慘世界·第九回忍奇辱紅顏薄命刺民賊俠劍無情(5)

第九回忍奇辱紅顏薄命刺民賊俠劍無情(5)

　　男德心裡也知道他是女子的性情，只好答道：「大丈夫四海為家，俗言道『人間到處有青山』，還怕沒葬身之所嗎？我們也不必講閒話了，早些商量將來的一切事體吧。」

　　二人唧唧咕咕地商量了好一會，就拉著手走出去了。不言不語地走了幾點鐘，轉彎抹角，不覺經過六七座村莊。後來走到奇烈客地方，乃是一個通商鎮市。男德就和美麗走到一家雜貨店。剛進門，就碰見一個六七十歲的老者。男德連忙上前施了一禮，說道：「先生！小生有一件事，前來奉求，不知道先生肯嗎？」

　　那老者道：「客人但講無妨。」

　　男德道：「小生巴黎人氏，姓項，名仁傑。這是我的妹子，名兒叫做春英。本來父子三人，到此遊歷。一日，我的父親獨自一人出去，說到野外遊山玩水，不知什麼緣故，我兩人在鄉村的客棧裡等了多時，都不見他回來。現在我兄妹二人身上一文沒有，所以來到寶號，想暫且借住幾天，找些工做，順便慢慢打聽父親的消息。不知道先生意下如何？」

　　那老者尋思道；「現在鄉下正是盜賊縱橫，他二人的父親，恐怕有些不妥。」又見男德是一個魁梧的男子，那美麗也是一個美貌的女流，就動了憐愛的心腸，即忙答道，「可以的，請坐，不要客氣。」說罷，就對傭人說道，「快些去整備飯菜給客人吃吧。」

　　不多一會，那傭人拿了一些飯菜進來，每人一碟子鹹牛肉，一碟子鮑魚湯，一大塊麵包，牛油，另外還有一大杯葡萄美酒。主客三人，就放量飽餐一頓。

　　吃罷，那老者對男德道：「你今晚就在這店裡住下，不用客氣。令妹就和我一同到我家裡住吧。」

　　二人聽說，喜出望外，就同說一聲：「多謝了。」

　　男德就對美麗說道：「你跟這位先生到他家裡去吧。」，說罷，就先和那老者握手為禮，隨後又和美麗握了手，說道，「再會。」那老者和美麗也都說一聲：「就此少陪。」轉身去了。

　　男德就跟著一個傭人，來到一間柴房裡面，和傭人閒話了一會。那傭人出去，男德就將房門閂好，即忙在衣衫袋裡摸出他的小刀子，看了一眼，又收起來。就四面一望，忽然看見光閃閃的一把砍柴的大刀，急忙在床上拿一條絨氈，將那把柴刀包裹起來，夾在脅下。推開窗戶門，來到院子裡探頭一看，就爬在一棵榕樹上，縱身一躍，就飛似地跳出了這店裡的院牆，一直去了。

　　到了次日早晨，那老者忽然看見男德幽閒自在地拿著一把砍柴刀，走回店來，就忙問道：「你往哪裡去了？怎麼這刀上就有了些血痕呢？」

　　男德忙施一禮，答道：「我今早去到山上砍柴。忽然遇著一頭惡狗前來咬我，我就一刀將他分為兩段。」

　　那老者見他這般勇敢，心中十分歡喜，說道：「你就常住在我這店裡，每天去砍些柴來。令妹就住在我家，打掃房屋。不知尊意如何？」

　　男德就忙答道：「既承先生這般厚意，哪有不從命的道理？」

　　那老者見男德這般有情有理，也就格外滿心樂意。

　　次日早晨，那老者正到店裡，只見他的孩子，約莫十二三歲，名兒叫做克德，笑呵呵地手裡拿著一張報紙，說道：「阿爹呀，你看今天的《難興乃爾報》裡面，有一張好畫兒，實在是怕人。」

　　那老者接過來看時，乃是一張刺客圖。又將圖畫旁邊的那條新聞著實細看了三四遍，便喜氣洋洋地好像一文錢買得一隻金牛一般，口裡還自言自語道：「不料你這混帳王八蛋也有今日！」說罷，就將那報紙放在衣衫袋裡，便攜著他的孩子一同回家去了。

　　卻說男德自從這天上午在店裡吃完了飯，就提著一把柴刀，和店裡的傭人一同去到村外砍柴。只見一人急忙走來，和那傭人施了一禮。那傭人道：「你這樣忙著哪裡去？」

　　那人道：「昨天非弱士衙門出了賞格一條，倘若有人拿住刺殺村官滿周苟的兇手，就賞銀五萬兩。我現在正要找這樁財喜去。」說著，急忙抽身去了。男德聞說，也不放在意中，只管砍柴。一直到日落西山，萬家燈火的時候，才將柴捆好，挑回店裡。正要將柴放下，只見那老者笑呵呵地迎出來，急忙將柴接下來，說道：「請你快些同到我家，有點事體相商。」

　　這時，男德心裡也猜不出是什麼事體，只得跟他同去。心裡尋思道：「大丈夫做事，當磊磊落落，自己發願，自己受用；即使他把我送到衙門，害我一命，這也原來是我甘心情願了，沒有怨恨他人的道理。」一面想，一面走，不覺已經來到門前。走進門去，只見客廳裡擺了一桌酒席。男德心裡越發見疑，想道：「他一定是弄醉了我，就要動手的了。」

　　那老者說道：「請坐。」男德不慌不忙地道聲：「多謝。」就坐下了。不多時，忽見一位婦人出來，看來足有四十多歲，卻還是一個風韻猶存的老美人。男德就知道一定是那老者的家主婆了，即忙站起來，和她握手為禮。一會兒，又見美麗笑容可掬地走出來，那秋波一轉，直看著男德。男德也歡歡喜喜地上前和他握手為禮。說話之間，主客五人，依席坐下，各人都十分歡喜。男德雖然心裡有些意外的事情，但是他乃一個磊落丈夫，這點小事也就不掛在臉上。這時，美麗的心裡是怎麼樣，也沒有一個人能知道的了。各人正在酒酣耳熱的時候，美麗忽然對著男德說道：「哎，我不知何時方可以報答你的恩呢！」

　　男德就用腳輕輕地踢了美麗的腳一下，笑著說道：「我們兄妹之間，講什麼報恩呢？你不要多吃酒吧。」

　　同席各人聽得他兄妹二人這一番話，也都摸不著頭腦。男德即忙扯著閒事，說了一會，遮蓋過去。

　　大家散席之後，那老者就對男德說道：「請你去到我的房裡，有些事情和你商量。」

　　男德答一聲：「從命。」立刻就站起身來，跟他走進房裡。只見那老者緊緊地將門閂好，把兩隻手一齊伸在衣衫袋裡去摸一件東西。這時男德就將身立正，恭恭敬敬對那老者拱著手說道：

　　「小生來的時候，也知先生的用意。先生相待厚恩，小生還一絲未曾報答。但是我這可憐的妹子，孤身無靠，還求先生髮點慈悲心腸，好好地看待他，小生這就放心了。」

　　那老者聞說，就微微地一笑，說道：「請你莫要多疑，我豈是那謀財害命的一流人物嗎？」說著，就在袋裡摸出一張《難興乃爾報》來，用手指著一條地方新聞，笑呵呵地說道：「請你自己看吧。」

　　男德接在手裡看時，只見上面寫道：

　　村官被刺

　　前晚十二點五十分鐘，非弱士村村官滿周苟從親戚處回家，剛走到花園裡面後門旁邊，就被一凶漢扭住，大喊了一聲。家人聽見，即忙開門一看，只見村官屍身已分作兩段，系用大刀從左肩一直劈到右邊腰下。那家人剛開門的時候，還瞥見一個青年男子，提了一把砍柴的大刀，飛奔去了。現在該處衙門已出示，曉諭各處，密拿該兇手，按律嚴辦。並懸有賞格：如有查知該犯蹤跡來報者，賞銀百元；生擒到來者，賞銀五萬元。目下各處鄉民聞此警報，莫不思尋獲該犯，以得此項巨賞雲。

　　男德看罷，心裡尋思道：「這老者明明知道是我弄的事了。這倒奇怪，怎樣他就會知道了呢？」

　　要知道這老者是什麼意思，且待下回分解。

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