喧嘩與騷動(69)_學達書庫

六九

　　"我想盡辦法要送："他說，"可是怎麼也找不到你。"

　　"這不是我的錯兒，是不是？"我說。我拆開電報，想看看他們這回又給我扯什麼謊了。他們居然挖空心思不遠千里上密西西比州來騙我十塊錢一個月，准也是夠狼狽的了。脫手為宜，電報裡說，行情即將波動，總的趨勢看跌。照官方的說法是無須驚恐。

　　"打這樣一份電報要多少錢？"我問。他告訴了我價錢。

　　"電報費那邊也付了，"他說。

　　"那我就只欠他們這些錢了，"我說。"這行情我早就知道了。給我發一份電報，電報費向對方收，"我說，抽出一張空白的單子。吃進，我寫道，行情即將大漲。有時製造一些混亂可以讓有些還沒有來電報局的鄉巴佬上鉤。無須驚恐。"給我發了，向那邊收款！"我說。

　　他看了看電文，抬起頭來看了看鐘。"一小時之前就已經收盤了，"他說。

　　"哼，"我說，"這也不是我的錯兒呀。這檔子事又不是我發明的；我僅僅是買進了一些，我還以為電報公司會不斷通知我行情的上落呢。"

　　"我們一收到行情，總是馬上就公佈的，"他說。

　　"不錯，"我說，"可是在孟菲斯，人家每十秒鐘就在黑板上公佈一次，"我說。"今天下午，我到過離那裡不到六十六英里的地方。 "

　　他打量著這張電報紙。"你是要發出去嗎？"他說。

　　"我還沒有改變主意，"我說。我寫好了另外一封電報，並且把錢數了數。"這一封也要發，如果你確實會寫'吃進'這兩個字的活。"

　　我回到店裡。我能聽到從大街那頭傳來的樂隊聲。禁酒①真是件好事。以前，每到星期六，那些鄉下佬總是穿著全家僅有的一雙皮鞋進城，他們總是到"快捷運貨公司"辦公室去取托運的包裹；現在他們全都光了腳來看演出了，那些商人都站在店門口盯著他們走過去，像是一排籠子裡的老虎或是別的什麼猛獸。艾爾說了，

　　"我希望不至於是什麼嚴重的事。"

　　"什麼？"我說。他瞧了瞧他的表，接著走到門口，望望法院門樓上的那只鐘。"你應該用那種一塊錢一隻的老爺表的，"我說。"花錢不多，也同樣每次都能讓你相信你的表不准。"

　　"你說什麼？"他問。

　　"沒什麼，"我說。"希望我方才沒給你帶來不方便。"

　　"方才不算太忙，"他說。"人們都看演出去了。沒什麼關係。"

　　"如果有關係，"我說，"你當然知道你可以採取什麼措施。"

　　"我剛才說沒什麼關係，"他說。

　　"我聽清楚了，"我說。"如果有什麼關係，你當然知道你可以採取什麼措施。"

　　"你是不是想辭職不幹？"他問。

　　"這不是我開的店，"我說。"我怎麼想都是不起作用的。不過你千萬不要以為你雇了我是在照顧我。"

　　"傑生，如果你好好於的話，你是可以成為一個好買賣人的，"他說。

　　"至少我會只做自己的買賣，不去管旁人的閒事，"我說。

　　"我不明白幹嗎你要逼我來開除你，"他說。"你明知道你什麼時候不想幹都可以請便的，這不會影響咱們之間的交情。"

　　①從1920年到1933年，美國聯邦法律規定禁酒。

　　"也許正是因為這一點我才沒有辭職，"我說。"只要我還在給你幹，你就為這個給我薪水。"我到後面去喝了一杯水，然後從後門走出去。約伯總算把中耕機全部安裝好了。這後院相當安靜，過不了一會兒，我的頭就不那麼疼了。我現在能聽到戲班子的唱歌聲音，接著樂隊也演奏起來了，好吧，讓他們把這個縣裡每一毛錢。每一分錢都搜刮走吧，這反正又不是扒我的皮。該幹的我都幹了。一個象我這麼活了這麼大年紀還不知道適可而止的人，就是一個傻瓜。再說這件事根本跟我沒有關係。如果是我自己的女兒，事情當然就不會是這樣了，因為她根本不會有時間去浪蕩，她必須幹活，好養活那幾個病人。白癡和黑鬼。我是不會有女兒的，我怎麼有臉面把正正經經的女人娶回到那樣的家庭裡去呢。我對別人都非常敬重，是絕對不會做出這樣的事來的。我是一個男人，我受得了，那是我的親骨肉，誰要是對我熟識的任何一個婦女說什麼不三不四的活，我倒要好好看他一眼。說人壞話的都是正經人家偽婦女，我倒想看看這些高貴的。做禮拜從不缺席的女子是些什麼樣的人物，她還沒有洛侖一半正經呢，先不說洛侖是婊子還不是婊子。象我所說的，如果我決定要結婚，您①就會象只氣球那樣蹦起來了，這您是很清楚的，可她②說我是想讓你日子過得幸福，讓你有自己的家庭，而不必一輩子為我們做牛做馬。我是不久于人世的了，我死後你該娶太太了，不過你永遠也找不到配得上你的姑娘的。於是我說，不！我會找到偽。您一知道我要娶親就會從墳墓裡爬出來，您知道您會的。我說，行了，謝謝您了，現在要我照顧的婦女已經夠多的了。

　　①②均指康普生太太。

　　要是我結婚，沒准還會發現新娘子是個吸毒的癮君子呢。我說，咱們家就缺這樣一個角色了。

　　現在，太陽已經西沉到監理公會教堂的後面去了，鴿子繞著尖培飛過來飛過去，樂隊一停下來，我可以聽見鴿子咕咕咕咕地在叫喚。聖誕節過了還不到四個月，可鴿群又幾乎跟以前一樣稠密了。我琢磨華特霍爾牧師③准是吃鴿子吃撐了。他發表那種演說，甚至見到別人打鴿子就過去抓住他們的槍管，你准以為我們瞄準打的是大活人呢。他說得天花亂墜，說什麼讓和平降臨大地呀！什麼要用善心來對待世上的一切呀！連一隻麻雀都不讓我們打。可是他卻不管鴿群變得多麼稠密，他無所事事，反正也不用知道鐘點。他不用納稅，也用不著操心每年給法院門樓上的鐘交錢擦洗油泥，好讓它走得准些。為了擦鐘，他們得付給一個工匠四十五塊錢呢。我數了一下，地上剛孵出來的小鴿子足足有一百來隻。你總以為它們有點頭腦，會趕快離開這小鎮的吧。我得說，幸虧我不象一隻鴿子有這麼多的七大姑八大姨，緒拴在這個地方脫不開身。

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