西太后演義第十五回染瘡毒穆宗賓天絕粒食毅後殉節(2)

第十五回染瘡毒穆宗賓天絕粒食毅後殉節(2)

　　諸王大臣也無暇爭論，有說是遵旨的，有說是請慈衷裁定的。支吾了一會，即由西太后命，令內監導王大臣等至東暖閣。東暖閣就是禦寢所在，與西暖閣相距無幾。王大臣等甫至閣門，但聽裡面有一片號啕聲，哭得非常淒慘，眾人都不知不覺的流下淚來。這恰是真淚。

　　須臾，已魚貫入閣，見龍床上面直挺挺的臥著帝屍，身上亦罩著龍袍，預備入殮。旁侍後妃人等，統是悲泣，獨皇后已暈過幾次，還是撫屍大慟。大眾陪哭一場，天色已是黃昏。恭王見皇后慟哭不已，正思出言勸慰，適西太后徐步進來，眾人又上前請安。皇后越發號啕。西太后戟指道：「你這狐媚子，媚死你的皇上，還裝出這副形容。遲了，遲了！」姑惡，姑惡。

　　複對眾王大臣道：「你等須安排嗣皇即位，不必在此侍著。」

　　王大臣遵旨而退。恭王亦抽身欲出，西太后道，「你且在此。」不是留他，實是禁他。

　　恭王不好違慢，只得在東暖閣中靜悄悄的候著。西太后獨返入西暖閣，圍爐休息去了。時已起更，燈昏塵黯，外面風聲刮耳，差不多似天崩地塌，海嘯山號，皇帝大行應有此景。

　　恭王身著狐裘，尚是暗中發抖。

　　挨過了兩三小時，才見有數人搴帷而入。第一位仍是西太后，第二位系醇王奕譞的福晉，乃是西太后的同胞妹子。隨後有乳媼數人，抱著一個三歲有奇的小孩子，尚是朦朧睡著。看官不必細猜，便應曉得是嗣皇帝載湉。大書特書。

　　當下與恭王相見。除西太后外，還是行著家禮。西太后語恭王道，「嗣皇已到，應先在禦寢旁行即位禮，以便明日頒詔。」

　　恭王聞言，心中很不願贊成，但木已成舟，無可挽回，不得已唯唯聽命。於是複宣召眾王大臣，入養心殿，兩旁序立，靜候幼主登基。這幼主尚睡在夢裡，被那本生母喚醒，惱了性子，亂啼亂叫，西太后過去撫摩，溫詞誘導，偏這幼主不肯順從，越加啼叫不休。為後來母子不和之兆。

　　嗣經醇王奕譞進去保抱，哄騙了好一歇，方有些轉悲為喜。如此立主，真同兒戲。

　　乃命向大行皇帝前磕了頭，然後抱出殿中，扶登御座。王大臣等序班朝見，跪叩如儀。那幼主因少見多怪，幾乎嚇倒御座，又哇哇地啼哭起來。都是預伏後文之筆。

　　倉猝禮成，草草了事，恭王方得脫然回邸，諸王大臣等亦各歸息。翌晨，複入宮承值。午後，大行皇帝大殮，十有九齡的天子至此永終。真所謂一棺附身，萬事都已了。昔日風流，而今安在？

　　是日即頒遺詔，略稱：本年十一月適出天花，以致彌留不起。第念統緒至重，亟宜傳付得人。茲欽奉兩宮皇太后懿旨，醇親王子載湉，著承繼文宗顯皇帝為子，入承大統，為嗣皇帝。嗣皇帝仁孝聰明，必能欽承付託，等語。四歲小孩聰明或有之，仁孝何能預料，明是欺人之談！

　　同治皇后聞到此詔，暗想：大行皇帝臨終時，那有這等遺言！分明是捏詞粉飾，滿盤播弄。更兼嗣皇載湉入繼文宗，置大行皇帝於何地！自己更不必說了。想到此處，毫無生人之趣，只自祈死而已！可憫。

　　諸王大臣明知此舉無名，難為皇后，只因西太后獨攬政權，不好違忤，沒奈何擬了嘉順二字，作為同治皇后的封號。總算蒙西太后俞允。又尊諡同治帝為穆宗。翌年改元光緒，即為光緒元年。光緒帝年幼無知，自然援著老例，重請兩宮皇太后臨朝，再行垂簾訓政。不到數日，又下了一道懿旨，謂：俟皇帝生有皇子，即承繼大行皇帝為嗣。相傳這道懿旨還是東太后及恭王奕訢商議出來，西太后勉強贊同，未知確否。忍於子婦，他事可知。

　　轉瞬新年，光緒帝登極受朝，還算歡歡喜喜地坐了一歇。有三十四年的掛名，總有一點福澤。

　　各王大臣等排班跪叩，毋庸細表。獨醇親王奕譞，先期告病辭職，由懿旨批准，開去各項差使，凡朝賀等典禮，概免參預；遇太后萬壽，在便殿行禮，不隨眾朝賀；所有親王爵秩，准其世襲罔替。因此新皇登極，醇王不與朝賀，這也是父不拜子的禮儀。

　　過了元日，宮中筵宴，雖較前略減，總不能一例蠲除。西太后聽戲飲酒，依然如故。內閣侍讀學士廣安，得了這種信息，不覺懊惱道：「先皇帝的梓宮尚未奉安，善後事宜亦未辦妥，難道好樂以忘優麼？我倒要批鱗一奏了。」

　　遂擬定奏稿，繕好奏摺，立即齎呈。其文道：

　　竊維立繼之大權操之君主，非臣下所得妄預。若事已完善，而理當稍為變通者，又非臣下所可緘默也。大行皇帝沖齡禦極，蒙兩宮皇太后垂簾勵治十有三年，天下底定，海內臣民，方將享太平之福。詎意大行皇帝，皇嗣未舉，一旦龍馭上賓。凡食毛踐土者，其不籲天呼地。幸賴兩宮太后，坤維正位，擇繼鹹宜，以我皇上承繼文宗顯皇帝為子。並欽奉懿旨，俟皇帝生有皇子，即承繼大行皇帝為嗣。仰見兩宮皇太后宸衷經營，承家原為承國，聖算悠遠，立子即是立孫。不惟大行皇帝得有皇子，即大行皇帝統緒，亦得相承勿替，計之萬全，無過於此。

　　惟是奴才嘗讀宋史，不能無感焉。宋太祖遵杜太后之命，傳弟而不傳子，厥後太宗偶因趙普一言，傳子竟未傳侄。是廢母后成命，遂起無窮斥駁。使當日後有詔命，鑄成鐵券，如九鼎泰山，萬無轉移之理，趙普安得一言間之？然則立繼大計，成于一時，尤貴定於一代。況我朝仁讓開基，家風未遠，聖聖相承，夫複何慮？我皇上將來生有皇子，自必承繼大行皇帝為嗣，接承統緒。第恐事久年湮，或有以普言引用，豈不負兩宮太后貽闕孫謀之至意！奴才受恩深重，不敢不言。請飭下王公大學士六部九卿會議，頒立鐵券，用作奕世良謨。伏乞兩宮太后暨皇上聖鑒！謹奏。

　　＊

　　奏入，於翌日即頒下懿旨道：

　　前降旨俟嗣皇帝生有皇子，即承繼大行皇帝為嗣，業經明白宣示，中外鹹知。茲據內閣侍讀學士廣安，奏請飭廷臣會議，頒立鐵券等語，冒昧瀆陳，殊堪詫異。廣安著傳旨申飭。欽此！

　　懿旨下後，小懲大誡，竟沒有第二人續上奏摺。宮廷內外，依然是幸遇清時，朝無闕事了。

　　誰知到了二月，嘉順皇后的噩耗，又自宮中傳出，都說是緣絕食而崩。憶前此歡諧鳳蔔，未及三秋，痛此時攀及龍髯，不過百日。後人有詩詠嘉順皇后道：

　　開國科名幾狀頭！璿閨女誡近無儔。
　　昭陽自古誰身殉？彤史應居第一流！

　　欲知嘉順皇后死狀，且看下回分解。

　　＊==＊==＊

　　同治以前，清未有兄終弟及之制。始之者，為光緒帝。光緒帝之母，西太后之妹也。光緒帝即為西太后之甥，亦即西太后之侄。侄且兼甥，西太后意中以為有兩重關係，他日當惟言是從；且可因幼主登極，仍得垂簾訓政，手握大權，其自為計固得矣。如家法何？如祖制何？夫家法與祖制固不足以怵西太后之心！但同治帝本所自出，猶且未盡聽命，豈光緒帝長成後，必將順無違耶？人謂西太后智，吾謂西太后亦智而愚者。

　　至嘉順皇后之殉節，無非為西太后偏憎而起。嘉順未冊封時，已有明德和熹之譽，乃受制于惡姑，竟致絕粒而死，忍心害理之譏，不得為西太后諱焉。或謂慈安尚在，何以未申一詞？不知殺安太監，立嘉順後，皆慈安所為。西太后嫉之已深，防之益密，至同治帝崩，不令慈安干涉，蓋已處心積慮，佈滿網羅。今日之事我為政，非他人所得與聞。恭王可羈住東暖閣，慈安不亦可羈住西暖閣耶！是回與上文第十回可以參看，益識西太后之手腕矣。

學達書庫(xuoda.com)