無聲戲第九回變女為兒菩薩巧(3)

第九回變女為兒菩薩巧(3)

　　俗語又有四句道得好：善門難開，善門難閉。

　　招之則來，推之不去。

　　當初開門喜舍的時節，歡聲也震天；如今閉門不舍的時節，怨聲也震地。一時間就惹出許多謗詈之言，道他為善不終，「且看他兒子生得出，生不出？若還小產起來，或是死在肚裡，那時節只怕懊悔不及。」誰想起先祝願的話也不靈，後來詛咒之詞也不驗，等到十月滿足，一般順順溜溜生將下來。達卿立在臥房門前，聽見孩子一聲叫響，連忙問道：「是男是女？」

　　收生婆子把小肚底下摸了一把，不見有礙手的東西，就應道：「只怕是位令愛。」達卿聽見，心上冷了一半。過了一會，婆子又喊起來道：「恭喜，只怕是位令郎。」達卿就跳起來道：「既然是男，怎麼先說是女，等我吃這一驚？」口裡不曾說得完，兩隻腳先走到菩薩面前了，嗑一個頭，叫一聲「好菩薩」，正在那邊拜謝，只見有個丫鬟如飛地趕來道：「收生婆婆請老爹說話。」達卿慌忙走去，只說產母有什麼差池，趕到門前，立住問道：「有什麼話講？」婆子道：「請問老爹，這個孩子還是要養他起來、不養他起來？」達卿大驚道：「你說得好奇話，我六十多歲才生一子，猶如麒麟、鳳凰一般，豈有不養之理？」

　　婆子道：「不是個兒子。」達卿道：「難道依舊是女兒不成？」婆子道：「若是女兒，我倒也勸你養起來了。」達卿道：「這話一發奇，既不是兒子，又不是女兒，是個什麼東西？」婆子道：「我收了一世生，不曾接著這樣一個孩子，我也辨不出來，你請自己進來看。」達卿就把門簾一掀，走進房去，抱著孩子一看，只見：肚臍底下，腿胯中間，結子丁香，無其形而有其跡；含苞荳蔻，開其外而閉其中，凹不凹，凸不凸，好像個壓扁的餛飩；圓又圓，缺又缺，竟是個做成的肉餃。逃於陰陽之外，介乎男女之間。

　　原來是個半雌不雄的石女。達卿看了，歎一口氣，連叫幾聲「孽障」，將來遞與婆子道：「領不領隨在你們，我也不好做主意。」說完，竟出去了。達卿之妻道：「做一世人，只生得這些骨血，難道忍得淹死不成？就當不得人養，也只當放生一般，留在這邊積個陰德也是好的。」就教婆子收拾起來，一般教通房撫養。

　　卻說達卿走出房去，跑到菩薩面前，放聲大哭。哭了一場，方才訴說道：「菩薩，是你親口許我的，教我散去家私，還我一個兒子，我雖不曾盡依得你，這二、三千兩銀子也是難出手的。別人在佛殿上施一根椽，舍一個柱，就要祈保許多心事；我舍去的東西，若拿來交與銀匠，也打得幾個銀孩子出來，難道就換不得一個兒子？便是兒子捨不得，女兒也還我一名，等我招個女婿養養老也是好的。再作我今生罪深孽重，祈保不來，素性不教我生也罷了，為什麼弄出這個不陰不陽的東西，留在後面現世？」

　　說完又哭，哭完又說，竟像定要與菩薩說個明白地一般。哭到晚間，精神倦了，昏昏地睡去。那鏡子裡面依舊像前番說起話來道：「不要哭，不要哭，我當初原與你說過的，你不失信，我也不失信。你既然將就打發我，我也將就打發你，難道捨不得一份死寶，就要換個完全活寶去不成？」達卿聽見，又跪下來道：「菩薩，果然是弟子失信，該當絕後無辭了。只是請問菩薩，可還有什麼法子懺悔得麼？」

　　菩薩道：「你若肯還依前話，拚著家私去施捨，我也還依前話，討個兒子來還你就是。」達卿還要替他訂個明白，不想再問就不應了，醒來又是一夢。心上思量道：「菩薩的話原說得不差，是我抽他的橋板，怎麼怪得他拔我的短梯？也罷，我這些家私依舊是沒人承受的了，不如丟在肚皮外散盡了他，且看驗不驗？」到第二日，照前番的套數，菩薩面前，重發誓願，呼集眾人，教他：「不可因我中止善心，不來勸我佈施，凡有該做的好事，不時相聞，自當領教。」眾人依舊歡呼念佛而去。

　　那一年，恰好遇著奇荒，十家九家絕食，達卿思量道：「古語雲：『饑時一口，飽時一鬥。』此時舍一分，強如往常舍十分，不可錯了機會。」就把倉中的稻子盡數發出來，賑濟饑民；又把鹽本收起來，教人到湖廣、江西買米來賑粥，一連舍了三月，全活的饑民不止上千，此時家私將去一半。心上思量道：「如今也該有些動靜了。」只管去問通房：「經水來不來，肚子大不大，可想吃什麼東西？」通房都道：「一些也不覺得。」達卿心上又有些疑惑起來道：「我舍的東西雖然不曾滿數，只是菩薩也該把個消息與我，為什麼比前倒遲鈍起來？」

　　忽一日，丫鬟抱了那個石女，走到達卿面前道：「老爹抱抱孩子，我要去有事。」這孩子生了半年，達卿不曾沾手，因他是個怪物，見了就要氣悶起來。此時欲待不接，怎奈那丫鬟因小便緊急，不由家主情願，丟在懷中竟上馬桶去了。達卿把孩子仔細一看，只見眉清目秀，耳大鼻豐，盡好一個相貌。就歎口氣道：「這樣一個好孩子，只差得那一些，就兩無所用。我的罪業固然重了，你在前世作了什麼惡，就罰你做這樣一件東西？」說完，把他抱裙揭開，看那腰下之物，不想看出一場大奇事來。

　　你道什麼奇事？那孩子生出來的時節，小便之處男女兩件東西都是有的，只是男子的倒縮在裡面，女子的倒現在外邊，所以男不像男，女不像女；如今不知什麼緣故，女子的漸漸長平了，男子的又拖了半截出來，竟不知是幾時變過的？他母親夜間也不去摸他，日間也不去看他，此時達卿無心看見，就驚天動地叫起來道：「你們都來看奇事！」一時間，妻子通房、丫鬟使婢，都走攏來道：「什麼奇事？」達卿把孩子兩腳扒開與眾人看。眾人都大驚道：「這件東西是哪裡變出來的？好怪異！」

　　達卿道：「這等看起來，分明是菩薩的神通了。想當初降生的時節，他原做個兩可的道理，試我好善之心誠與不誠，男也由得他，女也由得他，不男不女也由得他。如今見我的家私舍去一半，所以也拿一半來安慰我。這等看來，將來還不止於此。只是這一半也還是拿不穩的。我若照以前中止了善心，焉知伸得出來的縮不進去？如今沒得說，只是發狠施捨就是了。」當日率了妻子通房，到菩薩面前嗑了無數的頭，就去急急尋好事做。

　　不多幾時，場下瘟病大作，十個之中，醫不好兩三個。薄板棺材，從一兩一口賣起，賣到五、六兩還不住。達卿就買了幾排木頭，叫上許多匠作，晝夜做棺材施捨。又著人到鎮江請明醫，蘇州買藥料，把醫生養在家中，施藥替人救治。醫得好的，感他續命之恩；醫不好的，銜他掩屍之德。不上數月，又舍去二三千金。再把孩子一看，不但人道又長了許多，連腎囊腎子都褪出來了。

　　達卿一來因善事圓滿，二來因孩子變全，就往各寺敦請高僧，建七七四十九日水陸道場，酬還夙願。功德完日，正值孩子周試之期，數百里內外受惠之人都來慶賀。以前達卿因孩子不雌不雄，難取名字，直到此時，方才拿得定是個男子，因他生得奇異，取名叫做奇生。後來易長易大，一些災難也沒有，資性又聰明，人物又俊雅，全不像灶戶人家生出來的。達卿延請明師，教他誦讀，十六歲就進學，十八歲就補廩。補廩十年，就膺了恩選，做過一任知縣，一任知州。致仕之時，家資仍以萬計。達卿當初只當不曾施捨，白白得了一個貴子，又還饒了一個封君，你道施捨的利錢重與不重？可見作福一事，是男人種子的仙方，女子受胎的秘決，只是施捨的銀子，不可使它落空，都要做些眼見的功德。

　　如今世上無子的人，十個九個是財上安命的，哪裡拚得施捨？究竟那些家產，終久是別人的，原與施捨一樣。他寧可到死後分贓，再不肯在生前作福，這是什麼緣故？只因有兩個主意橫在胸中，所以不肯割捨。第一個主意，說焉知我後來不生，生出來還要吃飯；不知天有生人，必有養人，哪有個施恩作福修出來的兒子會餓死的？第二個主意，說有後無後，是前生註定的，哪裡當真修得來？不知因果一事，雖未必個個都像施達卿應得這般如響，只是錢財與子息這兩件東西，大約有些相礙的。錢財多的人家，子息定少；子息多的人家，錢財必希不信但看打魚船上的窮人，卑田院中的丐婦，衣不遮身，食不充口，那兒子橫一個，豎一個，止不住只管生出來；盈千累萬的財主，妻妾滿堂，眼睛望得血出，再不見生，就生了也養不大。

　　可見銀子是妨人的東西，世上無嗣的諸公，不必論因果不因果，請多少散去些，以為容子之地。

　　〖評〗

　　施達卿是個極有算計的人，前半段施捨也不妙，後半段施捨也不妙，妙在中間歇了一歇。若竟施捨到頭，明明白白生個兒子出來，就索然無味，沒有這樣好小說替他流芳百世了。如今世上為善不終之人，個個都可以流芳百世，只要替做小說的想個收場之法耳。

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