西太后演義第三十五回勃夫人入覲開盛宴榮中堂棄世上遺言(3)

第三十五回勃夫人入覲開盛宴榮中堂棄世上遺言(3)

　　越數日，西太后複往祭西陵，返宿保定行宮。忽由宮監入報，慶王爺求見，西太后便叫他進來。慶王入見，請安畢，報稱榮祿病歿了。西太后大驚道：「有這事麼？他告假多日，我已派內侍慰問數次。他說近日尚安，誰知竟背我長逝了。」

　　慶王道：「尚有遺折在此。」

　　當即奉上黃盒，由西太后展盒披折。其文道：

　　軍機大臣文華殿大學士奴才榮祿，為病處危篤，恐今生不能仰答天恩，謹跪上遣折，恭請聖鑒事：竊奴才以駑下之才，受恩深重，原冀上天假以餘年，力圖報稱。追思奴才起身侍衛。咸豐十年，國勢岌岌，內則奸臣蓄謀不軌，外則英法聯軍佔據京師，宗廟震驚，宮駕出狩，駐蹕熱河。奴才備位侍從。文宗顯皇帝聖躬不豫，漸至彌留，奴才乘間進言于皇太后，發覺鄭怡二王之陰謀。及聖駕賓天，奸王僭稱攝政，圖謀不軌。皇太后身處危險之中，有非臣下所忍言者。幸上天佑助，皇太后沉機默運，宗社危而複安。自此之後，兩宮太后垂簾聽政，叛亂削除，升平復睹。奴才蒙恩升任內務府大臣。當穆宗毅皇帝賓天之際，皇太后親命奴才迎請皇上入宮。以社稷重大之事付之奴才，受命惶悚，感激何可言喻！奴才雖竭盡心力，豈能仰報于萬一耶？其後受任步軍統領，觸犯聖怒。七年之中，閉門思罪。皇上親政，複蒙慈恩出任西安都統，既而仍回原職。

　　光緒二十四年，皇太后皇上鑒於國勢之弱，決意採行新法，以圖自強，皇上召見奴才，蒙恩簡任直隸總督，命以破除積習，勵行新政。孰意康有為藉口交法，心懷逆謀，致為新政之阻。皇上誤信奸人誇誕之辭，一時之間，偶虧孝道，親筆書諭，言變法之事，為皇太后所阻。又謂皇太后干預國政，恐危國家。對於奴才，數動天威，幾罹斧鑕之誅。奴才密見皇太后，陳述康黨逆謀。皇太后立允奴才等所請，再出垂簾，以迅雷之威，破滅奸黨。

　　光緒二十六年，諸王大臣昏愚無識，尊信舉匪，蒙蔽朝廷，雖以皇太后之聖明，不免為其所動，竟以國家之重，輕徇妖術，直至宗廟淪陷，社稷阽危。奴才屢請皇太后睿識獨斷，不蒙信納，數奉申斥，憂懼無術，四十日中，靜候嚴罰。然皇太后仍時時召奴才垂詢，雖聖意未能全回，而得稍事補救，各國公使不致全體遇害。故事過之後，時荷天語感謝。自西安回鑾之初，即將肇禍之王公大臣，分別定罪，漸次改革庶政，不事急激，期臻實效。兩年以來，改革已不少矣。

　　聖駕回京，如日再中，東西各國亦均感皇太后之仁慈。奴才自去年以來，舊病時發，勉強支撐。兩月之間，請假開缺。蒙皇太后時派內侍慰問，賞賜人參，傳諭安心調理，病痊即行銷假，恩意疊沛。無奈奴才命數將盡，病久未痊。近複咳嗽喘逆，呼吸短促，至今已瀕垂絕之候，一息尚存。唯願皇太后皇上勵精圖治，續行新政，使中國轉弱為強，與東西各國並峙。奴才在軍機之日，見朝廷用人，時有人地不宜者，此乃中國致弱之源。奴才以為改革之根本，尤在精選地方官吏及顧恤民力、培養元氣之兩端。

　　皇太后皇上深居九重之中，閭閻疾苦難以盡知。擬請仿行康熙、乾隆兩朝出巡之故事，巡行各省，周知民情。奴才方寸已亂，不能再有所陳。但冀我皇太后皇上聲名愈隆，乃達奴才宿願，則雖死之日，猶生之年。謹將此遣折，交奴才嗣子桂良呈請代遞。臨死語多紕繆，伏乞聖鑒赦宥。奴才榮祿跪奏。

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　　西太后覽畢，垂淚道：「他遺折上所奏的事情，語語出自真誠。就是拳亂時候，他亦嘗屢次奏阻。外人反疑他庇護，待他不平。他前曾奏辭各項要差，我沒有允他。他死，朝上大臣那個還似他忠誠？」西太后心中原只一個榮祿。

　　這句話說得慶王都懷慚起來。西太后又道：「你去叫軍機擬奏，賞銀三千兩治喪；並賜他陀羅經被，所有封贈事宜著即議奏。」

　　次日奏上，擬贈太傅，追封一等男。西太后照允，並予諡文忠，入祀賢良祠，嗣子桂良襲爵。越日又命賜祭席，著恭王溥偉帶領侍衛十員，前往祭奠。平生事蹟，宣付國史館立傳。向例未立戰功及非皇室宗支不能得此優典，西太后因他忠勤逾恒，所以開此特例。小子嘗有詩詠榮祿道：

　　椒房寵澤已如春，死後承恩更絕倫。
　　莫怪此公邀異數，慈闈第一大功臣。

　　榮祿死後，那時仰承慈眷的親貴，要算慶親王奕劻了。欲知後事請看下回。

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　　款待外賓，未始非交際禮儀，但終不足服外人之心；外賓告別時，固極口稱謝，然關於國際文涉，則仍要索多端，絲毫不讓。可見卑禮、盛筵，全然無用。本回敘俄使夫人之入覲，不過借表德菱姊妹之才，若謂其有益國家，則非作者之本意。至下半回述榮祿謝世，系順時敘事之筆，惟備錄其遺折，乃因榮祿一生，為西太后忠誠之僕。西太后數次臨朝，大半出榮祿之力。遺遣一一詳及，足以證本書之演述，信而有征。榮祿死，而西太后亦不久矣。是回殿以詩雲：慈闈第一大功臣，語近旨遠，最足令人玩味。

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