83_波謝洪尼耶遺風

八三

　　「娜傑日達·瓦西裡耶夫娜！你替我說幾句吧！」

　　「Maman！您身體不舒服！您自己都不知道您在說些什麼！」

　　姐姐氣得雙唇發白，臉都變樣了。再過一會，她也許真的要歇斯底里大發作了。母親察覺到這個，才決定同她和解。

　　「我的確好象有點不舒服，」她說，「本來不應該出來……要是我無意中說了什麼不中聽的話，請原諒。」

　　「噯，您說哪兒的話！我能見見您的先生嗎？」克列謝維諾夫改變話題說。

　　「他是個隱士。老是關在自己的書房裡，叫都叫不出來。」

　　「格利果裡·巴甫內奇家昨天的舞會開得多好啊！」

　　「嗯，他住的房子好。我們也很喜歡開那樣的舞會，就是沒有地方。莫斯科簡直找不到好房子。」

　　「夫人，您常常出門應酬嗎？」

　　「怎麼對您說呢……差不多每天晚上都應接不暇。不瞞您說這種應酬對我已經很不相宜，不過，為了她……」

　　談得相當心平氣和了。上流社會交際場中的話題一一搬了出來：晚會啦，劇院啦，即將在諾文斯科耶郊區展開的滑冰運動啦，然後又是滑冰運動啦，劇院啦，晚會啦……但母親覺得她沒法長久克制自己，因此在大家的交談中，她常常插入一些抱怨健康欠佳的話。克列謝維諾夫明白，他該告辭了。

　　客人剛出門，姐姐就沖到母親跟前說：「您就熬不住啦？淨說得罪人的話！」

　　新客人的到來使這場家庭風暴沒能發作。梭洛市金娜母女、赫洛波杜諾夫們、戈魯波維茨基們、波卡基洛夫們先後來到我們家。真是個不折不扣的隆重的招待會。小姐們照例挽著臂摟著腰，在大廳裡踱來踱去；太太們坐在客廳裡，親熱地問寒敘暖。但是在客廳裡一片虛情假意的寒暄聲中，母親清楚地聽出了話裡含著尖刻的意味。

　　「我們剛才碰到麥歇克列謝維諾夫……他大概到府上來過吧？」梭洛市金娜太太好奇地打聽。

　　「唔，杵錘搗動起來了！」母親心裡驚叫道，口裡愛理不理地回答說：「嗯，來過……」

　　「Entre nous soit dit①，看來，他非常喜歡您的娜金娜。昨天大家全注意到了。」

　　①法語：別對外人講。

　　「得啦！昨天她還是第一次看見他！」

　　「噯，別這樣說！姑娘家都是頂鬼的。也許他們倆早已彼此有意了；在劇院裡、在俱樂部裡相會過，跳過舞，談過心，可您還蒙在鼓裡。我們做母親的，對這種事想得太簡單。我們老望著遠處，卻看不見我們鼻子底下發生的事。因此有時候……」

　　「我不這樣想！」母親冷冷地打斷她的話。

　　「那就隨您的便吧！當然，我並不是要勸您什麼，我只是……。您注意到普拉斯柯維雅·伊凡諾夫娜昨天穿的那身衣服嗎？」

　　「嗯，挺好看的料子。」

　　「不不，我說的不是這個……我是說她袒露得太多！連小……」

　　梭洛市金娜俯身在母親耳邊說了幾句悄悄話。

　　「您想想看吧！」

　　愛說刻薄話的不只梭洛市金娜一人，波卡基洛娃也是一個。自己的女兒跟一個龍騎兵私奔了，她也照樣說了一大堆刻薄話！她人還沒坐下，話就來了。

　　「麥歇克列謝維諾夫今天到府上來過啦！他當然不會上我們家去，雖說我們在俱樂部裡就認識了。剛才我們坐在雪橇裡，正在談論他昨天跟您的娜金娜跳馬祖卡舞跳得多麼美，忽然之間，說到他他就來了。『您上哪兒去啦？』『上劄特拉別茲雷家來著！……』果真是這麼一回事？」

　　「嗯，來過。」

　　「您的娜金娜昨天簡直成了舞會上的舞後。穿戴得珠光寶氣！舞姿美得連古蓮索爾①本人見了都要羡慕！小臉蛋鮮豔極啦，顯得那麼幸福！她本來就吸引人，昨天更……所有的男人都圍著她，瞧了又瞧……」

　　①當時的著名女舞蹈家。——作者

　　「唔，有話儘管說吧！」

　　「不不，別這樣說吧！有這樣一個迷人的女兒是極大、極大的幸福！您瞧我的費尼奇卡就沒有人看一眼——在這方面我倒可以放心！」

　　母親苦笑著：她感到很不自在。波卡基洛娃卻繼續說著刻薄話。

　　「不過，不管您生不生我的氣，我可不能不警告您，」她鼓動如簧之舌說，「這位克列謝維諾夫不是個好東西……不可救藥的傢伙！」

　　「得啦吧！跟我有什麼相干！他壞他的！」

　　「不不，我說的不是那個……現在他已經拜望過您了，往後——您還沒看清楚他怎樣鑽進……。這些『不可救藥的傢伙』就是這種人。……他們說的話也是一種與眾不同的話……當然，他不會上我們家去，不過要是……唔，我們也決不歡迎他！」

　　「別說得好聽，您會歡迎的！」

　　「決不歡迎。我早下過命令。當然，我並不想勸您，我只是……。您注意到昨天普拉斯柯維雅·伊凡諾夫娜穿的那身衣服嗎？」

　　母親受到這些閑言冷語的圍攻，開始相信一味遷就是阻止不了這些朋友的，便很不耐煩地答道：「沒什麼值得大驚小怪的，她穿得很普通……」

　　「唔，再見吧，好心的安娜·巴甫洛夫娜！阿一列瓦爾①。我這人口快，有什麼說得不太恰當，請您不要見怪……我自己也知道這不好，我知道您會怎樣說的！可是我怎麼也管不住自己！不過，您是做母親的，當然懂得……」

　　①發音不准的法語，意為：再見。

　　三點光景，送走了最後幾個客人，母親照例吩咐下人停止見客，開午飯。她激動得非把肚子裡的話立時倒出來不可。

　　「嗨，親愛的朋友們，你們吃的肮髒東西太多啦！都塞滿嗓子眼啦。說，不要臉的東西，你是在哪兒跟他認識的？」她轉向姐姐問道。

　　「跟他，『他』是誰呀？」

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