108_波謝洪尼耶遺風

一〇八

　　「咳得難受死了。心都要跳出來了。我不行了，恐怕要帶著奴隸身份到那個世界去了。」

　　「這又有什麼，帶著奴隸身份，你可以直接進天堂。基督也是帶著奴隸身份來到人間，為奴隸們受苦受難。」

　　「這話不錯，可是古時候的奴隸是另一個樣兒……」

　　「我們現在是什麼樣兒呢？」

　　「我們原先本來是自由的人，後來我們出賣了自由。為了錢，我們賣身給主人，當了奴隸。為了這個，總有一天要審判我們的。」

　　「我看，不是我們自己賣身給主人的。我們的父母，我們的爺爺奶奶，我們的先人，早就是奴隸。」

　　「反正一樣，既然我們的先人賣了身，我們就應當替他們受罪。再沒有比出賣自由更大的罪過了。出賣自由等於出賣靈魂。」

　　「我不明白你這是什麼意思。哪能是這樣？」

　　「我們沒有一丁點兒自由，好象被鉗子緊緊夾著。天堂的大門永遠把我們關在外面。」

　　薩季爾說這些話的時候，心情激動，語調急促，仿佛他自己也並不相信。顯然，在這些話裡反映了一種尚未形成的、混亂的世界觀，連他自己也沒法自圓其說。他甚至未必能說，正是這種世界觀，而不是別的更為簡單的動機，比如俄羅斯生活中那種根深蒂固的熱中於流浪生涯的動機，指引著他的行動。

　　「薩季爾，這樣說是罪過的：你已經受夠了活罪，為了你的長期忍耐，上帝會饒恕你的。你以後打算怎樣辦呢？」

　　「我難受死了……我看見了鬼魂！前兩天夜裡，我從臥櫃上爬起來，垂下兩腿坐著……我定睛一瞧，看見死神站在那個屋角裡。禿腦袋，兩邊肋骨鼓出……象一副骨頭架子。我問它：『是來接我的嗎？』它不吭聲。我對它吆喝了三次，它總不回到……末了，我大著膽子，徑直朝它走去，一看哪，它已經不見了。不過，它來是一定來過的。」

　　「來了又走了，這更好；這就是說，你的陽壽還沒有盡……來年春天，你的病興許就好了。春季裡，天氣晴朗，太陽普照，你的心也會活動起來。你這間小房子不好：又黑又潮；主人要是來看一眼就好了……」

　　「沒什麼，我慣啦。好姑姑，你知道我打算怎樣嗎？要是上帝憐憫我，等路幹了，我就到索裡巴沙漠①去進修道院，不再回來了。」

　　①如果我沒有記錯；索裡巴沙漠是在特維爾省的卡辛縣境內。我們全家曾到那裡去朝過香，但因為那時我還很小，所以朝香的盛況沒有在我腦子裡留下一點印象。——作者

　　「你應該求主人開恩放你走。」

　　「他們會放的。我對他們已經沒有用處了。在修道院裡，人們會取消我的奴隸身份，我可以象福音書上的使徒一樣走到上帝的法庭前。」

　　「那就太好了。現在讓我用橄欖油替你擦擦胸吧……興許會咳得輕點兒。」

　　安努什卡給薩季爾擦完胸，走了，可是病人卻咳得更加受罪。

　　一天，安努什卡來稟告「老主人」，說薩季爾求老爺去看看他。可是父親不敢擅作主張，他將病人的願望轉告母親，母親收拾一下，立即下樓去了。

　　走進薩季爾的小房，她感到有點惶亂；病人臉上的痛苦表情和他臨終時所處的環境竟使她驚詫到了這步田地。

　　「這兒又髒又臭，你會憋死的，」她說，「讓我把你搬到男僕室去吧！」

　　「謝謝您，太太。那邊倒是乾燥一點兒。不過，我咳得太厲害，會吵得大家不得安寧。」

　　「不要緊；他們可以忍著點兒。我回頭就去安頓一下。我聽說，你派人去找過老爺；你想對他談談你心裡話，是嗎？」

　　「我想侍奉上帝……進修道院去……」

　　母親沉吟了一陣。並不是病人的請求使她吃驚，而是……「這樣看來，他大概也快完蛋了！」母親腦子裡忽然閃過這個念頭。但她沒有猶豫多久。只要瞅薩季爾一眼，立刻就能看出，他的這個願望是最後一個願望。

　　「想到修道院就到修道院去吧，」她答應得很乾脆，「主人是不會阻攔你的善舉的。等你的病好了，到了夏天，路幹了，我們就給你自由，上帝保佑你一路平安！你想上哪個修道院呢？」

　　「想上索裡巴……」

　　「好極啦。那裡又清靜又安寧……像在天堂裡一樣！修道士都很樸素，不穿綾羅，不著綢緞，正合你的心意。上帝保佑你，薩季爾，快些把病養好吧！」

　　「謝謝您，太太，願聖母娘娘保佑您！」

　　「你早就該這樣說了！你們這些人全是這樣：又要隱瞞主人，又要抱怨他們……」

　　「我要象天使一樣走進天國，我要為您祈禱。」

　　「好吧。躺著吧，躺著吧，我馬上叫人來抬你。」

　　人們把薩季爾抬到男僕食堂，安放在暖炕上。身子暖和了，他覺得似乎好受多了。平時，男僕食堂裡只有廚娘和她的下手，一到開飯時，所有的家奴都來了，喧嚷的鬧聲弄得病人煩躁不安。他強打精神，竭力不聽他們的廢話，自己也盡力抑制那揪心的咳嗽。

　　三月到了；陽光普照大地；溪水從山上緩緩流下；雪化後，露出了暗黑的道路。薩季爾仍然躺在炕上，數著時日，心裡充滿了希望。

　　一天，他做了一個夢。他仿佛變成了一個天使，祥雲繚繞，耳畔響徹著眾天使悅耳的祝福聲，眼前輝耀著基督的永恆的光芒……人世間的一切痛苦在這光芒照耀下一掃而淨；咳嗽霍然而愈，呼吸舒暢無阻，整個身子騰空而起，越飛越高……

　　「伊諾克·塞拉皮翁！」他聽到光芒中發出了呼喚他的聲音。

　　就這樣，他在夢中以天使的身份來到了上帝的最高裁判所面前。

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