137_波謝洪尼耶遺風

一三七

　　孩子們走了，可是他們夫婦倆還在菩提樹下呆了一陣。阿爾塞尼·波塔貝奇抽著煙斗，估量著年景。看來，今年的夏收挺好。割草期一開始就很順利；黑麥灌滿了漿，漸漸幹了；春播作物也長得很好。只要糧食打得多，不愁賣不出好價。先賣一部分，等糧價上漲，再賣其餘的。

　　「你記得嗎，菲拉尼杜什卡，」他說，「上年春天，我們打整了兩畝地，上了點糞，你還說過，不會有什麼出息……可是今年這塊地上長的亞麻多好啊！密密麻麻一大片！」

　　「唔，謝天謝地，幸虧是我錯了。這樣，我們又有油料，又有麻線了。地裡莊稼長得怎樣？」

　　「莊稼也挺好。黑麥已經定局：可以指望比種籽多打七、八倍糧食。但願上帝幫忙幫到底。」

　　「你記得……三年前嗎？」

　　「嗯，那時我們也指望過……」

　　一想到這件往事，阿爾塞尼·波塔貝奇不禁渾身發抖。三年前，也是在這個時節，所有的作物呈現出一片欣欣向榮的景象，可是正當豐收在望的時候，忽然下了一場冰雹，一小時之內，把全部莊稼打成了泥漿。只有遠處的田地僥倖沒有遭災，可是施的肥少，勉強收回了種籽。那一次上帝怎樣拯救了他們，他不明白。他掙扎了一冬；牲口只有麥秸吃，幾乎死光；他向村鄰借了點黑麥維持一家人的生活，整天關在莊園裡，自己不出去串門，也不請客上自己家裡來；女兒們也穿得破破爛爛。

　　唉，生活呀生活！生活象一件衣服。本來是完完整整的，可是忽然什麼地方破了。如果只是衣縫脫了線，那還好辦：縫縫就成；如果是東破一塊西破一片，補也白搭！不管你怎樣修補，怎樣縫，它只會越破越厲害。補釘摞補釘也有個限度，太多了，線都連不住了。天啊，難道你就這樣狠心，又要來一次考驗嗎：不是他不勤快啊！不是他不賣力氣啊！

　　不，不應當洩氣。現在一切都還很順利；沒有理由不勇往直前。無端地自己嚇唬自己，無端地臆造種種傷腦筋的事兒，不過是庸人自擾。

　　阿爾塞尼·普塔貝奇開始謀劃，如果預期的夏收全部拿到手裡，會出現一幅什麼樣的光景。那時，他該賣掉什麼，賣多少；買些什麼，買多少；有沒有什麼急需辦理的事。喏，牲口棚的一隻角歪歪倒倒快塌下來，得換三根新的桁木。他的村子裡沒有木匠，得到外村去雇。馬房裡也不是事事如意：駕轅的那匹老馬有點破了。雖然家裡有馬駒，可是它們還小，拉不了車，因此免不了要另外買一匹。客廳家具上的罩布全磨破了……唉，這麼多倒楣的事全堆在一起，一下子想都想不全，究竟有多少件！阿爾塞尼·普塔貝奇機械地扳著指頭算來算去，臨了終於制訂了量入為出的預算。太好了，今年他可以做到收支平衡……如果夏收能順順當當拿到手的話……但也只是收支相敷而已。到了來年，又得操心，又得謀劃。

　　「唉，生活呀生活！」他脫口而出說，站起身來。「天不早了，菲拉杜什卡，該睡了！」

　　夫婦倆劃十字相互祝福，向他們的臥室走去。

　　日子這樣一天天過去，如果夏收能穩穩拿到手……。農忙期快結束時，模範主人又瘦又乏，好象他親自動手耕過地、播過種、割過麥、刈過草似的。有時也出一點不太順心的事兒。比如，一連兩個禮拜，天氣忽然變壞。老下雨，無法出工，因此勞役制無形中等於不再存在。莊稼漢們歇在家裡，忙自己的家事；阿爾塞尼·波塔貝奇也歇著，可是他心裡難受死了。為了排遣煩惱，他提起籃子到樹林裡去采蘑菇。這對冬季的食用是不無小補的。

　　但是，天剛放晴，地裡的活兒立刻加緊進行。農奴們攤開發黑的草堆和草垛，翻曬濕漉漉的麥束。主人對誰也不憐惜或誇獎。莊稼漢即使做完了雙倍的活兒，不到太陽落山，老爺決不准他們離開田地。幹完一樁活兒，馬上得去幹另一樁！既然他是個模範主人，他就能做到使人們誇獎他：

　　「儘管今年夏天天氣這樣壞，可是你們瞧，他的收成倒挺不錯！」。

　　謝天謝地，夏收終於順利結束。莊稼長得好，收得挺乾淨。九月將終；脫粒工作已經進行了兩周，試測結果，產量很高。天高氣爽。空氣中響徹著連枷的打場聲，彌漫著從烘穀棚飄出的糊焦味。

　　農婦們脫下了亞麻籽，揉好了麻莖。麻籽一批批運到附近的榨油房去了，——麻籽油和麻餅全夠用了。麻餅是餵養剛生過牛犢的母牛的好飼料；可是家奴們也樂意吃它；連小姐們也愛偶爾拿它蘸著新鮮麻籽油享受一番。亞麻莖可以劈開紡麻線，——這樣丫環使女們冬天晚上就有活兒幹了。現在，家奴們全在菜園裡忙著：刨最後一批土豆、割捲心菜。每天晚上，下人食堂裡發出彎刀碰擊木槽的響聲。這是人們在削捲心菜。老菜皮削下來給僕人煮茶糊吃；好菜葉挑出來給老爺太太做菜湯；菜蔸送到主人宅子裡，因為小姐們愛吃。總之，沉重的工作已經結束，作樂的時候就要到來。

　　普斯托捷洛夫高興得心撲撲跳：現在不用擔心發生任何意外的事了。他目光炯炯地監視著打穀場上的工作。可是白晝一天天短起來，每天只能在打穀場上呆七、八小時。愈往後去，工作將愈輕鬆。也該歇口氣了。

　　「該犒勞犒勞我了吧？」模範主人對妻子開玩笑說。

　　「該犒勞了，我的親愛的！你瞧你：一個夏天把你累成什麼樣兒啦。」

　　「既然該犒勞，就請我多喝點伏特加吧。」

　　但是，菲拉尼達·普羅塔西耶夫娜還不能歇著。她比夏天更忙，因為她擔心「儲藏品」現在就會被人用光。她象少女一樣奔跑著，從宅子裡跑到下人食堂，又從下人食堂奔到地窖，這裡瞧瞧，那裡查查，生怕糟蹋了一丁點兒食物。

　　「前兩天，我們喝了克瓦斯，剩下來的滓，你弄到哪兒去了？」她間廚子。

　　「拿去喂雞了，太太。」

　　「我叫你親手拿去喂雞，你交給誰了？」

　　「對不起，太太，是我親手倒進雞食盆裡的。」

　　「胡說，壞蛋，是你吃了。」

　　「哪裡……我幹嗎要吃？」

　　「看你那副眼神，我就知道是你吃了！我馬上去告訴阿爾塞尼·波塔貝奇，你是怎樣保護主人的財產的；讓他跟你算帳！」

　　罵完廚子，她跑到牲口棚，吩咐打開飼料室的門。每天從打穀場上運來的穀糠和稗子就堆放在這裡。

　　「今天稗子好象比昨天少了？」

　　「哪裡，太太，能把它弄到哪兒去？」

　　「弄到哪兒去！誰不知道，你們藏在衣擺裡，拿回村子裡，送給了你們的親戚……好吧，讓阿爾塞尼·波塔貝奇跟你們算帳！」

　　她從牲口棚到了下人食堂。

　　「窮婆娘們，這麼點捲心菜，你們要打整多久呀？」她呵斥丫環使女們，「早該紡線啦，可是你瞧，她們跑到食堂來唱歌玩兒！」

　　「不唱唱歌悶死啦！」老阿加菲雅回嘴說。她從前帶過阿爾塞尼·波塔貝奇，現在是主人家的女管家。

　　「老妖婆，說話沒上沒下！好吧，讓阿爾塞尼·波塔貝奇跟你算帳！」

　　等等。

學達書庫(xuoda.com)