43_波謝洪尼耶遺風

四三

　　奇妙的是，雖然拐角村（「好姑姑好姐姐」過去的莊園）離後沼鎮只有五俄裡路，而且那邊的家務管理已經上了正軌，但母親從來不叫人上那裡去拿點食物來，她藉口說，老是去要這要那，可能弄亂了帳目。因此，穀物和奶品就地賣給糧食販子，家禽在冬季裡全部運到紅果莊去。

　　富裕農民時常請母親晚上去喝茶、吃夜宵。在這種場合，她必帶我同去。母親可說是天生的財迷，因此她對後沼鎮的富裕農民特別親切。她甚至借錢給其中幾位去周轉，當然，利錢要得很高。隨著時間的流逝，當她終於站穩腳跟的時候，放債也成了她一筆可觀的收入的來源。

　　接待的禮節，在農民家裡是非常講究的。

　　全家人站在宅院門口恭迎母親（第一次光臨時，主人端著麵包和食鹽站在前頭歡迎貴客）；然後讓她走在大家前面，到了屋裡又請她坐在聖像底下。但是，無論母親怎樣敦促，主人自己——即便是老人——卻不肯就座。

　　「腿又不是花錢買來的——站站得啦！」主人回答道。

　　接待我們的房間，當然是整個宅子裡最寬敞的房間，早打掃得乾乾淨淨，聖像前點了神燈。桌上鋪著雅羅斯拉夫特產的花臺布，擺著食品。也就是我上面說過的那些所謂「小店美味」。高腳杯裡斟滿了白酒，有時還有伏特加，倒好了茶。說不盡的客套話。

　　「請原諒！」

　　「別見怪！」

　　「別客氣！」

　　談的是生意經：買賣啦，承包啦，物價啦。有幾位農民為官廳收購麻布、皮革、士兵呢等等，他們便講述必須耍些什麼花招才能使承辦的商品順利脫手。時間在相當活躍的談話中過去，只是房間裡空氣很壞，非常問人，因為主人一家子認為陪客陪到底是他們應盡的義務。連窗外街頭上也麇集了一群看熱鬧的人。

　　十點光景，我們回到家中，我上床睡覺時已經疲憊不堪，幾乎一點力氣也沒有了。

　　這樣過了三、四天（母親到這裡來很少超過這個期限）；臨了，在吃過一頓較早的午飯後，一輛雙套馬車駛近臺階前，載走了英吉裡采夫，次日黎明，我們也離開了後沼鎮。

　　「怎麼樣，你喜歡呆在後沼鎮嗎？高興嗎？」母親問我。

　　「喝，好媽媽！」我高聲答道，竭力裝出一副非常高興的面孔①。

　　①這裡我順便講一件在本篇中沒法插敘的趣事。在後沼鎮領地上已經變成母親的財產的農民中；有一個姓波德列卓夫的農民，大家管他叫「老爺」。的確，他曾經用前業主的名人買了五十名農奴，作為他的財產。那地主井不過問他的管理工作，雖然經常有人控告這位「老爺」。那地主在狀子上批道：「該農奴等系波德列卓夫之財產，而財產在餘看來乃神聖不可侵犯之物。」母親買下這塊地後，便根據法律同波德列卓夫的農奴打交道，也就是對他們de facto（拉丁語：實際上——譯者）行使自己的地主權利。——作者

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