30_波謝洪尼耶遺風

三〇

　　頭三年，她只是抽空到後沼鎮走走。在那邊住個把兩個月，又回紅果莊。但是她心裡越來越想把後沼鎮變成過冬的駐地。冬季裡，紅果莊根本無事可幹。這時只需打打穀子（有時一直打到謝肉節前夕），但這件活兒交給村長費陀特順便管管就成。主人家的事是可以絕對信任他的。再說，主人住的宅予也過於寬敞、空曠（差不多所有的孩子都到莫斯科上公立學校去了），要燒暖這偌大的宅第需要費許多木柴。剩下的事是說服父親，但母親已經習慣于家庭的爭吵，對此也就滿不在乎。老頭子准會大吵大鬧，可是只要她堅持己見，准能成功。至於象老鼠似的躲在樓上耳房裡窸窸窣窣的兩位好姐姐，她根本沒把她們放在心上。

　　「好姑姑好姐姐」的命運就此宣告完結。主意已定：過了聖母節，根據頭一批打好的穀子數量便可確定秋播與春播作物的總產量，立即闔家遷往後沼鎮。家奴們，一部分帶過去，一部分安頓在紅果莊莊園的側屋裡，然後把主人住宅的大門釘上木條子封起來。

　　出人意外，父親並不怎麼反對便接受了這個決定。後沼鎮的教堂有三位神甫和兩位助祭，那邊每天做彌撒，節日裡甚至一天做兩次，一次早彌撒，一次晚彌撒，而且晚彌撒是全體神職人員參加的大彌撒，這一切迷住了父親。

　　母親親自寫信把這個決定通知兩位好姐姐。「為了管理我們的莊地，我們必須這樣辦，」她寫道，「你們也不要認為，離開了骨肉之親你們便沒法過冬。只要在你們的房子上加一層麥秸，用樹枝壓住，你們便可以住得暖暖和和、舒舒服服的了。如果你們覺得寂寞，請賞光到後沼鎮捨下喝茶。不過五裡之遙——坐上馬車，一眨眼就到了……」

　　十二月中，拐角村的村長奧西普來後沼鎮求見母親。

　　「我們的奧爾加·波爾菲利耶夫娜小姐不好了，」他向她報告。

　　「她怎麼樣？」

　　「她屋子裡冷得要命……興許是得了感冒。」

　　「我不是寫信告訴過她，叫她把房屋外頭加一層麥秸嗎……」

　　「麥秸頂啥事：木頭牆全爛了……屋裡頭比露天還冷。」

　　「這關我什麼事？你幹嗎找我？難道是我叫你們的房子爛掉的嗎？」

　　「我不是這個意思……我是來報告一聲……兔得日後怪我不負責任……」

　　「她病倒了嗎？」

　　「眼下還能走動……咳得要命。老乾咳，老乾咳，那聲音真是怎麼也說不來……還喊腰疼……」

　　「我有什麼辦法？……上帝是仁慈的，會好的。要是實在不行，就請個大夫給她瞧瞧吧。」

　　村長帶著這個答覆走了。不過母親曾好幾次心血來潮，吩咐套車去探望好姐姐，但臨了總是揮揮手又算了。

　　聖誕節期間，村長又跑來報告說，奧爾加·波爾菲利耶夫娜快斷氣了。那時我在莫斯科上學，每逢寒假便把我接回後沼鎮。母親匆匆收拾一番，同父親一起帶著我奔拐角村而去。

　　姑姑家的住房的確破爛不堪。它建立在光禿禿的高地上，四周包著結了冰的麥秸，宅旁連一叢擋風的小樹也沒有。我們下了有篷的雪橇，跨進前室，一股寒氣立刻向我們襲來。好姑姑馬麗亞·波爾菲利耶夫娜出來迎接我們，她裹著厚厚的棉袍，戴著風帽，穿著氈靴。她憔悴了，一臉荏弱無力的呆滯表情。她見到我們，機械地揮著手，好象在說：輕點兒！輕點兒！年邁的安努什卡站在她背後哭泣。

　　奧爾加·波爾菲利耶夫娜已經斷氣了，但還沒來得及把她抬下床。她那顆小小的頭顱，那張皺巴巴的尖削的面孔，那雙閉著的眼睛，在一堆為了禦寒而胡亂地堆在身上的破布堆裡可憐巴巴地露在外面。床頭椅子上放著一杯還沒有喝的覆盆子汁。一個穿舊法衣的神甫在屋角聖像前為死者做追悼祈禱。

　　母親哭了。穿著短皮襖和大毛皮靴于的父親用手捂著嘴巴和鼻子，擋住寒氣的侵襲。

　　追悼完畢，母親塞給神甫半盧布的銀幣，說：「神甫，辛苦您啦！」然後，大家靜坐了一會兒，給安努什卡和村長下了必要的指示，向死者行了禮，便開始忙著準備回家。馬麗亞·波爾菲利耶夫娜也被帶回了後沼鎮。

　　三天后，奧爾加·波爾菲利耶夫娜被埋葬在拐角村教區教堂的簡陋的墓地裡。不過喪事例辦得體體面面的。母親從城裡買來一口花錢不多卻很有氣派的棺材，一張同樣花錢不多卻很有氣派的棺材罩，又從後沼鎮請來一位老神甫，為死者舉行了盛大的慰靈祭。此外，她又訂了雙份四旬祭①的法事，捐給本教區的教堂一百盧布，為聖女奧爾加的已故奴隸②超度靈魂，使它永保安寧。

　　①為死者舉行的四十天的追薦儀式。
　　②「已故奴隸」指奧爾加·波爾菲利耶夫娜，「聖女奧爾加」則是她的守護神。

　　一個月後，好姑姑馬麗亞·波爾菲利耶夫挪，連同安努什卡一齊給送進了附近一所修女院。母親親自上修女院張羅這件事，在那裡買了一間單身淨室，讓老姑娘過得舒舒服服，暖暖和和。

　　總之，這件事辦得十分完滿：死者在天之靈得到了慰藉，生者在眾人面前也沒有半點過意不去的地方……

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