攪水女人(70)_巴爾札克

七十

　　二你死我活的決鬥

　　下一天從九點到十一點，婦女們站在屋門口閒話。城裡傳來傳去的新聞無非是隔天在魯傑家發生的離奇的革命。那些談話的結論到處都一樣。

　　「明兒慶祝加冕節的聚餐會上，瑪克斯和勃裡杜會鬧出什麼事來呢？」

　　菲利浦對韋迪說了兩句話：「要就是六百法郎的終身年金，要就是攆出大門！」韋迪只能在菲利浦和弗洛爾兩大勢力之間暫守中立。

　　弗洛爾知道瑪克斯有性命危險，對魯傑比他們同居的初期更溫柔了。可歎在愛情方面，別有用心的虛假總比真面目可愛，就因為此，才有許多男人肯在一般手段高明的女騙子身上揮金如土。攪水女人直到吃中飯才扶著魯傑下樓。瑪克斯的位置上坐著深藍眼睛，滿面殺氣的菲利浦，攪水女人看了不由得直掉眼淚。

　　菲利浦招呼過舅舅，問道：「小姐，你怎麼啦？」

　　老人道：「她想到你要和吉萊少校決鬥，心裡難受……」

　　菲利浦回答說：「我又不要害吉萊性命；他只消離開伊蘇屯上美洲去，我第一個會勸你給他一筆本錢，讓他帶一批最好的貨色去販賣，還勸你祝他一路順風呢！他大可以靠此發財，那比著夜裡在伊蘇屯興風作浪，把你家里弄得七顛八倒，體面多了。」

　　「唔，這個辦法不錯吧？」魯傑望著弗洛爾道。

　　「上美—洲—去！」弗洛爾哭著回答。

　　菲利浦道：「逃往紐約去總比在法國睡薄皮松板強吧？……不過你會說他武藝高強，會殺死我的！」

　　「你肯讓我和他談一談麼？」弗洛爾低聲下氣的央求菲利浦。

　　上校說：「行，他可以來拿行李；不過他來的時候，我得陪著舅舅，從此我不離開老人家了。」

　　弗洛爾把韋迪喚來吩咐道：「韋迪，趕快上驛車旅館去對少校說，我請他來……」

　　「來拿行李，」菲利浦截住了弗洛爾的話。

　　「對，對，韋迪。他借這個名目來看我不會傷面子，我有話跟他說……」

　　弗洛爾心中的仇恨完全被恐怖壓下去了；她是一向得寵慣的，如今碰上一個剛強而無情的男人，嚇得魂不守舍，只有向菲利浦屈服的份兒，正如可憐的魯傑向她屈服一樣。她心緒不寧的等著韋迪，韋迪回來說瑪克斯一口回絕，他請勃拉齊埃小姐把他的行李送往驛車旅館。

　　勃拉齊埃問魯傑：「你允許我送去麼？」

　　老人道：「可以，不過你一定回來的是不是？」

　　「小姐中午不回來，你一點鐘就給我委託書代你拋出公債，」菲利浦對舅舅說著，眼睛望著弗洛爾。——「小姐，你叫韋迪陪著去，臉上好看一些。從今以後一定要顧我舅舅的面子。」

　　弗洛爾無論怎麼勸說，瑪克斯都不答應。他在眾目昭彰之下被人從不體面的位置上摔下來，又羞又恨，而且心高氣傲，不肯在菲利浦面前表示畏縮。攪水女人反對這些理由，提議跟他一同逃往美洲；但吉萊得不到魯傑的家私根本不想要弗洛爾，又不願在女的面前透露真正的心思，只能一口咬定要幹掉菲利浦。

　　他說：「咱們犯了大錯。咱們三人早該上巴黎去過冬；但是見到那個僵屍鬼之後，誰料到事情會變成這樣？局勢變化太快了，弄得人昏頭昏腦。我錯看了菲利浦，把他當作只知其一，不知其二的老粗。既然我沒有先下手為強，給他一個措手不及，今天再退縮就顯得我沒有種了。他叫地方上瞧不起我，只有送他性命才能挽回我的面子。」

　　「你還是拿著四萬法郎上美洲去；我會躲開那蠻子，脫出身來找你的，這個辦法好多了……」

　　「給人看了象什麼話？」瑪克斯抱著一肚子成見，只顧到地方上的閒話，「不行，不行。而且我已經幹掉過九個。這傢伙看來沒有多大本領：他是軍校出身，到一八一五年為止都在戰場上，後來到美洲去，從來沒受過劍術訓練，不象我有第一流的刀法。騎兵用的武器是腰刀，我讓他提出用刀決鬥，還顯得我大方呢；我打算讓他侮辱，然後送他性命。的確是這樣的好。你放心，咱們後天就出頭啦。」

　　可見在瑪克斯心中，無聊的面子比聰明的策略更重要。弗洛爾一點鐘回去，關在房裡痛哭。那天從早到晚，閒話在伊蘇屯城裡滿天飛，菲利浦和瑪克桑斯的一場決鬥公認為免不了的了。

　　米尼奧奈和卡龐蒂埃在巴隆大道上散步，碰見奧勳，說道：「啊！奧勳先生，我們很擔心，吉萊樣樣兵器都很來得。」

　　那位外省軍師回答說：「沒有關係！菲利浦把這件事調度得很好……看他象野馬，沒料到這麼快就得手。兩條好漢象兩朵烏雲一般碰上了！」

　　卡龐蒂埃道：「噢！菲利浦好厲害呢，他在貴族院庭上的作風可以說是足智多謀的傑作。」

　　一個布爾喬亞招呼勒納爾，說道：「喂，上尉，老話說豺狼雖狠，不傷同類；現在看來，瑪克斯要跟勃裡杜上校動武了。事情出在禁衛軍裡頭，倒是非同小可呢。」

　　波泰爾少校答道：「哼！你們看了開心是不是？因為可憐的哥兒夜裡鬧著玩兒，你們恨他。要知道吉萊是何等人物，住在伊蘇屯這樣一個沒出息的地方，沒有一點兒活動是不成的！」

　　另外一個人插言道：「總而言之，瑪克斯和菲利浦各有各的角色。上校不是應當替他兄弟報仇麼？你們該記得瑪克斯下過毒手，誣陷約瑟夫。」

　　勒納爾道：「嘿！一個藝術家算得什麼！」

　　「不過問題在於魯傑老頭的遺產。聽說上校住進舅舅家去的時候，吉萊先生正想吞掉五萬法郎利息的公債。」

　　波泰爾叫道：「吉萊搶人家的公債？……告訴你，迦尼韋先生，你這話不能在別處說，要不然當心你舌頭吐了出來縮不進去！」

　　所有的布爾喬亞家庭都希望正派的勃裡杜上校得勝。

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