28_波謝洪尼耶遺風

二八

　　「你讓她們來嗎，太太？」他畏葸地問道。

　　「讓她們來好啦！把樓上那間耳房騰給她們，讓她們在那兒過冬，」母親答道。「不過有個條件，她們不得過問我們家裡的事，一到五月，就得回她們拐角村去過夏天。我不願意在夏季裡看見她們——礙手礙腳，討人嫌。她們就會跳來跳去，腳不停手不住，正經事一竅不通。我可要把我們家裡的事辦得井井有條。你那兩位好姐姐管家的時候，我們得過什麼好處？——屁的好處！我可要把……。

　　母親開始沉入幻想中。她那缺乏經驗的腦袋裡裝了許多經營計劃，為此必須把紅果莊的經濟地位建立在鞏固的基礎上。加上這時她已經有了兩個孩子，也得為他們想想。不用說，她的這些計劃，也象鄰里們經營產業的辦法一樣，完全建立在陳規舊習的基礎上，因為再也沒有別的辦法供她效法。她希望至少做到：家裡的東西都有個重量、尺寸或者數目。

　　紅果莊的經濟在這方面可說是糟糕透頂。穀物從場上送來沒有數量，倒進倉去，也沒有數量。

　　「誰也不會偷糧食！大家吃得飽飽的！」好姐姐說，並且報告好弟弟，打谷期已經結束，謝天謝地，倉裡裝滿了糧食。

　　很可能真的沒有發生過盜竊的事，但是取糧食的時候，誰都是需要多少就拿多少，或者說想拿多少就拿多少，沒有帳目。尤其麻煩的，是家奴們象雨後蘑菇一般大量繁殖起來，除了單身人之外，全都是靠月糧過日子的僕人。到了年底，倉裡的糧食已經所剩無幾，賣給當地的糧食販子，掙不到幾個錢，因此，家裡是沒有什麼現錢的。

　　馬廄、羊圈、牛欄的管理同樣是一團糟。草場雖多，乾草卻總是不夠用，因此，初春時分把牲畜趕到野外去時，它們已經餓得奄奄一息。奶制品根本談不上。每天早上派人到牛欄去為主人取牛奶，只要一年四季不缺奶油吃，大家便心滿意足。這是一段使僕婢們後來久久不能忘懷的幸福時刻。

　　母親對她自已經營的一切產業都有重量、尺寸或者數目。

　　在打場期間，她整天呆在場上，親自監工，要人當著她的面量好揚淨的穀物，然後當著她的面把量好的穀物倒進糧倉。她還設立了收支帳簿，每年要盤點兩、三次庫存。她已經不是籠統地說她的糧倉裡裝滿了糧食，而是直接的說打了多少擔①糧食，她打算賣掉多少擔。

　　①原文為俄石。一俄石約台我國兩百多。

　　其次，她注意到月糧制度。她不敢立刻取消它，因為這個老規矩到處還在通行，但是她將這一辦法大大加以縮減。最主要的縮減辦法是：有幾家家奴原來用主人的飼料餵養兩、三頭母牛和幾隻綿羊，她一下子把牛減為一頭，羊減到兩隻，超過這個數目的牛羊，她不管三七二十一，一律沒收，把它們趕到主人的牲口棚裡去。

　　總之，事事都訂立了前所未聞的新規矩。家奴們驚慌萬狀，以至在頭兩、三天裡簡直可以感覺出在他們中間起了騷動。父親本人不贊成這些新辦法。他過慣了平靜的生活，習慣於大家相安無事，沒有人怨天尤人，沒有人牢騷滿腹，可是現在，每天要進行審判、偵訊、清算。他特別不滿的，是母親撤換了從前的村長和女管家。他甚至試圖替他們說情，但是象往常一樣，他一開口便猶猶豫豫、有氣無力，因此，年青的女主人幾乎不費吹灰之力便堅持住了自己的意見。

　　經過這些努力，一兩年後紅果莊已經開始有了現款收入。

　　但是，久而久之，我們家裡的人口也一年年增多起來。

　　結婚十二年以後，二十年代下半期，她已經有了八個孩子（那時我剛剛出世），她開始認真地考慮，該怎樣安頓這一大群小把戲。家裡請了幾個女家庭教師；大姐已經滿十一歲，大哥十歲；得送他們到莫斯科去住收費的官立學堂。看到了這一點，同時，為了使收支平衡，母親便年復一年地擴大著紅果莊的經營範圍，開墾荒地，增辟草場，一句話，她從農奴勞動中榨取它所能提供的一切油水。但是農奴勞動不可能漫無止境地加強，父親原有的三百六十名農奴，無論怎樣壓榨，終歸還只是三百六十名農奴。

　　從這時起，一種拼命省衣縮食的狂熱浸透了母親的身心，甚至後來，我們家已經可以稱得上富裕人家的時候，這種狂熱也沒有消退。在這種狂熱的支配之下，每一塊麵包都要精打細算，每一張吃閒飯的嘴都是可恨的嘴。她特別憎恨「好姑姑好姐姐」，把她們看做一種敗家的慢性瘟疫。

　　姑姑們完全服帖了。根據已經形成的慣例，她們在基督變容節前夕來到紅果莊，到四月底，河裡剛剛開始漲水、有了勉強可以通行的道路的時候，便回拐角村去。但無論是在那邊還是在這裡，她們的日子都過得非常可憐。

　　在拐角村，主人住的宅子幾乎快要倒塌，要修又沒有錢。屋頂漏雨；房間裡的牆壁上滿是一條條漏水的痕跡，地板金鬆動了；風從窗戶甚至從牆縫裡鑽進來。兩位女主人以前從沒有管過這個莊園；她們壓根兒不曾想到，有朝一日倒了楣，還得來住這種破房子。

　　拐角村的產業，象她們當權時的紅果莊一樣，經營得也是亂七八糟，而在她們歸來以後，越發弄得一塌糊塗。

　　她們不僅沒有任何經營產業的打算，而且還性格乖戾，刁鑽古怪，連最忠心的僕人都給弄得忍無可忍。拐角村莊園是屬特別乖張的馬麗亞·波爾菲利耶夫娜名下的。

　　她回來過夏天的時候，覺得自己得到了自由，便急於設法補償自己在冬季裡受到的委屈。她成天淨想些淘氣的把戲。時而用嚼碎的麵包在牆壁和窗戶上畫十字；時而挑塊最不牢實的地板，冒著摔壞身子的危險，在上面跳來跳去；時而在房間當中擺個讀經台，端著點燃的蠟燭，圍著讀經台繞圈子，把自己想像成新娘子，向約瑟夫·普列克拉斯內依送飛吻。有一回，她甚至用煤炭緒賢妻奧列加大公夫人①的像畫上鬍子，給聖涅斯托爾畫像的額頭上畫了一隻角②。妹妹和僕人寸步不離地跟著她，生怕她放火燒掉莊園，或者她自己有個三長兩短。

　　①奧列加，基輔大公伊戈爾之妻。

　　②聖涅斯托爾，基輔山洞修道院的高僧。西俗，說某人頭上長角，意即其妻不貞，與我國「戴綠帽子」意同。

　　領地很小，總共只有四十名農奴，但是姐妹倆卻滿不在乎地使這有限的經濟力量幾乎打了個對折。在農忙季節裡，她們派農民徒步給各處教堂和修道院送蜜粥①和追薦亡人的名冊②去，或者打發農民趕著滿載食品的大車，把食品施捨給她們所崇敬的各種朝聖香客。有時，聽說某城或某村（即使遠在一百俄裡以外）要舉行宗教遊行或者迎神會，她們也要親自去朝拜一番。全區聞名的那輛黃馬車準備停當，姐妹倆便登車啟程，在外面奔跑一兩個禮拜，一處朝拜完了又趕到另一處去朝拜。這些旅行，從經濟上來看，倒也是件好事，因為她們不在家裡，農奴們反而可以安心幹點活兒，但是，這兩位與眾不同的老姑娘即使出門在外，也不肯安靜，她們不斷要家裡派馬車送食品去，因此，她們表面上雖不殘酷，實際上卻在短期內把農奴們折磨得精疲力竭，使他們成為全縣最不幸的人。

　　①葬禮之後，酬謝客人的食物。

　　②神甫在祈禱時朗讀名冊內的亡人姓名，以示追薦。

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