11_波謝洪尼耶遺風

一一

　　四、地主莊園的一天

　　七月初；清晨五點多鐘。女僕室的窗板撐起來了，一股新鮮的空氣從院子裡湧進房間。蒼蠅成群結隊在空中飛來飛去，特別是麇集在天花板下的蠅群，一片營營嗡嗡聲。女僕們已經起身，收拾好地鋪上的氈於，聚集在桌邊吃早飯。這一次桌上擺著一碗燕麥糊糊。大家爭先恐後地用木勺子舀著糊糊喝。十分鐘後，早飯吃完；丫環們走進擺著繡花架和花邊架的工作室。女僕室裡只留下一個值日的婢女，通常由小丫環擔任，她收拾食器，打掃房間，然後一邊編織長襪，一邊警覺地諦聽著，注意太太臥室裡是否響起安娜·巴甫洛夫娜·劄特拉別茲娜雅的腳步聲。

　　工作日開始了，但是工作暫時進行得十分拖遝。因為還沒有聽到太太嚴厲的呵斥聲，丫環們有的閉目養神，有的閒聊天。繡花的針，編花邊的小木軸，慢吞吞地移動著。

　　時間雖然還早，可是太陽已經漸漸曬熱了工作室。這將是一個悶熱的日子。她們談論著太太今天會作什麼安排。如果派她們到樹林裡去采蘑菇或漿果，或者吩咐她們到果園裡去摘漿果，那就太好了；如果叫她們整天坐在繡花架和花邊架上幹活，那就倒了大楣——單是暑熱和悶氣就夠受了。

　　「聽說，黑麥地裡藏著一個逃兵，」丫環們交換著情報，「前兩天，達舒特卡出村到樹林裡去采蘑菇，那逃兵忽然從黑麥地裡跳出來，攔住她，搶了她帶的麵包和一點牛奶，才放她走。」

　　「你看，他沒有胡來嗎？」

　　「沒有，她說，他役有把她怎麼樣，光是搶走了她的吃食。聽說，這個丘八還是本地人呢，維裡坎諾沃莊園裡那個叫謝遼日卡的前導馬騎手。」

　　「可是洛姆村那邊有熊。要是太太派我們到那裡去，熊准會請我們上它家去做客！」

　　「它只消一口就把我吞了！」矮子波裡卡接口說。

　　她是個終年有病的不幸的丫環，年紀已經二十四五，身長卻只有一又四分之一俄尺①，長著一對貓眼睛，挺著個楔子似的尖肚子。但是主人強迫她幹的活兒和身強力壯的丫頭一樣，只是替她做了一隻比較低的繡花架，板凳也矮一些罷了。

　　①約合我國二市尺七寸。

　　「聽說，」閒談中有人問道，「在莫斯卡列沃，熊把一個鄉下女人拖到窩裡，讓她過了整整一冬，真有這種事嗎？」

　　「怎麼役有！她還當了熊的廚娘呢①！」聽的人取笑說。

　　①這是一句反話，意思是被熊吃了。

　　這時，值日的小丫環飛快地跑進工作室，小聲報告大家：

　　「太太！太太來了！」

　　丫環們的喧鬧聲頓時沉寂下來。她們埋下頭幹起活兒來了；繡花針敏捷地閃動著，編花邊的小木軸來回敲打著。門口出現了太太的身影，她睡眼惺忪，沒梳頭，沒洗臉，穿著油污的上衣。她打著哈欠，在嘴上劃著十字①。有時，她這麼站一會兒就走了，有時，她還要檢查一下幹的活兒。遇到後面一種情況，少不了一清早就聽到兩三下掌嘴的響聲。特別倒楣的是那些小丫環，她們正在學手藝，因此常常把活兒做壞。

　　①俄人迷信，打哈欠時在嘴上劃十字，意在避邪。

　　不過，這一次倒平安無事地過去了。安娜·巴甫洛夫娜站了一會兒，便拖著沉重的腳步往女僕室走去。穿著破爛的上衣和油污的圍裙的老廚子，正背著雙手在那兒等候她。女管家也呆在女僕室的角落裡。太太在桌旁一隻木櫃上坐了下來。桌上擺著幾盤「隔夜的」剩菜和一鍋隔夜的湯。旁邊放著比較新鮮一點的食物：一塊醃牛肉、半隻熏鵝、牛頭肉、牛油、雞蛋、幾塊砂糖、麵粉，等等。太太開始吩咐了。

　　「我們的湯好象已經吃了兩三天了吧？」她察看著鍋子問道。

　　「是呀，已經吃了兩三天了，太太。都發酸了，太太。」

　　「那好，今天就燒新鮮湯吧。新鮮牛肉還有嗎？」

　　「新鮮牛肉全吃光了。」

　　「怎麼？好象還有一塊吧？你還說過，準備給老爺做肉餅的。」

　　「兩個肉餅，老爺已經吃了兩天啦。」

　　「哪裡用得了這麼多牛肉？老是在買，買，可是問起你來，總是沒有了，沒有了……」

　　「當然啦，吃掉了——就沒有了，」廚子用譏諷的口吻說。

　　「啐！真沒有辦法，宰只雞吧……不不，還是這樣吧：燒一鍋醃牛肉白菜湯，讓雞多活幾天。……口頭再到馬雅洛沃村去買一、兩普特①牛肉。……你給我小心點兒，老傢伙……哼，『當然啦，吃掉了！』如今牛肉太貴，吃不起啦，四個盧布（紙幣）一普特……你給我位省點，別亂糟蹋！好，熱菜就這樣定了，涼菜有些什麼呢？」

　　①一普特約合我國三十二市斤半。

　　「昨天的肉凍還剩下一點兒，差不多沒有了……」

　　安娜·巴甫洛夫娜仔細察看剩下的肉凍。盤子裡都是粘糊糊的肉凍，當中有幾塊殘存的牛腦髓和牛頭肉。

　　「你想法把它重做一下吧；你是廚子呀。把剩下的肉凍化開，再倒進模子裡，加點牛頭肉，就做成新鮮的肉凍了。」

　　太太放下牛頭肉，接著說：

　　「昨天的調味汁大概也沒有了吧……不，你先說說，昨天的牛肝還有嗎？」

　　「牛肝沒啦，太太。」

　　「我親眼看見盤子裡還剩兩塊！到哪兒去了？」

　　「不知道，太太。」

　　太太兩步跳到廚子緊跟前。

　　「說！你把牛肝弄到哪兒去了？」

　　「是我的錯，太太。」

　　「弄到哪兒去了？說！」

　　「狗吃掉了……我沒有看管好，太太。」

　　「哼，狗吃掉了！是你拿去喂了你的姘頭瓦西裡蘇什卡！賠我的牛肝，哪怕你給我生出來！」

　　「您看著辦吧，太太。」

　　廚子站在那裡，望著太太的眼睛。安娜·巴甫洛夫娜躊躇一陣，終於跟既成事實妥協了。

　　「嗯，我們今天就不用調味計了，」她拿定主意。「你就這樣告訴大家。老傢伙拿調味汁給他姘頭吃了。瞧吧，老爺不叫你罰跪才怪呢。」

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