49_波謝洪尼耶遺風

四九

　　十一、費陀斯表哥

　　除了上面介紹的四位姑姑以外，我還有五位姑母，她們散居在遙遠的省份裡，我們家跟她們幾乎斷絕了關係。其中，波裡克塞娜·波爾菲利耶夫娜姑母嫁給奧連堡省一個巴什基爾人波洛甫尼柯夫，我在相當奇特的情形下認識了她的兒子。

　　一天（這是十月末一個深秋的日子），我們全家人正喝著晚茶，一個丫環從女僕室慌忙地跑來，報告母親：

　　「太太！有個男人在女僕室裡要見您。」

　　「又是什麼男人？」

　　「不知道，太太。他說，你去通報一聲，說費陀斯來了……」

　　「你們這些該死的糊塗蟲！快去，問他是什麼人？有什麼事？」

　　丫環走了，但母親跟平時一樣，按捺不住，從桌旁站起來，也隨著丫環出去了。

　　一個穿熟皮皮襖的男子坐在女僕室一口木櫃上；女僕室裡點著一支蠟燭頭，閃爍不定的燭光只能勉強照亮這個房間。

　　「你是誰？從哪兒來的？有什麼事？」母親問他，隨即轉身對坐在紡車旁的丫環們加上一句：「把燭花剪剪！什麼也看不清！」

　　那男子站起身來。這是個青年人，二十四、五歲，中等身材，健康，結實。寬闊的臉龐，突出的顴骨，帽蓋子①式的頭髮上套著個黑皮箍。整個女僕室充滿了他的皮靴發散出來的魚油的臭味。

　　①舊低時代農民習用的髮式：在腦袋周圍留一圈垂發。

　　「我是費陀斯·波洛甫尼柯夫，瓦西裡·波爾菲雷奇的外甥，波裡克塞娜·波爾菲利耶夫娜的兒子。」

　　「身份證！」

　　費陀斯從懷裡掏出身份證交給母親。那證件上寫著，持件人是奧連堡省的貴族費陀斯·尼古拉伊奇·波洛甫尼柯夫，等等。在證件上簽字的是別列別依縣的貴族長。

　　「我怎麼知道！」母親看完證件，嚷道。「你額角上又沒寫著你是我的外甥！也許你的身份證是假的呢？說不定你是個逃兵。殺了人，偷了人家的身份證！」

　　「絕對不是。我是費陀斯·波洛甫尼柯夫，瓦西裡·波爾菲雷奇的外甥。真的，太太。」

　　「那麼請問，你光臨捨下，有何貴幹？你有你自己的村莊，為什麼不呆在家鄉，跟你母親一起過日子？」

　　「我母親去年春天過世了，父親在母親之前就升了天。母親的村子賣掉還了債，父親身後只留下一支獵槍。我一貧如洗。因此我想：投奔親戚去吧，再說，我也很想看看大家。母親臨終的時候對我說：『費陀斯，到紅果莊找你瓦西裡·波爾菲雷奇舅舅去吧。他不會丟下你不管的。』」

　　「跑了兩千俄裡，就為了喝一口稀糊糊……這我可太不敢當！找到個好外甥啦！我死也不相信。我看你准是個敗家子……你要是敗了家，與我什麼相干？他敗了家，倒叫我陪著他受罪！我送你上地方法院——法院會弄清楚你究竟是外甥還是逃兵。」

　　「您看著辦吧。」

　　母親口裡嚇唬他，心裡卻猶豫不決。費陀斯是外甥還是逃兵，實際上對她反正一樣。如果他真是外甥，怎好不收留他呢？趕走他吧，他說不定會死在外邊；送他上法院吧，會送他回來……事情傳出去，鄰里們就會說閒話：你看，安娜·巴甫洛夫娜也太不象話，丈夫的親外甥，她都不給塊地方讓他落腳。

　　「這沒頭腦的東西，居然在這種時候到這裡來了，」母親說，口氣緩和下來。「下了兩個禮拜的連陰雨，路全淹沒了，到地裡去運乾草都去不了，他卻唧咕唧咕踩著泥漿來了。先來封信打個招呼也好呀……呃，好吧，你先脫掉皮襖，在這裡坐一會兒，等我去報告我的好男人一聲。」

　　但是，一回到飯廳，她心裡又開鍋似地翻騰起來。

　　「恭喜你添外甥啦！」她沖著父親說。「波裡克塞娜·波爾菲利耶夫娜的寶貝兒子，費陀斯·尼古拉伊奇……沒說的，我那位死去的婆婆娜傑日達·加甫利洛夫娜，願她上天堂，竟給我們養下這麼多親戚！」

　　父親平素遇到任何意外事情都會驚惶失措，現在聽到這個消息，他的肝火比母親還旺。

　　「哪兒還有個什麼費陀斯？」他嚷道。「叫他滾！滾！我的親戚中沒有什麼費陀斯！他不是我的外甥，是逃兵！趕他出去！」

　　「別著急，等一等！」母親的口氣又緩和了。「光嚷嚷不頂事，得仔細問問他，到底是怎麼一回事。喂，叫他上這兒來！」她吩咐侍僕。

　　不一會兒，一個淡黃頭髮的小夥子走進飯廳來，他上身穿件非常肮髒的粗麻布白襯衫，下擺沒有塞進褲子裡，下身穿著條子粗布褲，褲腳塞在長統靴裡。他腰間系一根細帶子，帶子上掛一把角制的梳子。他一進來，屋裡立刻有一股令人作嘔的魚油的臭味。

　　「脫掉：脫掉你那雙寶貝靴子！臭死人！」父親沖著他喝道。

　　費陀斯默默地走出去，回來時已經赤著雙腳。他站在門旁，好象在恭候他們怎樣發落他。

　　「好吧，身份證再拿給我看看……得核對一下特徵，」母親開口說。

　　費陀斯從衣袋裡掏出他的證件交給母親。母親大聲念道：

　　「『身長兩俄尺五寸』——嗯，差不多；『面容潔淨』——嗯；『兩眼淡藍，頭髮淺黃，未蓄鬍鬚，嘴和鼻平常；特徵：左胸乳頭側有一胎記，大小與十戈比銀幣相等，……柯隆！拿蠟燭照照！」

　　侍膳僕人柯隆擎著蠟燭走到費陀斯跟前，扒開他的襯衣看了看，回稟主人道：

　　「不錯，太太！」

　　「嗯，既然不錯，那就是說，你是證件上說的那個人。可是這還不算；世界上淺黃頭髮、淡藍眼睛的人多的是。如果你真是波裡克塞娜·波爾菲利耶夫娜的兒子，那你就說說，她是個什麼模樣兒？」

　　費陀斯清楚而流暢地回答了這個問題。

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