50_波謝洪尼耶遺風

五〇

　　「是這樣嗎？」母親問父親。「你說啊，先生！你的姐姐你應該記得，我可從來沒見過她。」

　　「不清楚！不清楚！」父親嘟囔著，照例閃爍其詞，不作確定的回答。不過，看來這個新出現的親戚講的話倒是符合事實的。

　　「好吧。就算你是我們的外甥，那麼，你來找我們有何貴幹呢？莫非你的親人還少麼？單是嬸嬸姨姨就有一大堆！為什麼你不去找他們？」

　　「我媽臨死的時候這樣交代的……」

　　「要是我們不收留你呢？」

　　「您看著辦吧，不過，我是決定第一個先投奔到您這兒的。」

　　「決定！他決定！……呸，你這個混帳東西！」母親喝道，她氣得渾身發抖，咬牙切齒，沖到費陀斯面前，「你得先問問舅爹、舅媽怎樣決定……哼，他決定！給我滾出去，到女僕室去等著，讓我想想，該怎樣處置你！」

　　費陀斯出去後，母親在椅子上搖晃著身子，坐了好一陣，考慮著下一步怎麼辦。

　　「不知該安頓他在哪兒睡覺，」她終於說道，「我想不出來！安頓在樓下，從前馬具匠斯捷潘住的屋子裡吧，那裡從去年秋天①起就沒生過爐子。嗯，你們領他到下人食堂去找瓦西麗莎吧。又不是什麼大人物，夜裡在條凳上睡睡就行了。他有皮襖，可以當被子蓋，你們再拿一床舊毯子，一個舊枕頭給他。他該不抽煙吧，上帝保佑！讓他別想到抽煙！」

　　①俄國北部天氣冷得早，十月左右便需生爐子取暖。

　　僕人們執行了這道命令。

　　這一夜母親老放心不下。她接連幾次叫醒睡在她臥室門旁地板上的值班丫環，差她到下人食堂去傳達命令，要瓦西麗莎絕對不許費陀斯抽煙。

　　「喂，費陀斯怎麼樣？睡了嗎？」她問回來的丫環。

　　「睡了，太太！」

　　「沒抽煙嗎？」

　　「瓦西麗莎說，他在臺階上拍過煙斗。」

　　「果然！『抽煙鬥』！我是怎麼吩咐的？」

　　第二天早上，母親剛醒來就問道：

　　「他起來了嗎？」

　　「天沒亮他就到晾谷棚打麥去了。

　　這個消息使母親的態度變得緩和了。「打麥去了——這就是說，他不想吃閒飯，」她腦子裡一閃。接著，她吩咐把樓下那個房間燒暖和，擺一張床、一張桌子和一個凳子，讓費陀斯住在那裡。母親決定從主人席上撥一份食物給他。

　　「要是他做人象個樣子，還要讓他和我們一塊兒吃飯呢！」

　　這一天費陀斯和別的勞役制農奴們一樣幹了一整天的活兒。他是個很出色的打穀人，他拿著鏈你走在最前頭，從容、均勻、平穩、準確、交叉地揮動鏈枷。天黑下來的時候，他被叫去見母親。

　　「你怎麼想到去打麥子呢？」她親切地問他。

　　「總不能閑坐著呀！我一路上都在幹活。走一天兩天，停下來問有沒有人家要雇人幹活兒的。放牲口、割草、收莊稼，有啥活兒幹啥活兒。在一個地方做個把禮拜的零工，主人家供我吃喝，給點麵包我在路上吃，有時還給一個十戈比的銀角子，這樣我又可以空兩、三天，趕五十來俄裡的路。舅媽，我還能幹別的活兒：編樹皮鞋子，給小孩雕木頭玩具，打獵，打野味。」

　　「瞧你多能幹！好，在我們家住下吧！我吩咐他們給你把樓下那個房間燒暖和了。住在那裡，你會覺得又暖和又舒服。他們會從樓上給你送飯下去，以後我們也許能更親近一點。你可別累壞了自己。別老是幹活兒，也要歇口氣。我聽說，你會抽煙，是嗎？」

　　「會抽，舅媽！不過您別擔心，買煙的錢我自己有！」

　　費陀斯伸手到衣袋裡掏出一把銅幣和銀幣。

　　「偶爾抽抽煙倒沒關係，不過你可要留心，我的朋友，不要留下火種。好，去吧，基督保佑你！」

　　從此，費陀斯便和一條叫特列左爾卡的狗兒一塊住在樓下那個房間裡。不知怎麼一來，他很快就使這條狗同他混熟了。女僕們笑話他，說他同狗用一個盤子吃飯、喝湯，說他吻它的醜臉，教它用嘴叼東西，等等。

　　「他那小房裡煙草味兒特濃——嗆得人喘不過氣來，連特列左爾卡都直打噴嚏，」她們說，「左一灘屎右一泡尿的——沒處下腳！」

　　他對居住條件倒不在意，只是對飯食有些抱怨。

　　「請你們告訴我舅媽，」他託付女僕們道，「多給我一點麵包和菜湯就好了，我倒不是要吃好的。」

　　說句公道話，他的要求受到重視。

　　不久，他不知從哪兒弄來一支獵槍和一些別的獵具，並且給母親打回來兩對黑松雞。

　　「謝謝你，現在我們也有野味吃了！」母親向他道謝，「我們自己吃一點，你也同我們一塊兒吃一點。喂，來人啦！給廚子提一隻松雞去，叫他燒好了今天中飯吃，剩下的三隻送到地窖裡去……謝謝你，好朋友！」

　　我們孩子們對費陀斯很感興趣。我常常冒著受罰的危險，也不戴帽子，光穿一件短外衣，經過女僕室的臺階，跑到他住的房間去，但是我很久都不敢走進去。我把門推開一條縫兒，朝裡面望幾眼，又往回跑。可是有一次他攔住了我。

　　「你到我這兒來，為什麼光是瞧幾眼，不進去？別怕，我又不吃人。」

　　我站在他面前，非常不好意思，一句話也說不出來。

　　「幹嗎站著？進去吧！」他邀請我。「看，我給你做了一匹什麼樣的快馬！你騎在這樣的馬上，跑一百里，它也不會累出汗來！」

　　他讓我看一隻雕工粗糙的木馬，木馬的肚子下邊挖了一個四方的窟窿，身子兩邊裝了四根代替馬腿的雕花小木柱。隨後，他叫喚特列左爾卡，和它耍起把戲來。

　　「找！」他把一塊麵包向屋角扔去，對狗喝道。

　　特列左爾卡撒腿奔去，但是找到目的物後，它並不叼起來，只是象釘住了似地站著，並且舉起一隻腿來。

　　「它這是在『踞地作勢』①，它能這樣一動不動，站兩個鐘頭。抓住，叼來！」他又吆喝道。

　　①獵戶用語，是獵犬在發現獵物時所作的姿勢。

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