老姑娘(22)_巴爾札克

二十二

　　「這些在帝國時期那些可惡的學校裡培養出來的年輕人，」騎士在科爾蒙小姐的耳旁低聲說道，「你怎麼能指望他們有什麼思想呢？只有高尚的情操和高雅的習俗才會產生偉大的思想和美妙的愛情。看他那樣子，就不難猜測到，這可憐的小夥子要成為一個十足的傻瓜，憂鬱地死去。你沒看見他多麼蒼白、消瘦麼？」

　　「他母親認為他工作太辛苦，」老姑娘天真無邪地答道，「說他整夜整夜地幹什麼來著？噢，看書，寫字。半夜裡寫字，你說，一個年輕人這樣身體還會好嗎？」

　　「這會搞得他精疲力盡的，」騎士接著說道，極力將老小姐的思想引到他的目的上來。他的目的就是希望老小姐討厭阿塔納茲。「這些帝國中學的生活習慣真是糟糕透了。」①「噢！是的，」天真的科爾蒙小姐說道，「那時候不是帶著他們去散步，還敲著鼓開道麼？他們的老師，宗教情感並不比不信教的人多。還給這些可憐的孩子穿上制服，完全和軍隊一樣。虧他們想得出來！」

　　「這套體系的產物就是如此，」騎士指著阿塔納茲說道，「在我們那個時代，一個年輕人從來不會因為凝望一位俊俏的女子而感到羞恥；可是他看見你的時候，倒垂下眼皮！我對這個年輕人很關切，所以他有點叫我擔心。告訴他，不要象現在這樣為劇場的事和波拿巴分子在一起陰謀策劃。到這些年輕人不這麼起哄要求修建劇場的時候，——我說起哄因為這個詞對我來說就是按照憲章②的同義語——政府就會修起劇場來的。另外，告訴他母親，對他要嚴加管教。」

　　「噢！他母親會阻止他去見這些拿半薪的人和壞朋友的，這一點我很有把握。我也要對他說說，」科爾蒙小姐說道，「否則，他在市政府的職位就會丟掉。丟了這個差事，他和他母親靠什麼生活呢？……想起這事來就叫人心驚膽戰。」

　　正象德·塔萊朗先生談到自己妻子時所說的那樣，③騎士一面望著科爾蒙小姐，一面心中暗想：「還能找到比她更愚蠢的人麼？以紳士的名義發誓，再也找不到了！沒有智的德，難道不是壞事麼？可是對於一個象我這種年紀的男人，這又是一個多麼可愛的妻子！她多麼有原則！她又多麼無知！」

　　①瓦盧瓦騎士暗示阿塔納茲在中學時有手淫或同性戀等惡習。但是老姑娘根本聽不出來。

　　②瓦盧瓦騎士是保王党，反對立憲。

　　③塔萊朗擔任執政府外交部長時，找了一個在印度出生的英國女冒除家作情婦，拿破崙強迫他與她成婚，後來路易十八又強迫他與她分手。她有時說些極其愚蠢的話，塔萊朗則解釋說，就是因為她愚蠢他才看上了她，「因為一個聰明女人會使她丈夫的名譽受到影響；而一個愚蠢的女人只會使自己的名譽受到影響。」

　　當然請諸位一定要明白：這一段獨白，是一面準備一撮鼻煙時，一面向戈裡紮公主道出的。

　　格朗松太太已經猜測到騎士在談論阿塔納茲。她見科爾蒙小姐擺出十分高貴尊嚴的姿態朝這個年輕人走過去，自己便也緊跟過去，迫不及待地想知道剛才那場談話結果如何。就在這時，雅克蘭來到，宣佈晚餐已準備停當。老姑娘用目光召喚騎士。對女性極為殷勤的抵押品總保管，從老騎士剛才的舉止中，開始看出那時節外省貴族與資產階級之間正在加高壁壘。當時他正好在科爾蒙小姐身邊，立刻興高采烈地搶到老騎士前面，彎起手臂遞過去，科爾蒙小姐不得不接過來。

　　騎士見此情景，計上心來，三步並作兩步朝格朗松太太奔過去。

　　「親愛的太太，」騎士慢騰騰地走在所有賓客後面，對格朗松太太說道，「科爾蒙小姐對您親愛的阿塔納茲極為關切。由於您兒子的過錯，這種關切已經消散：他不信宗教，又是自由黨，他為這個劇院的事大肆活動，他與波拿巴分子來往頻繁，他對宣誓遵守《教士的公民組織法》的神甫十分感興趣。這種種行為，都可能使他丟掉在市政府的差事。王國政府現在怎樣精心地進行清洗，您是知道的！您那親愛的阿塔納茲一旦被辭退，再到哪兒去找工作呢？可千萬不要叫政府對他有不好的看法啊！」

　　「騎士先生，」可憐的母親嚇破了膽，說道，「我真不知道該怎麼感激您！您說得對，我的兒子上了一個壞幫派的當，我這就去開導開導他！」

　　騎士早就一眼看透了阿塔納茲的本性，在他身上認出了共和信念的那種不馴的因素。一個年輕人在這種年齡上，愛上了自由這個字眼，是願意為共和信念犧牲一切的。自由這個字眼，定義很不明確，很少為人所理解。但是對於受人鄙視的人來說，它是反抗的旗幟；而對他們來說，反抗就是復仇。阿塔納茲大概會堅持他的信仰，因為他的政見是與他藝術家的痛苦，與他對社會狀況辛酸的觀察交織在一起的。他不明白，到了三十六歲，到了一個人已經對人世、社會關係以及利害關係有所判斷的時節，一開始為之犧牲了自己前途的見解，也應該發生變化，正象每一個真正才智過人的人見解都要發生變化一樣。依然忠於阿朗松的左翼，就等於自討科爾蒙小姐的憎惡。這一點，騎士看得很准。所以這個小圈子，表面上看上去那樣平靜無波，其內部也同任何一個外交俱樂部一樣，動盪不安。在外交俱樂部裡，圍繞著一朝一代最重要的問題，全是計謀，精明，激情，利害衝突。現在，桌上已擺好第一道菜，賓客紛紛在桌旁就座，每一個人都象外省吃飯那樣大吃大嚼，不因胃口大開而感到不好意思。在巴黎則不然，似乎嘴巴都得根據限制奢侈法動彈，限制奢侈法的任務則是推翻解剖學的規律。在巴黎，人們用牙齒尖吃飯，掩飾吃東西的快感。而在外省，事情進行得很自然，可能生存也有些過分集中在「吃」這個偉大而普遍的生存方式上了！上帝規定他的造物要這樣生存。到了第一道正菜快要吃完的時候，科爾蒙小姐又來了一個最精彩的重振旗鼓，事後人們談論這件事談了兩年。一直到談論她結婚的時候，在阿朗松小有產者的集會上，這件事還在傳誦。到了人們向倒數第二道菜衝殺的時候，談話已變得廢話連篇，異常熱烈，自然又提到劇場事件和宣誓擁護《教士的公民組織法》的那位神甫。

　　在一八一六年保王主義處於首次狂熱之中的時候，人們後來稱之為當地的「耶穌會會士」的那些人，想將弗朗索瓦教士逐出他的教區。德·瓦盧瓦先生懷疑杜·布斯基耶給這個教士撐腰，懷疑他是這些陰謀詭計的幕後策劃者。其實，背著杜·布斯基耶，老貴族自己以其慣有的精明，也能搞出這些陰謀詭計來。席上，杜·布斯基耶是個沒有律師辯護的被告。

　　阿塔納茲是唯一比較直爽可以支持杜·布斯基耶的人，可是在這些他認為愚蠢無比的阿朗松有權有勢人物面前，他又處於不宜發表自己見解的地位。現在只有外省的年輕人，在上了年紀的人面前還保持謙恭的態度，既不敢指責他們，也不敢與他們大唱反調。味道鮮美的橄欖鴨效果極佳，談話頓時陷入停頓。科爾蒙小姐雖然巴不得也和她自己的鴨子鬥上一場，還是想替杜·布斯基耶說句話，因為人家都把杜·布斯基耶說成是專搞陰謀詭計的害人精，是個足以叫山與山打起仗來的傢伙。

　　「我倒以為杜·布斯基耶先生只是搞些小孩子名堂罷了，」她說道。

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