95_波謝洪尼耶遺風

九五

　　「不知道。她說：『要是他們硬拖我到下人食堂去，我到了那裡也不吃！』」

　　「她胡說，潑婦！餓著肚皮是不好受的……她會吃的！帶她到下人食堂去！」

　　但是馬芙露莎並沒有胡說。她空著肚皮一連呆了兩天，也不到下人食堂去。到了第三天，母親不放心，召見巴威爾。

　　「你的女人怎麼啦，鬼迷了她的心竅嗎？」她問道。

　　「不知道，太太。她有病。」

　　「有病的人都是規規矩矩的，不會犯上作亂。不，她不是有病，是倔強……冒充貴族太太。」

　　「好象不會……」

　　「我可看透了她，這個女流氓！也看透了你，沒出息的！給我小心點！我可不管你已經過了年紀，只要我高興，不合格我也送你去當兵！」

　　「放我們走吧，太太！我一定為我自己和她繳兩份代役金。」

　　「沒那麼便宜！你就是畫完了聖像，我也不放你們走！叫你們爛死在紅果莊。呆在這兒，把你那個寶貝女人看個飽吧！」

　　話是這樣說，還必須找出個切實可行的辦法。母親在她的地主生涯的實踐中從沒有遇到這類事，因此她感到非常棘手。有時她腦子裡忽然閃過一個念頭：既然在馬芙露莎搬進主人莊園後的最初一段時間就放縱了她，現在是否就隨她去呢？但自己已經說了那麼多威脅的話，要讓步也有諸多不便。這樣一來，家奴們一見這個倔強的婆娘便會說：「我們也抄著手坐著吧！」不行！無論如何得鎮住這個倔婆娘；得叫大家從實例中懂得主人的權力決不是一句漂亮的空話。

　　然而，到頭來還是不得不讓步。

　　最嚴厲的命令一道接一道下來，但立刻又一道跟著一道收回去。其實，母親原先並不是個性情乖戾的女人，是那無法無天的地主權力使她逐漸養成了動輒威脅別人的習慣，並且使她的感覺麻木了，預計不到這些威脅會帶來什麼後果。因此，在遇到這種頑強的反抗時，她手足無措了。

　　「帶去，把她帶到馬房去揍她！」她命令道，但幾分鐘後，她又改變了主意，說：「讓她找死吧！別碰她！我等著，看她以後怎樣再說！」

　　甚至下過一道命令：把他們夫妻分開，強迫馬芙露莎搬到下人食堂去；但是當樓下巴威爾的小房裡傳來一陣喧鬧聲，表明僕人們已在執行太太的命令時，母親不禁心驚肉跳起來……「唔，她真的會絕食自殺的！」她腦子裡忽然閃過這個念頭。

　　家人們懷著驚詫、恐怖的心情，注視著微不足道的女奴和權力無邊的太太之間的鬥爭。母親看到這一點，心如刀絞，卻又無可奈何。

　　「吃了嗎？」她不斷向女管家打聽。

　　「還是不肯吃。」

　　「一定是巴甫魯什卡偷偷給她送了吃的東西。告訴他那個壞蛋，他要是給她一塊麵包，我對天起誓，非把他們兩個發配到西伯利亞去不可！」

　　但是，剛說完這話，當早飯或者午飯送到女僕室來時，母親卻叫出一個丫環（她竟不再回避她們了），對她說：

　　「唔，你是不是把……湯……給那個……送點去……不准說是我叫你送去的，要裝著是你自己……」

　　再說一遍，權力無邊的太太不得不意識到，如果繼續這樣鬥下去，她便只好百事不幹，把自己的精力全部消耗在制服這個桀驁不馴的女奴身上。

　　儘管意識到這一點是非常痛苦的，但是清醒的理智告訴她，無論如何得結束這種險象環生的混亂狀態。也要為母親說句公道話：她決心聽從理智的忠告了。她把巴威爾叫來，對他說：

　　「你們給我的痛苦，我已經忍受了好幾個月！我受夠了。你們要怎樣就怎樣過日子吧。不過，要是你那位貴族太太再落到我眼裡，休怪我心狠！是你對也好，是你錯也好……我非把你們兩個發配到西伯利亞去不可！」

　　同時她下令不再懲治馬芙露莎，並且恢復了巴威爾的月糧，但只發給他一人，沒有他妻子的份兒。

　　「讓她愛怎樣就怎樣吧。我不能拿糧食白養活她。」

　　作了這樣的處置之後，母親心境平靜下來，似乎好幾天都沒有講話。她不再經常叫嚷得聲震屋宇，下命令時心平氣和，不再惡言咒駡。她懂得，必須消除這場強烈的騷亂在家奴中造成的印象。

　　馬芙露莎也平靜下來，或者不如說，好象根本不再有她這個人了。她象囚徒似的坐在自己房裡，默默地忍受著孤獨的痛苦，想到自已被毀滅的青春，心都碎了。

　　那時我差不多還是一個孩子，這件事引起了我強烈的好奇心。我不止一次下樓去，打算到巴威爾房裡去看看馬芙露莎，可是我剛走近他們的房門，便驚慌起來，只得放棄原來的打算，退了回來。但是每當我有機會到果園裡時，我便有意在宅子前邊踱來踱去，在我所嚮往的那間小房的窗前放慢腳步，向那蛛網密佈、擋住了我的視線的玻璃窗往室內探望一陣。我聽見似乎有人在裡面輕輕地呻吟。

　　不管怎麼說，巴威爾的一生是給毀了。馬芙露莎不但疏遠了他，甚至不再跟他說一句話。她對有權有勢、唯我獨尊的太太的勝利，遠遠不能使她感到滿足。其實，這也算不得什麼勝利，只不過是太太不願意再和一個微不足道的、偶然落到她手上的女奴打交道罷了。處境沒有因此得到任何改變。在這次勝利之前，馬芙露莎是女奴，勝利以後她仍然是女奴——不過是個造反的女奴罷了。因此，她關於「神的詛咒」的看法依然對她起著作用。

　　馬芙露莎愈來愈苦悶。巴威爾在她心目中漸漸成了使她遭致厄運的罪魁禍首。愛情逐漸破滅，一天天冷下去，終於化為不折不扣的仇恨。馬芙露莎口裡沒說，卻用自己的全部行為、表情、舉止向大家證明，她心裡對丈夫除了深惡痛絕再沒有任何別的情感。

　　安努什卡擔心她會毒死親夫或者「毀壞」他的肢體，但巴威爾認為不會發生這樣的事，因此不同意採取任何防衛的措施。和一個對他懷著敵意而他仍然愛著的女人生活在一起，使他厭惡至極，恨不得用自殺來了此殘生。

　　「她不至於這樣做，」他說，「我會自殺——這倒是很可能的事。」

　　但是事態沒有發展到這步田地，倒是簡單得多便解決了。

　　一個秋天的清早，天還役亮，我被宅子裡的奔忙聲驚醒。我跳下床，披上衣服，跑下樓，從碰到的第一個丫環口裡得知馬芙露莎上吊了。

　　悲劇結束了。不過，作為尾聲，我還要補充幾句。喝早茶的時候，我問母親什麼時候埋葬馬芙露莎，母親回答說：

　　「明天就叫人用席子裡一裹，扔到泥塘裡去。」

　　果然，第二天早上，地方法院的農村陪審員來到我家，批准了埋葬自殺者的請求。我站在窗前看見人們用破蘆席裹著馬芙露莎的屍體，扔進板車裡，拉到泥塘去了。

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