淚水淌下來，或者，他可能不時躲到避人的地方擦去眼淚。貝納西和熱奈斯塔把馬拴在院牆邊的一棵白楊樹上，他們隔著半人高的矮院牆審視了剛才的景象，然後向院內走去。這時，寡婦由一位捧著滿滿一罐牛奶的女人陪著從牛欄裡走出來。

　　「別太傷心，可憐的佩爾蒂埃。」捧牛奶罐的女人說。

　　「唉，好嫂子！同一個男人生活了二十五年，現在分手訣別，可真傷心啊！」說著，淚水湧上了她的眼睛。「請把兩個蘇的牛奶錢付給我。」停了一會兒，她向女鄰居伸出手去，補充說。

　　「啊！給，我都忘了。」女鄰居一邊遞給她錢，一邊說，「好了，你心放寬些，大嫂。啊！貝納西先生來了。」

　　「哎呀，可憐的大嬸，你好些了嗎？」

　　「唉，親愛的先生，」她說著說著就哭了起來，「畢竟去了。我思量我丈夫不會再痛苦了。他受了那麼多苦！請進來呀，先生們。雅克！給先生們端椅子。快點，你倒是動一動呀。嗨，你即使在那兒站一百年，也不會使你可憐的父親起死回生呀！現在你一個人要幹兩個人的活了。」

　　「不用，不用，大嬸，別麻煩你孩子，我們不坐了。你有個兒子，他會照顧你的，完全能夠頂他的父親。」

　　「雅克，那你就去換衣服吧。」寡婦大聲說，「抬棺材的人快來了。」

　　「好，再見了，大嬸。」貝納西說。

　　「再見，二位先生！」

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