鄉村醫生(6)_巴爾札克

六

　　「鎮上的人發現山上長出了極好的牧草，由於有了優良的牧場，牛奶的產量也多了，所以大夥甚為驚異。這一成就的影響極大。人人都學我的樣子，開渠灌溉。牧草，牲口，各種產量都翻了幾番。從那時起，我才有可能放心地對這塊還是荒蕪的土地進行改造，對至今缺少知識的居民加以教化。好了，先生，我們這些孤獨的人，太愛嘮叨了。如果有人向我們提個問題，我們回答起來就沒完沒了。我到這個山溝裡來的時候，人口只有七百，現在已經有兩千了。最後一個白癡的處理使我贏得了大家的尊敬。我對我治下的居民一向是既寬厚又威嚴，所以我成了本區的權威人士。我盡一切努力爭取別人的信任，但不央求別人信任我，也不做出一副要別人信任的樣子。我憑我的宗教信念，履行我的一切諾言，即便最無足輕重的諾言，以此來換取大家對我本人的最大尊敬。那個可憐的人，您剛才親眼看見他死去了。我曾答應照顧他，並且比他以前的保護者們還要照顧得好。他象市鎮的養子一樣，受到贍養和照料。後來居民們終於懂得了我強加給他們的好事。然而，他們仍舊保留著一點過去迷信的殘餘。我並不責備他們，反而常常把他們對癡呆症患者的崇拜作為例子，勸告聰明人幫助不幸者。」貝納西停了停，接著他看到了自己住宅的屋頂，說：「我們到了。」

　　他敘述自己公職生涯中的這段插曲，似乎是出於支配遁世者的那種一吐為快的需要，並不指望聽他講的人說半句讚美或感謝的話。

　　「先生，」騎兵少校說，「我已擅自把我的馬拴在您的馬廄裡了，當您知道了我此行的目的，我想您會原諒我的。」

　　「啊！目的是什麼？」貝納西問，好象放下了心裡牽掛的事，記起他的同伴是個外鄉人。

　　他生性坦率，感情易於外露，所以把熱奈斯塔當作熟人一樣接待了。

　　「先生，」軍人回答說，「我聽說格勒諾布爾的格拉維埃先生曾被您收留住在您家裡治療，並且幾乎奇跡般地治好了病。我是懷著得到同樣治療的希望來的，雖然不具有獲得您照顧的同樣資格，但，也許我值得您照顧！我是個老軍人，身上的老傷使我不得安生。您至少需要一周時間來觀察我的病狀，因為我的傷痛不是每天都發作……」

　　「好吧，先生，」貝納西打斷他的話，說，「格拉維埃先生住過的房間隨時可供使用，請進……」這時醫生興沖沖地把門推開，熱奈斯塔將此視為醫生很樂意家裡有個寄宿治病的客人。他們進了住宅。「雅柯特，」貝納西叫道，「這位先生在這裡用晚餐。」

　　「不過，先生，」軍人接口說，「最好我們先商定價錢……」

　　「什麼價錢？」醫生問。

　　「膳宿的價錢。您不能養著我，我和我的馬，而不……」

　　「如果您是有錢人，」貝納西回答說，「您就付錢；如果不是，我什麼也不要。」

　　「什麼也不要，」熱奈斯塔說，「我覺得太貴①了。不管富還是窮，十個法郎一天，您的醫療費另算，您滿意嗎？」

　　「對我來說，招待客人是人生一樂，再沒有比收取費用更叫人不愉快的了。」醫生皺起眉頭說。「至於治療，您討我喜歡，我才給您治呐。我的時間屬這個出溝裡的人，有錢人是買不去的。我既不要名，也不要利，既不要求病人讚揚，也不要求病人感謝。您給我的錢將送到格勒諾布爾的藥房裡去，購買本區窮人不可缺少的藥物。」

　　誰聽了這番說得生硬但不傷人的話，都會象熱奈斯塔那樣暗自想道：「這可是個好人啊。」

　　「先生，」軍人以其慣有的固執堅持說，「那麼，我就給您十個法郎一天，您願意怎麼用就怎麼用。這事講妥了，我們彼此會相處得更好。」他拉住醫生的手，以動人的真摯之情握著，補充說：「我雖然付給您十個法郎，但我並不是阿拉伯人②，您以後會知道的。」

　　①法文「貴」與「珍貴」同為一詞，作者在這裡顯然是一語雙關。

　　②意思是說：我並不是一個不講情義的人。

　　經過這番貝納西絲毫無意顯示慷慨或慈悲的爭執之後，那位自稱病人的人走進了醫生的屋子。屋裡的一切都與大門的破損和主人的衣著相稱。屋裡的種種細節都證明主人對無實用價值的東西漠不關心。貝納西領著熱奈斯塔穿過廚房，這是去餐室最近的路。雖然廚房象小客棧的廚房一樣被煙熏得發黑，炊事用具卻一應俱全，這項奢侈倒是雅柯特的業績。她原是本堂神甫的女僕，說話老用我們，並以主人的姿態主持著醫生的家務。壁爐的爐臺上擱著一隻長柄的暖床爐，擦得亮鋥鋥的，很可能是因為雅柯特喜歡冬天睡得暖和，順便也用它給主人烘烘床。據她說，她的主人什麼也想不到。貝納西之所以雇用她，是因為她具有對別人也許是不可容忍的缺點。

　　雅柯特喜歡在家裡主宰一切，而醫生本來就希望遇到個給他主持家務的女人。雅柯特買進，賣出，修理，調換，安放，搬動，整理，弄亂，一切都隨她高興。主人從來沒有一句批評。所以雅柯特無拘無束地管著院子、馬廄、男僕、廚房、住宅、花園和主人。換洗衣衫，儲備食物，全由她自己說了算。她決定豬的飼養和屠宰，訓斥花匠，規定午餐和晚餐的食譜，從地窖跑到閣樓，從閣樓跑到地窖，愛打掃什麼就打掃什麼，隨她的高興，不受任何阻攔。貝納西只要求做到兩件事：六點鐘吃晚飯，每月只花一定數量的錢。一個萬事順心的女人總是樂呵呵的。所以雅柯特笑容滿面，上下樓梯時象夜鶯一樣唱著歌兒，不唱歌的時候總是哼著歌兒，不哼歌的時候總是唱著歌兒。她天生愛清潔，把屋裡收拾的乾乾淨淨。據她說，如果她的作風不是這樣，貝納西先生就可能非常不幸。因為這位可憐的人是如此不拘小節，人家可以讓他把捲心菜當竹雞吃。若是沒有她，同一件襯衫他常常會穿一個星期也不換。可是雅柯特折疊衣衫被單從來不覺疲勞，生性喜歡擦桌子抹板凳，喜歡乾淨得象寺院那樣一塵不染，明亮舒適。她厭惡灰塵，總是不停地撣呀，洗呀，濯呀。外面大門那副樣子使她心裡非常難過。

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