134_波謝洪尼耶遺風

一三四

　　二十八、模範主人

　　七月初。太陽剛剛露出個邊兒；簇聚在東方地平線上的琥珀色的雲彩燒得通紅。夜露落在青草上，整個草場上好似佈滿了閃閃的火星。室外空氣新鮮，幾乎有些寒意。早晨的清新空氣中飽含著白樺樹濕潤樹葉的清香，彌漫著盛開的菩提花和牲口吃的乾草的芬芳。

　　時針指著三點，阿爾塞尼』波塔貝奇·普斯托捷洛夫已經起；床。一陣打磨大鐮刀的聲音從村子裡傳來，於是，他趕緊下地去。馬馬虎虎擦過一把冷水臉，他穿上一套家織白麻布衣裳，喝下一大杯金絲桃露酒，吃過一塊黑麵包，又把另一塊撒上許多鹽的麵包放進小網袋裡，攔腰紮根皮帶，皮帶上掛一根皮鞭，然後走進客廳。客廳的門早已打開，普斯托捷洛夫的妻子菲拉尼達·普羅塔西耶夫娜坐在陽臺上，她只穿著一件襯衣，肩頭披一條細呢披巾，赤腳穿一雙破鞋。陽臺前面聚集著一群乳牛（一百多頭），太太監視著擠牛奶的工作。除了兩個照料牲口的女人，還有十來個女農奴幹著這樁活兒，陽臺上不時發出吆喝聲：

　　「乾淨點！擠乾淨點：戈魯布卡①今天好象不對勁兒？啊！」

　　①牛名。

　　「戈魯布卡沒事兒……」照管牲口的女人的聲音從下面傳上來。

　　「哼，沒事兒！你總是說沒事兒！有個三長兩短，你負責！」

　　阿爾塞尼·波塔貝奇朝陽台望瞭望，和妻子道過早安。

　　「諾沃庫普連卡①怎麼樣？」他關切地問。

　　①牛名，意思是「新買來的母牛」。

　　「習慣了一點。今天已經擠了它半桶奶。」

　　「唔，這就好了。再見，我的心肝，我馬上要到村子裡去，你看著她們擠完奶，上床去舒舒服服躺一會兒吧。」

　　普斯托捷洛夫夫婦是兩個並不富裕的地主。男的在我們這一帶有八十名勞役制農奴，他無休無止地折磨著他們；女的在一個僻遠的小村莊裡有二十來名農奴，他們被沉重的代役租盤剝得缺衣少食，過著乞丐般的生活。兩口子本來可以舒舒坦坦過日子，可是上帝賜給了他們十二個孩子：兩男十女。每個孩子幾乎全是依次相差一歲。兩個男孩總算進了阿拉克切耶夫士官學校，女孩子們卻留在身邊；兩個大女兒已經長大成人，馬上可以出嫁。可是因為做父母的年紀還不算老，不能保證家裡以後不再增添人口，所以得把她們留下來。由於這個原故，夫婦兩人艱難地掙扎著，親自管理全部產業，事必親躬。他們對產業的經營管理比鄰裡們不知要認真多少倍，因此在全區裡享有模範主人的美名。

　　普斯托捷洛夫家的莊園波斯列多夫卡，坐落在我們窮鄉僻壤的所謂熊做窩的角落裡。起初只有一幢寬敞的住宅，後來逐漸擴建了許多附屬建築物，橫七豎八的一堆，極為難看。莊園裡沒有樹叢，也沒有花園；除了一個鋪著砂子、四周長著老菩提樹的小場院，一個栽種冬儲蔬菜的大菜園，別無他物。主宅兩旁有許多農活兒用屋，大都完好，而且正在使用，證明這位地主是個愛好儲藏的精明人物。

　　離莊園大約一百俄丈的地方有一個小村莊，從莊園裡望去，一目了然。村莊後面是一片散佈在遼闊平坦的原野上的耕地。原野盡頭有一座不大的樹林，阿爾塞尼·波塔貝奇象保護眼珠一樣地保護著它。他的空地相當多；因此他逐漸地擴大著耕種面積，現在每一段平原上的耕地已經擴大到了六十俄畝。單靠八十名農奴，他當然對付不了這麼多耕地，幸好離這裡五俄裡有一個人多地少的經濟村①。夏季裡，他從那裡雇來一些零工（多半是雇農婦來割麥），幫他幹三、四次活兒，供他們吃餡餅，喝家釀的啤酒；三、四百名農婦用三、四天的休假日干出的活兒，勞役制農奴兩個禮拜也幹不出來。因此，他的收割工作總能及時完成，一粒糧食也不會損失。

　　①即經濟農民聚居的村莊。

　　儘管物質條件差，普斯托捷洛夫家的日子仍然過得比較好，冬季裡，他們甚至生活得非常快活，決不比別的地主差。不過，一切不必要的、需要花錢買的東西，家裡都控制得非常嚴格。茶葉、砂糖和白麵粉留著招待客人；蜜餞和其他甜食全用家產的蜂蜜製作，食鹽用得極省漣蠟燭都是自己設法製造的，細細長長的，點起來四處淌油；買來的蠟燭，有客人來時才點。在這種克勤克儉的情況下，家庭的收入，除了吃飯，還有餘錢為全家人添置一點簡樸的衣服鞋子，聘請一位廉價的女家庭教師。

　　阿爾塞尼·波塔貝奇走到村子裡的時候，那裡已經空無一人。此刻還不必為主人幹活的農婦們放牛去了；莊稼漢們全下地為主人賣力去了。大約有四十名莊稼漢在莊地中最好的一塊大草場上割草（普斯托捷洛夫在這方面獲得了很大的成功：莊稼漢們為他幹活，一個勝似一個）。大部分草場昨天已經割淨，剩下的預計在今天割完。草地上還是濕的，但割草工作進行得很順當；鐮刀迅疾地、拍節均勻地在空中閃爍，發出尖厲的嘶嘶聲。今年的草長得非常茂盛；割下的草又密又厚，一排排倒在地上，模範主人見了，不覺心花怒放。他一會兒走近這排草，一會兒走近那排草，用手杖扒開看看割得是否乾淨，有沒有留下草克子。沒有；看來一點毛病也沒有。

　　「割乾淨！割乾淨！別留下一個草花，別漏掉一根草！誰漏掉，揍誰的脊背！」他追著割草的農奴們高聲吆喝。

　　隨後，他把割下的草垛起來，在頂上蓋一段舊油布，坐下來抽著短煙斗。他抽的是最壞的煙草，某種植物的根輾成的來兒；他一再發誓，要戒掉這種奢侈品，但是積習難改，再說，抽煙也有抽煙的好處，它可以提神，驅散睡意。他巴喀著煙斗，噴著煙霧，眼睛卻盯著前面。瞧，米特羅什卡好象在偷懶了，魯卡什卡也在虛晃鐮刀。阿爾塞尼·波塔貝奇一躍而起，向他們奔去。

　　作為一位模範主人，他訂了各種規矩。犯第一種罪者，抽五皮鞭，第二種罪——十皮鞭，第三種罪——十五皮鞭，第四種罪——對不起，愛抽多少鞭就抽多少鞭。

　　響起了一陣號叫聲。過了一會兒，一切又上了正軌。

　　阿爾塞尼·波塔貝奇抽完一鬥煙，又拍完一鬥，接著打起盹來。他只迷糊一會兒，立刻便驚醒過來，擦擦眼睛。他夜裡睡得很少，此刻眼睛發花；為了提神解悶，他從袋子裡掏出麵包，吃幾口麵包又抽幾口煙，再吃幾口麵包，再抽幾口煙。悶死了，可是又不能在八點以前離開草場；不能錯過割草的最好時光。他不住地打開那只銀殼子老懷錶來看。離開規定的收工時間還早得很。太陽雖然已經曬暖了空氣，上升的速度卻慢得出奇。他不時踱到鄰近的田地上，看看黑麥的長勢，隨即返回來，又在一排排割倒的乾草間走來走去，監視著割草人的工作。他覺得割草人乏了，鐮刀揮動得有氣無力，草倒下去也沒有剛才那樣利落。

　　「快割吧，夥計們！快割吧，趁草還沒有幹透！」他不住地吆喝。

　　規定的時間終於到來。老爺宣佈：收工啦：這就是說給勞役制農奴一小時吃早飯和休息的時間。

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