16_波謝洪尼耶遺風

一六

　　瓦西卡的行徑雖然激起了她的憤怒，但她還是頗有興致地觀看它玩弄那只小鳥的遊戲。瓦西卡用牙齒叼著犧牲品走到路旁，放下它。小鳥還是活的，但已經不行了，它半死不活地擺動它的小腦袋，吃力地拍著揉皺了的翅膀。瓦西卡一會兒跑到一旁，用爪子洗臉，一會兒，當小鳥剛動彈一下時，它又立刻向自己的犧牲品撲過去。它輕輕咬幾下小鳥的翅膀，又跑開去。瓦西卡好象擔心小鳥真的還沒斷氣、又不下決心去咬斷小鳥的喉管，一連捉弄了好幾次。拔掉小鳥羽毛的工作開始了。

　　「唉，兇惡的東西！唉，卑鄙的東西！」安娜·巴甫洛夫娜喃喃地說，「你瞧它幹的好事……狠心鬼！你們想想，人類中不是也有這樣的卑鄙東西嗎！一忽兒撲過來，一忽兒又跑開去，一忽兒咬你一口，一忽兒又讓你鬆口氣。我記得，一個高等法院的書記官就象這樣耍弄過我。他說：『您以為您的案子有理嗎，太太？』我說，有理。『那你放心好啦，如果您的案子有理，我們的判決也會于您有利。過一個禮拜再來聽消息吧！』可是過了一個禮拜，又是：『您以為……』他就這樣老吊我的胃口。磨來摩去，弄去我許多錢……我去找科長，我說：幹嗎耍這一手？科長回答說：『您還是耐心一點吧；他那人的脾氣就是這樣！……為了開頭不刁難您，以後辦您的案子爽快一點，非如此不可。』果然：判決下來……于對方有利！我去找他，說：『我的案子您是怎麼辦的，伊凡·伊凡尼奇？』他只是哈哈大笑……這個不要臉的東西！他說：『您放心，太太，我故意把判決詞寫成這個樣兒，樞密院看了，准會改判！』世界上就有這樣的人！他們先綁住你的手腳，再接你，花樣可多啦！」

　　瓦西卡終於拔光小鳥的羽毛，吃了它。這時遠處出現了一群挎著籃子的丫環。她們唱著歌，有幾個沒想到太太的眼睛已經盯住了她們，還在從籃子裡拿漿果吃。

　　「光知道貪嘴！」安娜·巴甫洛夫娜嘀咕道。「那傢伙是誰呢？是長子阿利什卡——就是她！還有一個！你看她兩個腮幫子鼓鼓的，滿嘴巴的吃……這准是納達什卡……瞧著吧，我非把你們……用開水狠狠燙一頓不可！」

　　十分鐘後，女僕室裡擠滿了人，開始點收漿果。交來的不多；有的交來半籃，有的只是在籃子底上裝了一點兒。只有小矮子波裡卡交來滿滿一籃子。

　　「怎麼啦，美人們！你們在樹林子裡蕩了十個鐘頭，就采回了這麼多漿果嗎？」

　　「熟透了的漿果還很少，」丫環們替自己辯護。

　　「哦。為什麼波裡卡摘了滿滿一籃呢？」

　　「興許是她運氣好。」

　　「哦，哦。你過來，長子，張開你的臭嘴，對著我哈口氣片

　　阿利什卡走到太太跟前，對她臉上哈了口氣。

　　「有馬林果的氣味：嘿，還有你，納達什卡：過來，親愛的，過來！」

　　納達什卡照阿利什卡那樣做了。

　　「怪事！主人家要漿果，沒熟透，她們嘴裡倒盡是馬林果的氣味！」

　　「上帝在上，真的，太太……」

　　「不許用上帝發誓。我自己在窗口看見了。我親眼看見你們在橋上一邊走一邊往你們的臭嘴裡塞漿果！你們以為太太離得遠看不見，可是她——她看得清清楚楚！該打！該打！罰你們明天紛一整天紗！」

　　響起了啪啪的掌嘴聲。接著丫環們把馬林果倒進一個籃子裡，送到地窖去，同時給孩子們留下了一部分；他們已經下課，此刻正在宅子前面的一長溜露臺上跑著玩兒。

　　時鐘敲了七點。孩子們分到了美味的水果；瓦西裡·波爾菲雷奇的茶桌上也擺了一個前幾天摘下的桃子和一小碟馬林果。茶炊在下人食堂裡卜蔔響著；開始喝晚茶，光景跟早上一樣，不同的只是這一次老爺太太也在場。安娜·巴甫洛夫娜向家庭教師查問孩子們學得好不好。

　　「今天挺好，」馬麗亞·安德烈耶夫娜說，「連斯傑班·瓦西裡依奇的功課都答得不壞。」

　　「好，喝茶吧！」安娜·巴甫洛夫娜對「蠢貨」說。「你們大家都喝吧……快喝吧！你們用心讀書，應該心疼心疼你們；親愛的馬麗亞·安德烈耶夫娜，您帶他們到村子裡去散散步吧！讓他們呼吸點鄉村的空氣！」

　　安娜·巴甫洛夫娜和瓦西裡·波爾菲雷奇兩人單獨留下來。他慢吞吞地一顆顆地吃著馬林果，說：「新鮮果子——今年第一次吃到！熟得早！」後來，他同樣慢吞吞地拿起一隻桃子，削掉腐爛的地方，把好的切成四塊，不慌不忙地一塊一塊地吃著，說：「雖說爛了一小塊，可是好的地方還是不少！」

　　安娜·巴甫洛夫娜見他磨磨蹭蹭，心裡急得象開了鍋似的。

　　老頭子雖然心情很好，想聊聊天，可是又沒有什麼好聊。安娜·巴甫洛夫娜巴不得趕快離開。她不愛聽丈夫說廢話，再說她也沒工夫。眼看著村長就要來了，得聽取他的報告，佈置他明天該做什麼。因此，她在這兒簡直如坐針氈，當瓦西裡·波爾菲雷奇說到：

　　「年年不同：今年馬林果豐收，明年楊梅豐收。有時蘋果多得搞不盡……全看上帝高興……」

　　這時，她拖著沉甸甸的身子從圈椅裡站起來，預備走了。

　　「喲，跟我談談都不願意啦！」老頭子很委屈地說，「咄，魔鬼！不折不扣的魔鬼！」

　　「我沒閒工夫聽你胡扯！」安娜·巴甫洛夫娜邊走邊冷冷地答道。「我的事情多得要命，沒有時間跟你瞎說八道！」

　　「妖精！魔鬼！」瓦西裡·波爾菲雷奇沖著她的背影叫道，但不久便安靜下來，轉身向站在他背後聽候差遣的侍僕柯尼亞什卡說；

　　「的確是這樣，老弟！去年黑麥長得好，今年黑麥差些，可是燕麥豐收。當然，燕麥不是黑麥，可是不管怎麼說，有吃的總比沒吃的好。我說得對嗎？」

　　「對極啦，老爺，」

　　瓦西裡·波爾菲雷奇親自動手，在他自用的小壺茶裡沏了一壺茶，因為沒有旁的談話對象，他便一邊喝茶，一邊跟柯尼亞什卡聊天。

　　這當兒，孩子們簇擁著家庭教師，在村子裡規規矩矩地散步。工作日還沒有結束，村子裡空空蕩蕩；一群村童遠遠地尾隨著少爺小姐們。

　　孩子們議論開了。

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