37_波謝洪尼耶遺風

三七

　　毫無疑問，薩維裡采夫是不會就此罷休的，但是，第二天喝早茶的時候，村長報告說，昨天一夜有一半家奴逃走了。

　　「你幹嗎不早告訴我？你是不是同他們串通一氣的？啊？」少東家喝道。「拿棍子來！」

　　他一怒之下，沖到了營房，但是他發現，剩下的家奴仿佛大夢初醒似的，一個個愁眉苦臉。薩維裡采夫象一隻受傷的野獸，焦急地走來走去，然而他不得不打退堂鼓了。

　　「好，以後再跟你們算帳！」他應許說，再也控制不住自己了。

　　他立即吩咐下人套好馬車，匆匆趕到城裡去，以便拜謁地方當局，辦理正式取得繼承權的手續，同時，嗅一嗅昨天的血腥懲罰有什麼氣息散發到外面。

　　在城裡，他得知逃亡的家奴已經搶在前頭，告了他一狀。不過，縣警察局長還是親切地接見了他，只是半開玩笑半認真地加了兩句二

　　「您未免太狠啦，尼古拉·阿布拉米奇，其實用一個別的辦法，照樣能達到目的……而且不露痕跡……」

　　話是這樣說，但局長還是叫他不要失望，勸他去找法院檢查官和法醫，末了還說：

　　「不過，為了辦理這件案子，我們不得不在府上叨擾幾天！請您不要見怪。」

　　「哪裡哪裡！想請還請不到呢，」薩維裡采夫回答，一面向局長伸出手去，手心裡夾帶著一張大票面的鈔票。

　　警察局長微微有點不好意思，甚至歎了一口氣，但還是收下了……

　　當時，這類案子在公僕們當中要算是很有油水的美差。縣警察局長親自率領地方法院的一個臨時偵訊組到了狗魚灣。偵訊開始了。他們從墳墓中掘出烏麗塔的屍體，驗了她身上的傷痕，發現懲罰並未越出常規，沒有被打斷的骨頭，也沒有打成殘疾的現象。

　　後來，因為「早餐時間」①已到，眾官員便到地主家去用餐。在那裡，所有的人，從首席官員到小錄事，除了吃喝不算，還提出了他們各人所需要的東西。飯後，他們寫了一張驗屍單，大意說，上帝的奴隸烏麗塔確系死于中風，死者在臨死之前雖曾受過體罰，但極為輕微，不過是慈父般的訓誡而已。這之後，官員們整夜呆在主人宅予裡，一面開懷暢飲，一面斟酌案情，竭力使大事化小，小事化了；薩維裡采夫則不時離開餐桌，跑進房去，從存放他的血汗錢的錢袋裡拿出錢來。他們安撫了逃亡的家奴，說服了這位新地主，不但寬恕他們的逃亡，而且還賞給全體家奴一桶白酒。

　　①彼得大帝時，海軍人員舉行的會議，在早上十一時結束，隨即開飯，謂之「早餐時間」。後世人把吃喝的時間戲稱做「早餐時間』。

　　結果，薩維裡采夫花掉他在軍隊裡攢的錢的一半，正式取得了繼承權。不過，這件事他辦得很完滿。

　　可是，這個案子不僅在我們縣裡，而且在省裡一傳十、十傳百，鬧得滿城風雨。因此，了結得沒有象薩維裡采夫想像的那樣快、那樣順當。四個月後，他不得不上省城去探聽虛實。這之後不久，又有一批官員來到狗魚灣。檢查官也從省裡趕來。又把烏麗塔的屍體掘出來，但已經腐爛了。仍然沒有發現打斷骨頭、打成殘廢的痕跡，審訊結果確定死者臨終之前喝醉了酒，以中風喪命。薩維裡采夫這次仍然被判無罪，但是，為了應付這次複查，他從軍隊裡帶回來的錢袋很快便給掏空了。

　　整整四年在各種各樣的波折中過去了。案子由一個審級機關轉到另一個審級機關，並且成了司法當局和行政當局之間的爭吵的禍根。

　　有兩種意見：一種意見確認薩維裡采夫的行為是一種超越地主權限的表現；另一種意見認為，本案屬應由普通刑事法庭審理的罪案。前一種意見占了上風。

　　在這段時間裡，薩維裡采夫一直逍遙法外。但是不久他迫於情勢，把狗魚灣抵押出去，隨後，得到安菲莎·波爾菲利耶夫娜的破格支持，他又把燕麥村的莊地也抵押了。他同妻子完全和解了，因為他明白：她的兇狠並不下於他，而且幹得比他高明得多，有一套掩蓋罪跡的本事。他甚至把他的殘暴的馬弁，那異族人交給她使喚。他對自己說：大的殘暴行為——不是女性的頭腦所能想出的事情，因為女人沒有這樣開闊的眼光，但是在虐待和折磨人方面，她們恐怕比男人更加高超。這個看法一經確立，他便不再改變。

　　他感到自已經常受著官吏們的監視，不得不盡力約束自己，但是，當妻子要侍女在身邊陪她做禱告，並且念一句詩詞擰一下侍女的時候，或者當妻子命令下人搔失身的「姑娘」的癢，搔到她口吐白沫，再不然就是給她套上調馬索，用長鞭子趕著她象馬似地跑圓場的時候，他一點也不反對。這一類虐待行為在燕麥村（夫婦倆由於恐懼，搬到這裡來居住了）幾乎天天重演，而且從來沒有遭到制裁。看來，虐殺烏麗塔的事件引起了極大的憤慨，以至於掩蓋了隨後發生的這些「小事」，使人忽略了它們。

　　然而，姑母並沒有忘記過去的屈辱，她象從前一樣，仍舊神秘莫測地望著丈夫，現在，她已經把握十足地預見到，她得勢的日子不遠了。

　　薩維裡采夫家的莊園裡變得比較清靜了。家奴也罷，農民也罷，他們細心地聽著有關烏麗塔案件審理各個階段的傳聞，但只是默默地聽著，忍受著新的壓迫，不出一句怨言。他們大概已經體會到，如果老在長官面前礙眼，就只能使自己落個搗亂分子的惡名，授人以為類似的暴虐行為辯護的口實。

　　過了四、五年，案子終於了結，而且了結得十分出人意外。由於意見的分歧和行政機關的人事變遷，案子由一級審理機夫轉到另一級，一直轉到大理院。本省的終審法院決定將薩維裡采夫訓誡一番，著令他往後小心行事，但大理院對此案另有看法。彼得堡下來的批示是：查退役上尉薩維裡采夫辱沒貴族門第，著即剝奪其官衡與貴族稱號，發配邊疆，終身服兵役。本判決不得上訴。

　　不消說，縣府當局立即表現出特別關心的姿態。他們沒有立刻執行這個判決，卻私下關照被告，給了他謀求轉圄的時間。

　　薩維裡采夫和妻子整整商量了一夜，考慮他該怎樣辦。兵營生活的遠景，象一個張著大口的無底深淵，使他喪魂失魄，惶恐萬分。士兵的生涯和他自己在士兵身上的所作所為，歷歷如在眼前。一想到這些，他不禁象樹葉似的索索發抖。

　　夾鞭刑，夾鞭刑，夾鞭刑……被司務長打成殘廢，被任何一個下級軍官打成殘廢，被連長打成殘廢。作過了頭，挨打；作得不夠，挨打，這是規矩。此外還有：隨著大批的犯人，挎著口袋，由解差押往西伯利亞某城堡去的漫漫長途……而且，也許還要戴上鐐銬！不，他沒有力量去過這樣的生活！他已經快四十了；由於經常酗酒，他的身體幾乎已經垮了——他哪裡受得了這個罪？而最可怕的是在那些新的弟兄們當中，可能有親眼見過他從前虐待士兵的人——那會發生什麼事呢？不，不，……還不如自殺的好。

　　但是安菲莎·波爾菲利耶夫娜詭計多端，她巧妙地利用了他的絕望的處境。

　　「你來裝死吧！」她這樣勸他，顫抖的聲音居然裝出親熱的口氣。

　　他困惑莫解地望望她，本能地哆嗦了一下。

　　「幹嗎望我！你裝做死了——不就完啦！」她重說了一遍。「我們給警察一點好處，弄一口空棺材去葬掉——這樣，你就可以不聲不響地活下來，而且待在你的狗魚灣。家務事我來管。」

　　「我的莊地怎麼辦呢？」

　　「莊地只好跟它永別啦。田契得換上我的名字……」

　　他惶恐地看著她，苦苦地思索著。

　　「你這是在要我的命！」他終於說道。

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