136_波謝洪尼耶遺風

一三六

　　「唔，草長得挺不錯；但願上帝保佑，把它們曬得幹幹的，收回家去，一根不丟。」

　　他舉目向西，眼睜睜望著漸漸墜落的夕陽。地平線上似乎有一小片烏雲……或許僅僅是感覺如此吧？

　　「看，夥計們，太陽好象落進烏雲裡去了！」他擔心地說。

　　「哪裡，阿爾塞尼·波塔貝奇！太陽清清爽爽的落下去：明天一定是個曬草的大晴天。」

　　「這就好了，謝謝，大夥回家去吧！」

　　農奴們走後，模範主人在草場上踱了一刻鐘，仔細檢查著他們幹的活兒有沒有毛病。有的地方留下了小草蔸，但總的說來，草是割得很乾淨的。末了，他困乏地拄著手杖，穿過村子，往家裡走去。村子裡已經空無一人；農奴們吃完晚飯，又下地割自家的草去了。

　　「上帝喜歡勤勞的人，」他說，感到腰酸背痛，四肢無力，又補充了一句：「今天可把我累垮啦！」

　　「今天怎麼這樣早就回來了？放工了嗎？」菲拉尼達·普羅塔西耶夫娜迎著他問。

　　「割完了。我累得要命。現在能喝杯熱的就好了。」

　　「行，我馬上吩咐他們燒茶炊……」

　　「不，不行！又不是大老爺，哪有工夫慢慢品茶。來一小杯酒就夠了！」

　　普斯托捷洛夫走上陽臺，坐在圈椅上休息。白日將盡，空氣裡感覺得出露水的濕氣，夕陽落在地平線上，天邊沒有一絲雲彩，這使阿爾塞尼·波塔貝奇非常高興。這時，放牧人趕著畜群回來了；滾滾的黃塵掩蓋了畜群，黃塵裡傳出咩咩的羊叫聲和哞哞的牛吼聲。領隊的公牛走在畜群的後面。模範主人機警地望著遠處，他覺得公牛好象有點破。

　　「菲拉尼杜什卡！」他叫喚妻子，「你看，公牛跛了！」

　　「一點也不破，是你覺得它破了……好好的公牛！」菲拉尼達·普羅塔西耶夫娜一面安慰丈夫，一面也瞧著遠處。

　　「喂，你仔細看看，究竟跛不跛？」

　　普斯托捷洛夫夫婦的全部希望都寄託在這條公牛身上。六年以前，他們從「樂園」（這個富裕的莊園，我前面已經介紹過）把它買回來時，它還是一頭小牛犢，自從它擔任傳種任務以來，畜群的狀況已經顯著好轉起來。

　　一刻鐘後，畜群已經來到陽臺前。幸好是阿爾塞尼·波塔貝奇看錯了！公牛不但沒有跛，而且用蹄子怒氣衝衝地刨著土地，低下頭，搖晃著犄角。多麼漂亮的公牛啊！

　　早上擠牛奶的情景，現在重新出現，唯一不同之處是這一次男主人自己也在場。菲拉尼達·普羅塔西耶夫娜仔細地記錄著擠奶量，並且吩咐倒出幾大杯冒著熱氣的鮮奶，留著晚餐時喝。

　　他們在菩提樹下吃晚飯，因為屋子裡已經黑了。桌上擺著幾杯牛奶和幾塊中飯剩下的醃肉。菲拉尼達·普羅塔西耶夫娜向丈夫報告她這一天所處理的家務。

　　「我今天熬了五、六斤草莓果醬，浸了幾瓶果子露。蘑菇采來了，明天準備做餡餅。園子裡的楊梅熟了，明天一早我們就去採摘。要做的事太多，堆在一起，真不知咋辦才是。」

　　「把楊梅給點孩子們嘗嘗吧。」

　　「讓他們吃點草莓吧，又不是什麼嬌嬌寶貝！楊梅長得不好，得煮成醬儲藏起來。冬季時間長，你又愛吃楊梅醬。」

　　「你真精明。」

　　「我想和你商量一件事兒：我們做五斤砂糖蜜餞吧，說不定會有貴客來呢。」

　　「砂糖嘛，我的老伴，如今吃不起啊；用蜂蜜做就挺不錯了。」

　　晚飯只用幾分鐘時間就吃完了。小姐們挨個兒走到父母前，向他們道晚安。

　　「她們學習得好嗎？」父親問家庭教師阿芙朵濟亞·彼得羅夫娜·維塞裡茨卡雅，她在孩子們向父母道別時，在一旁機械地提示她們：「embrassez la main！embrassez la main！」①

　　①法語：吻手！吻手！

　　「沒什麼……還不錯。」

　　「就是瓦爾瓦拉·阿爾塞尼耶夫娜不行，」菲拉尼達·普羅塔西耶夫娜告訴丈夫，「她根本不學法文了。今天，因為她不用功，阿芙朵濟亞·彼得羅夫娜罰她在屋角裡整整站了一個鐘頭。」

　　「瓦麗雅①，不用功可不行啊。學習吧，孩子們，學習吧！你們的父母沒有什麼家當！多學點學問，說不定往後用得著。」

　　①瓦爾瓦拉的愛稱。

學達書庫(xuoda.com)