84_波謝洪尼耶遺風

八四

　　「跟他，跟你那個不幹正經事的傢伙！」

　　「我沒有什麼『不幹正經事的傢伙』。我已經告訴過您一次，不想再說了。」

　　「我得看看，看看你往後怎麼樣！」

　　「看吧，看看就看見啦！」

　　大家默默地吃著午飯。連父親也看出家裡發生了什麼不妙的事兒。

　　「出了什麼事？你們幹嗎老是咬來咬去，咬了一上午？」他感到奇怪，「一會兒又接吻又親熱一一難分難舍，一會兒又象狗似的，你咬我，我咬你。」

　　「少管閒事，老烏鴉！……去做你的禱告！」

　　她們認為不必和父親多費口舌。再說，他分明也只是隨便間問，其實對這種事並沒有多大興趣。他早已對自己說過：愚昧粗野統治著這個家，上天的任何力量也改變不了這種生活秩序，因此，他所關心的只有一點，那就是家庭的混亂盡可能少牽涉到他個人。

　　晚上，母親一走進宋錯夫家的大廳，就用眼睛四處搜尋。不出所料。那個「不幹正經事的傢伙」正站在大廳門口，他向母親深深一鞠躬，隨即提醒姐姐，說她答應過同他跳第一輪卡德裡爾舞。

　　「他們早約好了！」母親暗自驚叫道。

　　眼不見為淨，她抽身避到客廳裡去。大廳裡傳來卡德裡爾舞的樂曲：《我們的孩子走了》；太太們一個接一個走到我母親跟前，祝賀她的女兒的成功。這裡還有一些素不相識的女人，她們也在談論姐姐。為了不聽這些閑言闡語，不要做出什麼蠢事來，母親不得不一而再、再而三地從一個地方避到另一個地方去。女主人甚至認為有必要向她表示歉意。

　　。您想想吧……怎麼會請克列謝維諾夫！我們根本連想也沒想到他，今天奧布利雅申忽然帶著他到我們家來了……請原諒，看在上帝份上！」

　　「幹嗎請我原諒！您自己原諒自己吧！」母親冷冷地回答。

　　一個早已忘掉的念頭忽然鑽進她的腦子來：

　　「要是我丈夫有能耐，誰敢欺負我！他才滿不在乎呢……這膿包！」

　　她覺得晚會的時間長得令人沒法忍受。有好幾次，她忍不住走到女兒身邊，小聲對她說：「該走了吧？」可是姐姐興致正濃，竟當著眾人的面嬌媚地答道：「噯呀，好媽媽！幹嗎淨想趕快走呀。」

　　「哪怕請吃一頓晚飯也好啊！」母親想，「要不然，又是象前兩天那樣，請你吃幾片夾著香腸和梅舍爾乾酪的麵包。」

　　晚會總算結束了！！

　　一連三天，母親帶著姐姐去參加晚會，每一次都發現「他」早已到場。洋洋自得，涎皮賴臉的。狂風暴雨的爭吵幾乎成了必不可少的事情，她們相互攻訐，從車上一直吵到家裡。但是，威脅也罷，勸說也罷，對「發狂的娜嬌哈」毫無用處。她仿佛已掙脫了鎖鏈。

　　「不用說，他們早勾搭上啦！」母親對此深信不疑，為了結束這種家庭叛亂，她決定採取一個斷然的措施。

　　她事先誰也沒告訴一聲，逕自派人送信到紅果莊，吩咐立刻把宅子裡的火爐生起來，並且通知他們，她跟著就要回去了。

　　又過了三天；姐姐繼續「胡鬧」，但是因為母親決定保持沉默，所以家裡相對地比較平靜。第四天早上，她去向外祖父和二舅辭行，對他們解釋她突然離去的原因。他們贊成她這樣辦。回到寓所後，在午飯之前，她走到父親那裡，告訴他，她明天早上要帶著女兒回紅果莊，一個禮拜以後再派車來接他和別的人。

　　「這一袋銅板給你上教堂用，」臨了，她對父親說，「至於房租，席爾卡①會付的。鄉下要用的食品也由他去採買。」

　　①即第十四章中的席南吉·斯特列科夫。

　　午飯後，姐姐象往常一樣回到自己房裡去準備晚妝。今天，霍羅莎文家有一個小型舞會，「他」一定會去。但是她剛動手化妝，母親就來阻止她。斷然宣佈：

　　「不必打扮啦！我們不去了。」

　　「這倒是新鮮事兒！」姐姐氣極了，但是看了看母親的臉色，知道不能再胡鬧下去。

　　「你們給小姐收拾一下。不要什麼衣服都拾掇，夠一個禮拜穿就行了。我們明天早上回紅果莊！薩什卡，你留在這兒，拾掇其餘的東西，鄉下由馬利什卡伺候小姐。」

　　「好媽媽！我的親娘！現在正是謝肉節①啊。……這到底是怎麼回事！」

　　①謝肉節是四旬齋期前一周的節日，正是跳舞作樂的好時節。

　　「我受夠了。照我的話辦。」

　　風暴立刻發作，這一口伴隨風暴而來的是若干次也許是真正的昏厥。但是母親不再害怕，她沉著地說：

　　「給小姐解開衣帶。歇會兒會緩過氣來的。」

　　晚上，裝好了車，喂飽了馬。黎明時天下起雪來，馬車順利地開出大門，向城關駛去。

　　姐姐的短促的羅曼史就此結束。

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