鄉村醫生(9)_巴爾札克

九

　　「整個冬天，我的這位前任區長到酒吧間去同他的朋友們交杯把盞，並向我們治下的百姓證明，一條能走車子的好路是地方上的一項財源，可以使每個人同格勒諾布爾做生意。市鎮議會投票通過了築路的決定後，我又得到省長的支持，從省慈善基金中領到一些錢，支付材料運輸費。本區因缺少車輛，材料運輸一事自己辦不了。最後，為了儘快完成這件大事，使那些埋怨我不該恢復勞役的無知的人立即看到成果，在我當區長的第一年，每個星期天，我都帶領鎮上的人，婦女、兒童，甚至老人到山上去修路，不管人家願意不願意。在山上良好的地基上，我親自規劃了從我們鎮到格勒諾布爾公路的路線。非常巧，這條大道經過的地方，石料非常豐富。這項曠日持久的工程需要我非常耐心。有時，一些人不懂法律，拒絕出工；有時，一些人缺少麵包，實在也損失不起一個勞動日。所以先要給這些人發小麥，然後又要好言好語安慰另一些人。不管怎樣，當這條路築好了三分之二，離本地還有兩法裡左右時，居民們都看出了這條路的好處，所以剩下的三分之一很快就完成了，那幹勁令我十分驚異。我又沿著路兩邊的排水溝種了兩行白楊，給本區的將來增添財富。今天，這些樹差不多已經成了一筆財產，並使我們的區級公路看上去就象一條王家大道。

　　「這條路因為地勢的關係，始終保持乾燥，而且造得如此之好，一年的保養費還不到兩百法郎。我一定要帶您去看看這條路，因為您來的時候大概走的是下面那條漂亮的路，上面那條您沒能看到。下面那條是三年前居民們自願修築的，目的是為山溝裡已經開辦的企業開闢對外交流的通道。這樣，先生，三年前，本來沒有知識的市鎮居民腦子開了竅，有了五年前一個過路人也許費盡心機也無法灌進他們頭腦的思想。我繼續說下去。柳條製品作坊的開辦，給這些可憐的居民有效地提供了範例。雖然道路將成為本鎮未來繁榮的最直接的原因，但還必須鼓勵所有的基礎工業，以便使這兩個福利的胚芽獲得蓬勃發展。我就在幫助杞柳種植者和柳條製品編制者的同時，在築路的同時，不知不覺地發展了我的事業。我有兩匹馬，我的副手，木材商人有三匹。要給馬打掌子，必須到格勒諾布爾去才行。於是我就請一位懂一點獸醫術的馬蹄鐵匠到這裡來開業，保證他有許多活兒可做。在同一天，我又遇到一位運氣不佳的老兵。他的全部財產就是一百法郎退休金，但他能讀能寫。我把市政府秘書的職位給了他。碰巧我又給他尋到了一個老婆，他算是實現了幸福的美夢。

　　「先生，這兩戶新人家，柳條編制匠一家，以及拋棄呆子村的二十二戶人家，都需要房子。另有十二戶人家也到這裡落戶來了。這十二戶的戶主都是匠人，既是生產者也是消費者：泥水匠、木匠、瓦片工、細木工、鎖匠、玻璃匠。他們長期有工可做。他們給別人造好了房子以後，難道不該給自己造房子嗎？他們不是又帶來了一些工人嗎？在我當區長的第二年，區裡蓋起了七十幢房子。一種生產要求另一種生產。在給市鎮增口添丁的同時，我又創造了這些可憐人前所末聞的新需要。需要產生工業，工業產生貿易，貿易產生盈利，盈利產生福利，福利產生有益的思想。這些不同行業的工人要吃烤好的麵包，我們便有了一位麵包師。這些擺脫萎靡不振，基本上成了生產人口的居民，已經不願意再吃蕎麥了。我來的時候他們吃蕎麥。我希望先使他們吃上黑麥，或混合麥①，隨後希望有一天能看到這些可憐人吃上一片白麵包。我認為智力上的進步全在於衛生上的進步。一個地方有屠戶，說明這地方的人既聰明又有錢。誰幹活誰就有飯吃，誰有飯吃誰就會思考。我考慮到有一天少不得要種上小麥，便仔細地研究了這裡的土質。

　　①指小麥和黑麥混種在一起打出的麥子。

　　「我確信，一旦大家投入勞動，就能使本鎮的農業興旺發達起來，使鎮上的人口增加一倍。時機到了。住在格勒諾布爾的格拉維埃先生，在本區擁有一些毫無出息、但可以改種麥子的土地。正如您知道的，他是省政府的局長。他一方面出於對故鄉的熱愛，另一方面也經不住我的纏磨，已經欣然答應過我的許多要求。我終於使他明白，他已在不知不覺間為自己謀了利益。經過數天的勸說，商議，爭論，並把我的財產作為抵押，保證他不會受損失——因為他那位思想狹隘的妻子以這件事有風險來嚇唬他——，他終於同意在這兒建四個農場，每個農場有一百阿爾邦①土地，並答應預支開墾、買種子、農具和牲口，以及修築道路所必需的款項。在我這方面，我也建設了兩個農場，一是為了開發我那些荒蕪的空地，二是為了用實例來傳播現代農業的有效方法。一個半月內，鎮上就增加了三百個居民。六個要住下好幾戶人家的農場，大量的土地要開墾，要耕種，這都需要工人。造大車的，挖土方的，學徒的，做小工的，紛至遝來。通往格勒諾布爾的大路上，車水馬龍，熙來攘往，絡繹不絕。這是本地區的普遍現象：金錢的流通在每個人的心裡產生了掙錢的欲望。死氣沉沉的狀態不見了，小鎮蘇醒了。讓我用兩句話把本區的施主之一格拉維埃先生的故事說完：對一個外省的城裡人，一個坐慣辦公室的人來說，產生不信任的思想是很自然的。儘管如此，他還是信了我的話，預支了四萬多法郎，也不知能否收得回來。現在每個農場以一千法郎的代價租出去，農場主經營得如此之好，到現在每個農場至少擁有一百阿爾邦土地，三百頭羊，二十頭奶牛，十頭耕牛，五匹馬，還雇用二十多個人。我再接下去說。在我任職的第四年裡，我們的農場建成了。這一年我們收穫的小麥，在本地人眼裡簡直是個奇跡，象處女地上種出的那樣多。在這一年裡，我經常為我的事業擔驚受怕！下雨或者乾旱都可能使人們喪失已經被我激發起來的信心，從而毀了我的事業。種小麥需要磨坊。這磨坊您已經看到了，每年大約可給我提供五百法郎的收益。因此農民們用他們的話說，我運氣好，並且象相信聖物一樣相信我。這些新建設——辦農場、開磨坊、植杞柳、種小麥、築路，使所有被我吸引到這裡來的手藝人都有工作可做。雖然我們在這些建設上耗資六萬法郎，但消費者為我們創造的收益大大超過了這筆錢。我的努力不斷推動著新興企業的發展。

　　①一百阿爾邦約相當於四十二公頃。

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