老姑娘(30)_巴爾札克

三十

　　「他是幼支的幼子，」舅父回答道，「他的祖父曾經統率海軍艦隊。但是這個年輕人的父親結的一門親事很不好。」

　　「年輕人！」老姑娘重複了一下這個詞，「可是舅舅，我看他足有四十五歲呢！」她說道，一心想叫他們兩人的年齡相當。

　　「對，」教士說道，「不過，在一個年已七十的可憐的教士看來，蘿絲，一個四十歲上下的人還顯得挺年輕呢！」

　　此刻，阿朗松全城都已經知道，德·特雷維爾子爵先生已經抵達科爾蒙小姐家中。陌生人不久即前來和家中主人會齊，開始欣賞亮河的景致、花園和房屋。

　　「教士先生，」他說，「我的全部雄心，就是要找一處與這棟住宅相類似的住宅。」老姑娘聽了這句話，以為這已經是向她求愛了，便垂下眼簾。「您生活在這裡，一定是很快樂的吧，小姐？」子爵又說道。

　　「我怎麼能不快樂呢！這所住宅自從一五七四年就屬我家。那年，我們的一位祖先、阿朗松公爵的總管得到了這塊地皮，並且建造了這所住宅，」科爾蒙小姐說道，「這所房屋是用支柱架空的。」

　　雅克蘭宣佈開晚飯，德·特雷維爾先生將手臂伸給興高采烈的老姑娘，老姑娘儘量不緊緊靠在那手臂上，她仍然十分擔心會給人造成自己主動追求的印象！

　　「這裡的一切都特別和諧，」子爵在桌前就坐時說道。

　　「我們的樹林裡全是小鳥，給我們奏出廉價的音樂；沒有一個人去打擾這些鳥，每天夜裡夜鶯都歌唱，」科爾蒙小姐說道①。

　　「我是說室內的陳設，」子爵指出，他根本不去用心研究科爾蒙小姐本人，也根本沒有發現她智力低下，「是的，色彩的深淺，家具，總的格調，一切都很相稱。」

　　「可是，我們在這上頭要花費許多錢，稅額高極了，」這位了不起的老姑娘聽了相稱這個詞，還以為說的是有收益②，印象極深，回答道。

　　①科爾蒙以為說「和諧」便是指音樂，因有此語。

　　②「相稱」和「有收益」在這裡是同一個詞：rapport，一詞多義，科爾蒙小姐卻沒有聽懂子爵的話。

　　「啊？這個地方稅額很高嗎？」子爵問道。他一心想著自己的事，絲毫沒有發現他們兩人的話根本對不上茬。

　　「我不知道，」教士說道，「管理我們這兩份產業的事，全由我外甥女負責。」

　　「對於有錢人來說，捐稅是小小不然的事，」科爾蒙小姐接著說下去，她不希望顯出吝嗇的樣子。「至於家具嘛，我保持原樣，什麼也不叫人變動。除非我結婚，那就又當別論了，因為到那時必須叫這裡的一切符合男主人的口味。」

　　「您的原則很明確，小姐，」子爵微笑著說道，「您一定會結一門美滿的……」

　　「從來沒有一個人對我說過這麼動聽的話！」老姑娘想道。

　　在飯菜、治家問題上，子爵都對科爾蒙小姐進行了恭維，同時承認自己原來以為外省落後，可是現在發現外省非常舒適。

　　「天哪，這是個什麼詞？」她想道，「德·瓦盧瓦騎士肯定能回答這個問題。可是他在哪兒？舒適？這是一個詞還是兩個詞呢？算了，勇敢些！」她心中暗想，「說不定這是一個俄文詞，我不一定非要作出答覆不可。」在重要場合，任何人都會變得能說會道。她也感到話匣子打開了，於是接著高聲說下去，「可是，先生，我們這裡有最優秀的社交團體。全城的人恰巧都在我家聚會。過一會您就可以略知一二，我們的常客裡有幾位知道我回來了，肯定會來看我的。我們有德·瓦盧瓦騎士，他是從前的宮廷貴人，智慧無限，格調很高；我們還有德·埃斯格裡尼翁侯爵和他的妹妹阿爾芒德小姐（她咬了咬自己的舌頭，改變了主意，說道），她是一個出類拔萃的姑娘，」她又加了一句，「她心甘情願終身不嫁，以便將她的全部財產留給她的哥哥和她的侄子。」

　　「啊，對了，」子爵說道，「是，德·埃斯格裡尼翁家，我想起來了。」

　　「阿朗松是個很快活的地方，」老姑娘一發而不可收，接著說下去，「在這裡盡可以逍遙，稅務局長舉辦舞會，省長是個和藹可親的人，主教大人有時光臨寒舍……」

　　「好了，」子爵笑著接口說道，「那麼說，我想回來，葉落歸根，是做對了！」

　　「我也一樣，」老姑娘說道，「我跟樹葉一樣，死在我最眷戀的地方。」

　　子爵對於這樣將成語還原當作一句笑談，微微笑了一下。

　　「啊！」老姑娘心想，「一切順利。這個人很理解我！」

學達書庫(xuoda.com)